[하투빠의 정신건강이야기]

<7> 불안장애 (Anxiety Disorders)

우울장애와 함께, 현대 사회에서 우리를 힘들게 하는 정신질환 중 하나가 바로 불안장애입니다. 우울감과 불안감은 항상 우리를 괴롭히는 존재이고, 우리는 거기에서 벗어나기 위해 항상 노력합니다. 그럼에도 여전히 우리를 힘들게 하는 불안과 관련된 질환, 오늘은 불안장애에 대해 살펴보겠습니다.

"불안장애(Anxiety Disorders)"

불안장애의 범주에는 극도의 공포, 불안 및 관련된 행동 장애의 특징을 지닌 질환들이 포함됩니다. 공포란 실제로 있거나 혹은 지각된 즉각적인 위협에 대한 감정적 반응이지만, 불안이란 미래의 위협에 대한 예측에서 발생하는 현상이죠. 불안장애는 불안의 정도가 과도하거나 발달상의 적정한 시기를 넘어서 지속된다는 점에서 발달 과정 중에 경험하는 정상적인 공포나 불안과는 다릅니다.

<종류>

분리불안장애, 선택적 함구증, 특정공포증, 사회불안장애(=사회공포증), 공황장애, 공황발작 명시자, 광장공포증, 범불안장애

1) 분리불안장애

<진단적 특징>

주요 특징은 집이나 애착 대상과의 분리에 대한 과도한 공포와 불안입니다.

<발달과 경과>

애착 대상으로부터 분리불안이 증가되는 시기는 정상적인 영유아기 발달 과정의 한 부분이며, 안전한 애착 관계의 발달을 의미합니다(예- 생후 12개월 전후에 아이가 낯선 사람에 대한 불안으로 힘들어할 때). 분리불안장애는 학령전기를 포함환 아동기에서 발생할 수 있으며, 청소년기의 발병은 드문 편입니다. 분리불안장애 성인 대부분은 분리불안장애의 증상은 기억하지만, 언제부터 발병했는지는 잘 기억하지 못합니다.

2) 선택적 함구증

<진단적 특징>

사회적 관계에서 사람을 만났을 때, 선택적 함구증 아이들은 먼저 말을 꺼내지 못하거나 혹은 사람들 말에 대답하지 못합니다. 또한 다른 아동이나 성인과의 사회적 상호작용에서 말이 없게 됩니다.

<발달과 경과>

주로 5세 이전에 발병합니다. 사회공포증이 동반된 경우 선택적 함구증은 사라질 수 있으나 사회공포증의 증상들은 남을 수 있습니다.

3) 특정공포증

<진단적 특징>

이 질환의 특징은 공포와 불안이 특정한 상황이나 대상에만 국한된다는 것입니다(진단기준A). 진단기준을 만족하기 위해서 공포와 불안은 강렬하고 극심해야 합니다(진단기준A). 특정공포증의 또 다른 특징은 공포 자극을 만났을 때 거의 대부분 공포나 불안이 발생한다는 것입니다(진단기준B).

<발달과 경과>

특정공포증은 때때로 외상성 사건(예, 동물에게 공격당하거나 엘리베이터에 갇힘) 이후나 다른 사람들의 외상성 사건(예, 누군가 익사하는 것)을 목격한 이후, 예상치 못한 공황발작이 공포 상황(예, 지하철에서 공황발작을 경험)에서 발생한 이후, 정보의 전달(예, 비행기 추락에 대한 언론의 과도한 보고)을 받은 이후에도 발생합니다. 하지만 많은 특정공포증 환자는 그들의 공포증이 시작된 특정 원인을 기억하지 못합니다. 특정공포증은 주로 어린 시절에 발생하고, 대부분의 경우 10세 이전에 발생합니다.

4) 사회불안장애(=사회공포증)

<진단적 특징>

핵심적 특징은 다른 사람들에게 면밀하게 관찰될 수 있는 사회적 상황에 대해 극심한 공포와 불안을 느낀다는 것입니다.

사회적인 상황은 거의 대부분 공포와 불안을 일으킵니다(진단기준C).

장애의 기간은 전형적으로 6개월 이상 지속됩니다.

<발달과 경과>

미국에서 사회불안장애의 발병 연령 중앙값은 13세입니다.

5) 공황장애

<진단적 특징>

반복적으로 예기치 못한 공황발작이 일어나는 경우입니다(진단기준A). 공황발작은 극심한 공포와 고통이 갑작스럽게 발생하여 수분 이내에 최고조에 이르러야 하며, 그 시간 동안 13가지 생리적·인지적 증상 중 4가지 이상의 증상이 나타납니다.

공황발작의 빈도와 심각도는 매우 다양합니다.

1회 이상의 예기치 못한 전형적인 증상을 보이는 공황발작이 있어야 공황장애 진단을 내릴 수 있습니다.

<발달과 경과>

미국에서 공황장애의 평균 발병 연령은 20~24세입니다.

6) 공황발작 명시자

(※명시자: 주로 정신질환 진단에서 특정 증상이나 하위 유형을 구체적으로 명시하는 진단 부호를 의미합니다. 예를 들어, 조현병이나 품행장애 등에서는 망상 유형, 정서 특성, 동반 증상 등을 진단 기준에 따라 구체적으로 표시할 때 사용됩니다.)

<진단적 특징>

극심한 공포와 고통이 갑작스럽게 발생하여 수분 이내에 최고조에 이르러야 하며, 그 시간동안 13가지 신체적·인지적 증상 중 4가지 이상의 증상이 나타나는 것입니다.

2가 유형의 공황발작이 있는데, 예상되는 공황발작과 예기치 못한 공황발작이다.

<발달과 경과>

미국 성인에서 공황발작의 평균 연령은 대략 22~23세입니다.

7) 광장공포증

<진단적 특징>

다양한 상황에 실제로 노출되거나 노출이 기대되는 상황에서 유발되는 현저한, 극도의 공포와 불안입니다(진단기준A).

<발달과 경과>

공황장애 환자들의 대부분이 불안 증상이나 광장공포증을 공황장애 발병전에 보입니다. 평균 발병 연령은 17세이며, 경과는 대개 지속적이고 만성적입니다. 광장공포증은 치료받더라도 완전한 관해가 드뭅니다.

8) 범불안장애

<진단적 특징>

수많은 사건이나 활동에 대한 과도한 불안과 걱정(우려하는 예측)입니다. 불안과 걱정의 정도, 기간, 빈도는 예상되는 사건이 미치는 실제 영향에 비해 과도하게 나타납니다.

몇 가지 특징이 범불안장애와 정상적 불안을 구분하게 해 줍니다. 첫째, 범불안장애에서의 불안은 정도가 과도하고, 전형적으로 정신사회적 기능을 현저하게 방해합니다. 둘째, 범불안장애에서의 걱정은 더 전반적이고 극심하고 고통을 주고, 기간이 길며, 유발 인자 없이 발생합니다. 셋째, 매일의 정상적인 걱정은 신체 증상을 동반하는 경우가 적습니다(예- 안절부절못하거나 낭떠러지 끝에 서 있는 느낌). 범불안장애 환자들은 지속적인 불안과 그에 동반된 사회적·직업적·다른 중요한 영역에서의 기능 손상에 따른 주관적 고통을 보고합니다.

<발달과 경과>

범불안장애 환자의 많은 수가 삶 전반에서 불안하고 예민하다고 보고합니다. 범불안장애의 평균 발병 연령은 30세입니다. 범불안장애의 임상적 증상은 일생 동안 거의 일관적입니다.

이 밖에도 물질/약물치료로 유발된 불안장애, 다른 의학적 상태로 인한 불안장애, 달리 명시된 불안장애, 명시되지 않는 불안장애가 있습니다. 오늘은 불안장애에 대해 살펴보았습니다. 다음에도 정신질환에 대한 내용으로 찾아오겠습니다. 감사합니다.