밀양 만어사에서

바위가 전하는 소리

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분명히 귀가 조금 멍멍해질 정도 높이에 올라왔는데.

산이라는 게 늘 그렇듯 주위는 늘 나무들이 빽빽하게 자라는 그저 늘 보는 그런 산이다.

그런데 이곳은 그 빽빽한 나무들 사이로 엄청나게 크고 검은 바위들이 셀 수 없이 띠를 형성해서 끝도 없이 아래로 연결되어있었다.

산 꼭대기에서 산 밑 끝까지, 어쩌면 저 먼바다까지 연결된 것 같기도 하고.

한 가지 이상한 건, 산에서 굴러 내려간다는 느낌보다는 이곳으로 꼭 올라가겠다고 대열 지어서 낙오되지 않으려고 꼬리에 꼬리를 물고 또 포개져서 올라오고 있다는 거다.

바닷가에 무리 지어 다니는 물고기들처럼.

그래 여기는 크고 작은 물고기 같은 바위가 끝도 없이 늘어서 있는 밀양 만어사(密陽 萬魚寺)다.

가야국(伽倻國)의 수로왕(首露王)이 세웠다는 이천 년이 다 되어가는 고찰이다.

절집 앞으로 올라오는 수많은 바위들이 말 그대로 장관을 이룬다.

어쩜 만(萬)으로도 모자랄 정도로 많은 큰 바위들이 큰 강물처럼 줄 지어 있다.

만어사 경석(萬魚寺 磬石)

전설에 의하면 동해바다 용왕의 아들이 나이가 들어 수명을 다할 즈음 스님께 앞날에 대한 길을 물어 그 스님의 조언대로 이곳 만어사로 길을 떠날 때 바다 물고기들도 함께 왔다고 한다.

그 용왕의 아들은 이곳에서 미륵바위가 되었고, 그 물고기들은 이렇게 검고 큰 돌이 되었다고 한다.

전설들이 어쩌면 판타지 소설처럼 들릴 때도 있지만, 여기 서서 미륵바위를 향해 줄줄이 산 쪽으로 올라오는듯한 수많은 바위들을 본다면 이건 전설이 아니라 그저 인정하고 고개가 끄덕여질 수밖에 없을 것이다.

이들은 경석(磬石)이라고 하며, 경쇠라는 종같이 생긴 악기의 소리가 난다고 해서 두드리는 이들이 있어 들어보니 정말 바위보다는 투명한 목탁소리 같기도 하고 종소리 같기도 한 소리가 들렸다.

그 돌들 맨 위쪽에 용왕의 아들이 변해서 쉬고 있는 아주 큰 미륵 바위가 전각(殿閣)에 모셔져 있었다.

미륵바위를 모신 전각

미륵바위 바로 밑, 바위들 중 맨 위쪽 앞쪽 바위에 앉아 아득하게 먼 낙동강과 높고 낮은 산들을 굽어본다.

구름 한 점 없는 가을 하늘은 하늘색이라기보다 푸른 바다 빛으로 칠해 놓아 금방이라도 바위 위에 쏟아질 듯, 그래서 이 바위들이 다시 살아 퍼덕거릴 것만 같았다.

이곳은 운해(雲海)가 유명(그래 구름의 하늘이 아니라 구름의 바다라고 표현하는 걸 보면 이 바위들은 어쩌면 진짜 물고기들이 변한 게 맞을 수도...)하다는데, 오늘은 구름 한 점 없는 날이라서 아쉽기도 하고, 오히려 더 신비스럽기도 하다

그래 구름 한점도 허락하지 않는 게, 가끔은 고향 바닷물이 간절히 그리웠나 보다 이렇게 가슴 서늘할 정도의 푸른 하늘을 그려놓은걸 보면..

그래도 이 바위들은 아니 이 물고기들은 행복해 보였다.

이곳까지 오느라고 수고했는데도 고개를 들고 연신 미륵바위 쪽으로 눈길을 떼지 않고 조용히 쉬고 있었다.

언젠가 미륵불(彌勒佛)이 미래의 사바세계(娑婆世界)를 다 구제하게 되면 이 물고기 바위들도 다시 그들의 고향인 바다로 돌아가려나.

그때까지 또 얼마의 세월 동안 쉬고 있으려나.

그 바위들은 그렇게 미륵바위를 믿고 억겁(億劫)의 세월을 기다리고 있었다.

이천 년 그 긴 세월을 찰나(刹那)로 느끼게 만드는 이 수많은 경석들의 여유로움이, 또 미륵바위를 향한 무한한 신뢰가 맑은 타격 소리만큼 내 머릿속 상념들을 가볍게 만든다.

수많은 돌들을 보는 것만으로도 좋다.

돌만큼 바위만큼 단순하게 생각들이 정리되어서 좋다.

복잡하고 어려운 것들이 발목 잡을 때 수많은 돌들을 보며 머리를, 마음을 정리할 수 있는 그런 곳인 것 같다.

구름 한 점 없는 하늘처럼 가슴이 맑아져서 돌아왔다.

만어사

경남 밀양시 삼랑진읍 만어로 776