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by 헤드웍스 HEADWORKS Oct 22. 2021

EWG 등급 얼마나 믿을 수 있을까?

안전한 화장품 고르는 기준은?

전성분 EWG 그린 등급
= 피부에 안전한 화장품?

화장품을 구매할 때 성분을 꼼꼼히 따져보는 분들이라면 EWG 등급이 낯설지 않으실 겁니다. 유명 화장품 리뷰 앱에서 성분의 위험도를 EWG 등급에 따라 구분해 보여주거든요.

언젠가부터 'EWG 그린 등급'은 안전한 성분과 동의어인 것처럼 활용되고 있습니다. 수많은 화장품이 안전한 성분을 활용했다며 EWG 등급을 제시하고 있는데요. 과연 이 EWG 등급은 믿을 만한 근거를 갖추고 있을까요?

EWG 등급이 화장품 유해성분을 가려내기에 충분한 데이터인지, 유해성분과 좋은 성분을 가려낼 다른 기준은 없는지 이번 글에서 살펴보았습니다.

EWG와 EWG Skin Deep 등급이란?

EWG(Environment Working Group)는 미국의 비영리 환경단체입니다. 이들의 활동 중 가장 유명한 것은 EWG 등급(EWG Skin Deep)인데요. EWG는 2004년부터 자체적으로 퍼스널케어 및 화장품 성분에 대한 안전도를 판단해 아래와 같이 등급을 나누었습니다.

출처: EWG

EWG에 따르면 1~2등급은 낮은 위험도(안전), 3~6등급은 중간 위험도(보통), 7~10등급은 높은 위험도(위험)를 나타냅니다. 성분과 관련된 위험 등급은 알려진, 혹은 의심되는 위험 요소를 반영했다고 하는데요. 이 때문에 EWG 위험 등급(Hazard Score)은 데이터 가용성(Data Availability)과 함께 확인하는 것이 좋습니다.

출처: EWG

EWG의 Data Availability는 성분의 유해성을 입증하는 실험 및 연구의 수를 의미합니다. Least Data에 가까울수록 데이터의 수가 적고, Most Data에 가까울수록 데이터가 많다는 의미입니다.

EWG 등급을 살펴볼 때

우리가 놓칠 수 있는 것들

EWG 등급은 안정성이 아닌 유해성을 기준으로 산출됩니다. 그렇기에 실제 데이터 표본이 적은데도 EWG 등급으로는 '안전' 판단을 받는 성분이 있어 주의가 필요합니다. EWG 등급이 '안전'하다는 의미가 실제 해당 성분이 '안전하다'는 것과 동의어가 아닐 수 있기에, 무조건적으로 신뢰하기보다는 데이터의 수를 확인해보시는 것을 권장드립니다.

또한 EWG에서 금지하는 성분을 포함하지 않았다는 것을 증명하는 EWG 인증 마크(EWG VERIFIED)를 사용하기 위해서는 연간 수백~수천 달러가 소요됩니다. 이러한 이유로 EWG 인증이 화장품 가격을 상승시키는 마케팅 수단이라는 주장도 존재합니다.

EWG가 아마존 제휴 링크를 활용해 물건 판매 시 수익의 일부를 얻는다는 VOX의 글, EWG가 조사의 대상이 되는 기업으로부터 대규모 펀딩을 받았다는 Forbes의 사설도 EWG 등급의 신뢰도에 의문을 제기합니다.

EWG 등급 이외에 참고해 볼

성분 안전성 평가 기관은?

성분 안전성을 직접 확인하고 화장품을 구매하는 것은 현명한 소비자의 기본 소양입니다. 단, EWG가 유일한 성분 안정성 평가 기관은 아닙니다. 두피케어 제품을 비롯한 화장품의 성분을 살펴볼 때 함께 확인하면 좋을 기관들을 알려드릴게요.

■ CIR (Cosmetic Ingredient Review, 미국화장품원료검토위원회)

https://www.cir-safety.org/

CIR은 1976년 설립된 비영리 과학 단체이며, 미국에서 화장품에 사용되는 성분의 안전성 평가를 위해 FDA와 미국 소비자연합(CFA)의 지원을 받은 곳입니다. 의사와 과학자들로 구성된 패널들로 구성되어 있고, 성분별 리포트를 CIR 홈페이지에서 열람할 수 있습니다.

■ ICID(International Cosmetic Ingredient Dictionary and Handbook, 국제화장품원료집)

https://webdictionary.personalcarecouncil.org/jsp/Home.jsp

미국화장품협회(PCPC)에서 발간하는 원료집으로 2년마다 갱신 발행됩니다. 화장품 성분에 대한 이름을 통일해 표시하는 INCI(International Nomenclature Cosmetic Ingredient, 국제화장품성분명명위원회)의 성분명이 사용됩니다. 단, ICID 및 INCI 명칭 등재 여부가 성분의 안정성을 의미하는 것은 아니며 열람을 위해서는 별도의 가입이 필요합니다.

■ 식약처 위해평가 결과보고서

http://nifds.go.kr/brd/m_271/list.do

식품의약품안전처의 식품의약품안전평가원에서는 식품, 의약품, 화장품 등에 사용되는 성분에 대한 위해평가보고서를 공개하고 있습니다. 국문으로 작성된 자료이며, 가장 접근성이 높은 보고서이기도 합니다.