내 걸음을 늦추게 만든

환승을 위해 올라가는 계단

걸음이 빠른 나는

내 앞에 보이는 사람들을 앞지르며

그들을 지나쳤다

그렇게 세 개의 계단을 한 번에 오르려는 나를

내 앞에 있는 두 아이들이 한 계단씩 오르게 만들었다

귀여운 곰돌이 옷을 입은 아이 한 명과

양갈래 머리를 한 아이 한 명이

엄마를 사이에 두고

힘차게 한 계단 한 계단씩

계단을 오르고 있는 모습이 눈에 들어왔다

본인들의 종아리 길이보다 조금 낮은 높이의 계단을

마치 리듬을 타며 걸어가는 모습이

어찌나 당돌하고 이쁘던지

나의 입가에 미소가 지어졌다

에스컬레이터에 도달하기 직전까지

아이들은 당돌함으로 무장한 채

힘차게 계단을 오르고 있었다

계단을 오르는 게 즐거웠을까

재미난 공연을 보러 가는 길이었을까

아이들을 보며 입가에 미소가 유지되려는 찰나

나에게 시선이 옮겨졌다

무엇이 나의 걸음을 무겁게 만들었던 것일까

나의 종아리 길이에 반도 안 되는 이 한 칸의 계단을

나는 어째서 이리도 무겁게 올라가는 것일까

아이의 귀엽고 사랑스러운 모습에

웃음과 눈물이 공존했다