살아갈 날들의 풍경

가을을 기다리며 갈대밭을 정리한 서천의 신성리 갈대밭

헤매는 것과 해내는 것의 차이는 전자는 어떤 것을 찾을지 모르는 것이고 후자는 지금은 닿지 못했지만 언젠가는 닿을 수 있다는 희망이 있다. 사람키를 훌쩍 넘는 미국의 옥수수밭이나 강변의 갈대가 있을 때 때론 길을 못 찾을 때가 있다. 그럴 때는 랜드마크와 같은 조형물이 있으면 찾기가 수월해진다. 신성리 갈대밭은 가을을 기다리며 현재 갈대밭을 모두 정리해 두었다. 오래간만에 탁 트인 신성리 갈대밭을 보기 위해 방문해 보았다.

이제는 나이가 젊은것인지 늙어가고 있는지가 모호한 시간대에 있는 느낌이 든다. 그럼에도 불구하고 아직도 하고 싶은 것도 많고 보고 싶은 것도 많아서 좋다. 서천군의 신성리갈대밭은 몇 번이나 갔는지는 이제 열 손가락으로 셀 수가 없을 정도다.

서천 신성리 갈대밭은 탁 트인 자연경관을 감상하며 여유로운 산책을 즐길 수 있는 장소로, 특히 일몰이 아름답기로 유명하다. 갈대가 없어진 신성리갈대밭은 금강까지 가리는 것이 없어서 시원스러운 풍광을 열어두고 있다.

금강하구에 있는 충남 서천군의 신성리갈대밭은 총면적 25만㎡의 드넓은 규모로 우리나라 4대 갈대밭 중 하나로 손꼽힌다. 알다시피 영화 공동경비구역 JSA, 드라마 킹덤과 추노, 미안하다 사랑한다 등 각종 영화와 드라마의 명장면을 연상되는 곳이다.

매번 불지만 바람이나 흘러가는 강물도 전혀 다른 것들로 채워져서 움직인다. 세상은 말로만 이루어져 있지가 않다. 시작은 해야 결과를 만날 수 있고 그렇게 해봐야 실력과 노력의 가치를 알 수 있게 된다.

금강 하굿둑은 서천군 마서면과 전북 군산시 성산면 사이에 건설된 길이 1.8㎞의 제방으로 연간 3억 6000만 t의 민물을 농업용수 등으로 공급하고 있다. 건너편의 군산과의 사이에 공간이 여유가 있다.

황금색 갈대밭이 있었던 곳이지만 초록으로 채워진 풍경도 괜찮다. 5월은 여행하기에 좋은 달이지만 무언가를 많이 해야 하는 달이기도 하다. 삶이 힘겨워질 때는 주저 않고 마음을 열어주는 것 같은 곳으로 여행을 떠나보는 것도 좋다.

서천군은 이달부터 생태·문화 관광명소와 전통시장을 체험할 수 있는 '2025년 서천 시티투어'를 본격 운영하고 있다. 이용객 편의와 만족도를 높이기 위해 장항역, 서천역, 판교역 총 3곳을 거점으로 한 보랏빛(남부권-자연·생태 테마), 푸른빛(북부권-힐링 테마), 금빛(동부권-문화유산 테마) 등 3개 관내 코스와 동백코스(광역)를 운영하고 있다.

갈대가 자랐을 때는 보이지 않았던 것들이 보인다. 가려져 있을 때 알 수 없었던 것들처럼 때론 비워야 채워진다. 5월이라 그런지 가족에 대해 생각하는 시간이다. 가장 불편하기도 하고 가장 좋은 것이 보이기도 하고 때론 서운하며 잊고 싶은 존재지만 그렇다고 해서 멀리할 수 없는 사람들이랄까.

처음에 서천 신성리갈대밭을 왔을 때는 없었던 조형물이지만 저 조형물이 생긴 것도 벌써 수년이 흘렀다. 원형으로 올라갈 수 있는 계단으로 높지는 않아도 올라가면 신성리 갈대밭을 한눈에 조망할 수가 있다.

꽃에 들어간 꿀도 벌이 가져다주어야 먹을 수 있고 한글 속에 있는 것들도 빼서 만들어야 시가 되고 글이 될 수가 있다. 구슬도 꿰어야 보배라는 말이 괜히 나온 것이 아니다. 전망대에 올라서서 보니 금강변으로 조성되어 있는 데크길이 보인다.

이제 더운 날이 본격적으로 시작될 시간이 왔다. 무더운 여름날에는 그렇게 가을을 기다렸는데 다시 봄이 왔다. 5월의 좋은 시간을 보내면서 인생의 후반부에는 더 좋은 일이 있기를 기대해 본다.