PORTRAIT

2021년 12월 31일 금요일, 맑음(한파).

Dec 31. 2021

완벽하진 않지만 난 준비됐다. 됐다. 그럼 뒤돌아보지 말고 가자.

2021년 신축년의 마지막 날이 저문다. 뜻대로 이뤄지진 않았지만 올해도 방향을 잃진 않았다. 만족스럽진 못해도 조금은 더 성장했으니 그걸로 됐다.

2021년 신축년(辛丑年)도 이제 역사로 남게 됐다.

‘흰 소의 해’였던 신축년은 성실과 신뢰, 여유와 평화를 상징한다고 했는데, 상징이 무색할 정도로 쉽지 않은 시간이었다. 이렇게 고향에 내려와 따뜻한 방에서 이 글을 쓰고 있는 나는 그나마 무사히 버텼다마는 코로나19의 고통을 짊어졌던 의료진과 자영업자, 그리고 사회적 취약계층에 속한 분들은 ‘여유’라는 말을 올해 한 번이라도 떠올릴 수 있었을까? 매 순간이 전쟁 같았던 분들에게 ‘평화’라는 단어 또한 사치로 느껴졌을 거다.

여전히 끝이 보이지 않는 이 터널을 우리는 언제쯤 벗어날 수 있을까? 그나마 언젠가는 끝이 꼭 오고야 만다는 뻔한 말을 다시 되풀이하는 수밖에. 별로 도움이 못 되겠지만 진심으로 응원하는 수밖에.

확실히 난 운이 좋은 놈이었다. 여전히 사소한 일에 화를 주체하지 못하는 소심하고 편협한 인간이지만 그런 내가 2021년을 무사히 지나올 수 있었다는 건 운이 좋았다는 말로밖엔 설명하지 못한다. 그러니 겸손해지고, 또 겸손해져야 한다.

운 좋게 2021년을 지났다는 건 다른 말로 2021년도 성실하지 못했고, 사람들에게 신뢰를 주지 못했다는 말이다. 운마저 없었다면 도저히 내 실력으로는 험한 세상을 버티지 못했겠지. 운이란 건 영원히 지속되지 않는다. 그렇기에 끊임없이 노력하며 이 험하고 잔인한 세상에서 버틸 수 있는 실력을 쌓아야 한다. 올해 초만 해도 그렇게 해보려고 나름대로 열심히 노력했었는데 1년 내내 노력을 이어가지 못했다. ‘꾸준함’이 가장 큰 재능이란 걸 다시 한번 깨달은 한 해였다. 그렇다고 올해 내가 노력했던 모든 시간을 폄훼할 생각은 없다. ‘절반의 성공’이란 말로 올해 내가 했던 노력을 인정해 주고 싶다. 아직 난 이렇게 살아있으니 내년 한 해 더 도전하는 거다.