8화.

혼자 가, 그럼

비스킷 나뭇잎이 부서지는 소리만 울렸다.
고래밥은 뒤처졌고, 돼지바는 한참을 걷다 멈춰 섰다.

“왜 안 와?”
고래밥은 그 자리에 주저앉았다.
“넌 왜 그렇게 당당해?”
“뭐가?”
“사람들은 널 좋아하잖아. 달콤하고 멋있고, 인기 있고.”
고래밥은 떨리는 목소리로 말했다.
“난 그냥… 늘 외면당했어.
짭짤한 것도 아니고, 달지도 않고,
맛없다는 말만 듣고 버려졌다고.”

돼지바는 한숨을 쉬었다.
“그럼 어쩌라고.
여기까지 와서 또 주저앉을 거야?”
말끝은 날카로웠다.
사실은, 걱정됐지만 더 세게 말해버렸다.

“알았어. 혼자 있어. 난 갈게.”
돼지바는 등을 돌렸다.
속은 불편했지만, 걸음을 옮겼다.

숲은 깊고 조용했다.
그러나 몇 발짝 못 가, 발걸음이 멈췄다.
고래밥의 그림자는 뒤따라오지 않았다.

‘진짜 안 오는 거야?’
돼지바는 다시 고개를 돌렸다.
“... 설마.”

그 순간,
숲 너머 어둠 속에서 작은 소리가 들렸다.

“돼지바… 나… 여기 있어… 무서워…”

그 목소리에 돼지바는 숨을 들이켰다.
그리고, 다시 돌아섰다.
그러나 이미 고래밥의 모습은 보이지 않았다.

바람이 멈춘 숲 속,
무언가 인기척이 지나갔다.