100년을 앞둔 소머리국밥
지역 주민들이 좋아하고 외지인들도 즐겨 먹는 홍성 70년 소머리국밥
홍성하면 소고기가 유명하다. 소고기가 유명하기에 소고기의 부산물로 만들어진 음식들의 역사도 짧지가 않다. 신성한 가축이었던 소는 특별한 날 먹을 수가 있었는데 고기는 물론 내장등 각조 부산물을 모두 이용하였는데 소의 뼈와 머리를 넣고 오랜 시간 푹 곤 소머리국밥은 부가가치를 높인 음식이기도 하다. 단백질과 지방이 풍부해서 겨울철에 온기를 돌게 하는데 도움이 된다.
홍성시장의 소머리국밥은 홍성시장의 역사와 함께한다고 볼 수가 있다. 현재 홍성전통시장은 1918년 개설되어 100년이 넘는 역사가 있다. 지역민들과 함께 호흡하면서 성장해 온 홍성전통시장은 5일장이 열릴 때면 더욱더 북적거리는 모습을 볼 수가 있다.
홍성의 곳곳에는 홍성에서 생산되는 다양한 농산물뿐만이 아니라 주변지역에서 생산되는 농산물도 구입을 할 수가 있다. 공유플랫폼 조성으로 농업인 단체 활성화를 도모하고 농업인 단체와 소비자가 활발히 교류하여 소비 촉진이 이루어질 수 있도록 하는 한편 지역사회에는 일자리를 제공하고 상생가치와 사회적 소비를 홍성군은 지향하고 있다.
대를 이어 70년이 넘는 시간의 힘을 가졌다는 70년 소머리국밥집에는 방문했던 사람들의 사인들이 걸려 있다. 이곳의 대표 메뉴는 소머리국밥이다. 빨간 육수가 기본이며, 하얀 육수를 원하면 주문 시 이야기하면 되는 곳이다. 일명 지역에서는 신동엽 맛집이라고 부르기도 하는 곳이다.
시장에서 먹어볼 수 있는 소머리국밥의 가격치고 가격대가 가볍지는 않은 편이다. 요즘의 물가를 생각하게 하는 음식가격이기는 하다. 소머리도 한우만 쓰고 있고 국밥에 들어가는 고기 양도 최대한 많이 넣는다는 음식점에서는 한우를 사용해서 음식을 만든다고 한다.
소의 머리 고기와 각종 재료를 넣고 장시간 고아서 만들어 내는 데는 펄펄 끓는 열기(熱氣)가 있어 소머리국밥의 특성상 설렁탕보다는 육수가 상당히 진하다.
빨간색의 양념국밥보다 하얀색을 선호하는 편이어서 하얀색의 국밥을 주문해 보았다. 콜라겐과 아미노산 등도 풍부해서 보양(保養)에 좋다는 소머리국밥은 소머리와 부속을 폭 끓여내 고단백이고 지방도 많아서 소머리국밥은 인기가 있다.
깍두기와 김치등을 얹어서 밥과 함께 먹으면 쫀득한 맛이 입안에서 함께 어우러진다.
맑은 물과 기름진 옥토를 가진 너른 고을 홍성을 고스란히 담아낸 음식이 소머리국밥이다. 국에 밥을 말아먹는 단순한 요리법으로 시작해 국밥의 종류만도 다양하지만 겨울에는 뜨끈한 국물이 절로 생각날 때 만들어 둔 국물에 밥을 말아먹는 국밥은 혼연일체의 어울림을 추구하는 음식이 소머리국밥이다.
필자가 이곳을 방문했을 때 이곳에 사는 사람들이 모여서 서로 가정에 대한 이야기를 하면서 주말의 여유를 느끼고 있었다.
푹 고아 우린 덕분에 영양이 풍부한 아미노산이 국물에 우러나 흡수하기 쉬운 소머리국밥은 소머리와 부속물을 푹 끓여낸 고단백 음식으로 지방도 많다. 소머리국밥으로 한 끼를 잘 해결하였다면 멀지 않은 곳에 자리한 김좌진장군 생가지, 한용운선생 생가지를 방문해 보는 것도 좋다.
