4장 : 독서를 통한 성취 (성숙한 사람 되기)

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“EBS에서 출간한 자본주의에 이런 내용이 나온다. 자본주의 250년, 인류의 역사 500만 년을 24시간으로 환산했을 때 자본주의가 출현한 시간은 23시간 59분 56초이다.

자본주의라는 말이 나온 것은 인류의 역사 500만 년 중에 250년밖에 되지 않지만 자본주의가 출현한 시간은 거의 전부였다는 것이다.

이 말은 우리에게는 더 많은 이익을 취하고자 하는 본성이 있으며 그것이 자본주의라는 것으로 명명이 된 것일 뿐 우리는 아주 오래전부터 이익 추구를 위해서 살아왔다는 것을 알 수 있다.

결국 인간의 본성은 기본적으로 지극히 이기적이다. 그렇기 때문에 자신에게 이익이 되는 것이 그 어떤 가치보다 우선한다.

자신의 이익을 위해서는 그 어떤 가치도 무의미해질 수 있다. 그렇기 때문에 우리는 자신에게 이익이 되는 것과 이익이 되지 않는 것에 대해서 선택을 하는 것에 거침이 없다.

이런 현상이 우리 안에 내재되어 있다는 것은 우리네 속담에서도 찾아볼 수 있다.

대감집 개가 죽으면 문전성시를 이뤄도 대감이 죽으면 썰렁하다는 말이 있지 않겠는가?

한국만 이런 현상이 있는 것도 아니다. 중국 사마천의 사기를 보면 2100년 전에도 우리와 비슷한 삶을 살았다는 것을 알 수 있다.

대개 평범한 사람들은 상대방 재산이 자기 것의 열 배가 되면 이를 헐뜯고 백 배가 되면 이를 두려워하고 천 배가 되면 그의 일을 좋아서 하고 만 배가 되면 그의 노예가 되는데 이것은 만물의 이치다.

이 글을 읽으면 우리의 삶이 물질만능주의가 팽배할 수밖에 없는 이유 그리고 어느 정도의 물질을 가지고 있는가에 따라서 평가받는다는 것이 동서고금을 막론하고 이어져 내려왔다는 것을 이해하게 된다.

요약해 보면 우리가 이익을 추구하기 위해서 노력하는 것은 본성이며 이를 위해서는 자신에게 이익이 되는 선택을 하는 것이 그 어떤 것보다 우선한다는 것을 알 수 있다.

그렇기 때문에 우리는 이기적이지 않은 사람, 타인을 위해서 자신의 것을 내어주는 사람들을 존경하게 된다.

인간의 본성인 이기적인 마음을 억누르고 이를 극복하고 인류의 발전을 위해서 기여하는 사람들을 우리는 존경할 수밖에 없는 것이다.

요약해보면 우리의 본성은 이기적이지만 이타적이기를 원하는 것이 더 강한 본성일 것이라는 생각이 든다.

나도 개인의 삶을 위해서만 살아가는 것이 아닌 타인을 위해 노력하는 삶을 살아가는 것에 대한 노력을 해야 한다고 생각한다.”

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삶을 살아가면서 어떤 성취를 이루는 사람들에 대해서 우리는 아낌없는 칭찬과 존경을 보내게 됩니다.

일을 잘하는 사람, 모든 사람들이 힘들어하는 것을 해결해 주는 사람, 남들과는 다른 결과물을 만들어 내는 사람들에게 우리는 칭찬을 아끼지 않습니다.

이 때문에 본인 스스로가 어떤 것을 원할 때에 그것을 성취하기 위해서 치열하게 노력을 하게 됩니다.

그리고 성과를 만들어낸 것에 대해서 기뻐하고 반대로 원하는 결과가 나오지 않으면 철저한 반성을 통해서 동일한 실수를 하지 않기 위한 대비를 하게 됩니다.

어떤 것이 맞는 것인지 삶을 대하는 올바른 자세인지는 잘 모르겠습니다.

최선을 다해서 인생을 살아가는 것은 바람직한 자세입니다. 좋은 결과를 만들어 내고 만족하는 것도 축하해야 할 입니다.

원하는 것을 얻지 못했을 때에 아쉬워하고 다음에는 좀 더 좋은 결과를 만들어 내기 위해서 반성하고 노력해서 재기하는 것도 인생에 필요한 부분입니다.

이것이 우리가 인생을 살아가는 과정입니다. 그렇지만 이런 인생의 과정에서 자신의 삶을 통틀어서 무엇이 가장 중요한 것인지에 대한 생각을 해보는 자세가 필요합니다.

이런 것들에 대한 고민을 하는 계기를 만드는 시간을 가져보면 인생에 새로운 화두를 던질 수 있고 삶을 더 풍요롭게 만들어 갈 수 있게 됩니다.

매일 반복되는 삶이 고단하고 힘들다 보니 이런 고찰을 전혀 하지 못한 채로 살아왔습니다. 경쟁력은 높아지고 생활력은 강해졌을지 모르지만 주변을 돌아보는 힘은 약해진 것 같습니다.

책을 읽음으로써 이런 것들에 대한 고찰을 다시 할 수 있게 되었고 많은 글들 덕분에 다시 제 삶을 좀 더 발전적인 방향으로 이끌어 갈 수 있게 되었습니다.

이런 경험을 저도 주변과 나누고 함께 발전해 나갈 수 있는 계기를 만들어 보는 사람이 되어보고 싶다는 생각에 독서를 권하게 되었습니다.