통일을 기리는 사찰

1975년 천안 태조산자락에 자리한 넉넉한 느낌의 각원사

봄이 되면 사람들이 각원사를 찾는 이유는 천안 각원사는 겹벚꽃이 흐드러지게 피기 때문이다. 풍성한 겹벚꽃뿐만 아니라 홀벚꽃, 능수벚꽃 등 다양한 형태의 벚꽃이 만발하는 각원사는 봄의 여행지로 자리매김한 지 오래되었다. 각원사는 남북통일을 기원하기 위해 불교신도들과 많은 사람들의 정성 어린 성금들에 의해 1975년 창건된 사찰로 국내에서 규모가 가장 큰 대웅보전과 요사채를 비롯한 사찰 건물이 짜임새 있게 배치되어 많은 사람들의 기도처로 유명하다.

가을에는 단풍이 물들어 붉고 노란빛이 경내를 감싸며, 멀리서 들려오는 풍경 소리와 함께 마음의 평화를 얻기에 좋은 곳인 각원사는 다른 사찰보다 경내가 탁 트인 것이 특징이기도 하다. 드넓게 펼쳐진 마당을 거닐며 사찰의 웅장함과 평온한 분위기를 느낄 수 있다.

올해 각원사에서 보관하고 있는 천안 각원사 소조보살좌상이 충청남도 문화유산자료로 지정되었다고 한다. 이번 지정에 따라 충남 천안시는 국가지정 16건, 도지정 31건, 문화유산자료 25건, 국가등록 37건 등 총 109건의 국가유산을 관리하게 됐다.

'천안 각원사 소조보살좌상'은 양손에 각각 엄지와 중지를 결한 설법인의 수인을 취하고 결과부좌한 모습으로 조선후기부터 나타난 변형된 설법인으로 보고 있다. 이는 상의 영락 장식, 신체 비례 등 전체적인 조형성이 있고, 방사선 탄소연대 측정 결과 16∼17세기로 확인돼 최소한 근대 이전에 조성되었을 가능성이 높아 그 역사성과 희소성에 따라 문화유산자료로 지정됐다.

누구에게나 마음은 있겠지만 어떻게 마음을 정진하느냐에 따라서 형상이 달라진다고 한다. 천안에는 태조 왕건이 첫눈에 알아본 명산인 성거산, 흑성산, 태조봉등이 있다. 936년 태조 왕건이 후백제를 공략하려고 천안에 군사를 주둔시킬 때 이 산에 올라 천안의 지형지세를 살펴보니 오룡쟁주五龍爭珠의 형상으로 모든 기운이 하나로 모이는 비범한 땅이었다고 한다.

생각보다 많은 사람이 가족과 친구와 동료와 대화하다가 상처받는다. 대부분은 이 차이를 인정하지 않고 상대를 배려하지 않고 말하며, 듣는 사람도 불편하면 금방 마음을 닫고 더 이상 대화하려 하지 않을 수가 있다. 자신을 돌아보는 것이 우선일 것이다.