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Jan 16. 2023
나는 초등 학부모, 00 엄마입니다
내 이름과 역할 사이를 누리자
구 oo 씨, 들어오세요
내 이름을 듣고 화들짝 놀라긴 처음이다. 간호사 선생님의 호출에 순간 멈칫하다가 이내 진료실로 들어갔다. 내 이름 부르는 소리가 이렇게 특별할 일인가, 우습기도 낯설기도 하다. 하긴, '00 엄마 혹은 어머니~' 소리가 어느새 훨씬 익숙해져 버린지 꽤 오래되었으니. 병원이나 관공서에서만 가끔 들을 수 있는 내 이름이 새삼스러울 만도 하다.
게다가 회사를 그만두고 전업맘이자 프리랜서로 종종(?) 일하는 삶을 살고부터는 '나'란 사람보다는 '엄마'의 역할로 더 많이 불려지는 것이 사실이다. 물론 그것 자체가 싫다거나 불만이 있다는 것은 전혀 아니다. 단지 새삼스럽게 느껴질 뿐이다. 풀타임 워킹맘이었다면 내가 느끼는 감정이 좀 달랐을까 궁금하긴 하다.
한 가지 재미있는 사실 하나. 온라인 활동을 활발히 하고부터는 '헬로쿠쌤'이라는 닉네임이자 캐릭터가 하나 더 생기긴 했다. 온라인에서 만나 오프라인까지 확장해서 만나는 지인들은 내 이름대신 '헬로쿠쌤'으로 부른다. 참 재미난 세상이 되었다. (나의 온라인 커뮤니티와 온라인 친구들 이야기는 '코로나로 인해 인간관계가 더 넓어졌습니다'란 글을 참고하시길)
'신부님'이 '어머니'로 바뀌는 것은 한순간
아직도 잊히질 않는다. 결혼식을 준비하며 예식 때 입을 웨딩드레스를 결정하고 허니문 견적을 알아보러 이곳저곳 업체를 둘러볼 때 나를 부르던 호칭. '신부님.'
가톨릭 성당의 신부님도 아니고 저 간드러진 마케팅스런 목소리와 톤은 또 뭐람. 낯간지럽기 그지없었으나 간사하게도 어느새 '신부님'하고 부르는 소리가 익숙해질 때쯤 나는 유부녀가 되었다.
그리고 얼마 지나지 않아 아이를 낳고 엄마가 되었다. 산부인과에서부터 나를 부르는 호칭은 갑자기 '어머니'가 된다. 조리원을 거쳐 어린이집에 가고 또 유치원에 가서도, 아이가 아파 병원에 아이를 데리고 가도 난 '00 엄마' 혹은 '어머니로' 불렸다.
초등 학부모가 되면 좀 다를까?
그러다 어느새 큰 아이가 초등학생이 되었다. 유치원 학부모보다 한 단계 업그레이드된 초등학생 학부모. 본격적인 교육의 시기, 더 정확히 말하면 사교육의(?) 시기에 접어들면서 더 많은 학원상담과 교육체험을 접하게 되고 상당 부분 그 일은 나의 몫이 되었다. 그럴 때마다 '00 어머니'라는 호칭으로 나를 부르고 있다. 동네에서 아이엄마 친구들을 만나거나, 이웃을 만나면서까지 내 이름을 말할 필요도 없겠으나. 앞서 말했듯 이에 불만은 없다. 삶의 스테이지마다 우선순위와 요구되는 역할이 있으니 말이다.
