목적을 위해 덜어내는 삶

아마존의 활시위와 아킬레우스의 뒤늦은 후회

완벽한 타격을 위해 스스로를 도려낸 여전사들

기원전 일 세기의 역사가 디오도로스 시켈로스에 따르면 북아프리카와 소아시아를 호령한 여전사 부족 아마존이 있었다.

민간 어원에 따르면 아마존은 없다는 뜻의 아와 유방을 뜻하는 마조스가 합쳐진 말이다.

활을 쏘는 데 방해가 되지 않도록 오른쪽 가슴을 도려냈다는 끔찍하고도 실용적인 전설에서 유래했다.

이들은 오직 종족 보존을 위해서만 이방 남자들과 관계를 맺었고, 남자아이가 태어나면 장님이나 절름발이로 만들어 평생 노예로 부렸다.

문헌정보학의 관점에서 보자면 이것은 오직 전쟁과 생존이라는 단 하나의 목적을 달성하기 위해, 불필요한 감정과 변수를 시스템에서 완벽하게 삭제해 버린 극단적인 정보 최적화 과정이다.

[감각 사진]

결혼식을 앞두고 예식장 측과 최종 점검을 하며 메모장을 강하게 쥐었을 때의 감각을 떠올려 본다.

팽팽하게 당겨진 활시위처럼 잔뜩 곤두선 신경이 손끝으로 모여들고, 점자를 찍어내는 플라스틱 핀의 날카로운 마찰력이 지문 사이를 뻐근하게 파고든다.

수많은 하객의 동선과 챙겨야 할 서류들을 정리하느라 어깨 근육은 돌덩이처럼 단단하게 뭉쳐오지만, 불필요한 혼선을 줄이기 위해 복잡한 일정들을 하나씩 지워나갈 때마다 가슴속을 짓누르던 묵직한 공기가 시원하게 빠져나가는 그 건조하고도 서늘한 온도 말이다.

사랑이라는 치명적인 버그

하지만 모든 변수를 통제하려는 완벽한 시스템은 반드시 예상치 못한 곳에서 치명적인 오류를 일으킨다.

결혼과 사랑을 경멸했던 아마존의 여왕 리시페는 아프로디테의 분노를 사서 아들 타나이스가 자신을 사랑하게 만드는 잔인한 저주를 받았다.

트로이 전쟁에 참전한 펜테실레이아 여왕의 최후는 더욱 비극적이다.

그녀를 찌른 아킬레우스는 그녀의 마지막 눈길을 마주한 순간 그제야 지독한 사랑에 빠지고 말았다.

상대방을 무찔러야 할 적으로만 데이터화했던 전사가, 시스템이 파괴되는 마지막 순간에야 그 이면에 숨겨진 인간이라는 진짜 텍스트를 읽어낸 것이다.

데이터의 효율성만 추구하다가 삶의 가장 중요한 가치를 놓쳐버린 서늘한 역설이다.

무기를 내려놓고 낭만을 껴안기

오늘날 이란 북부에는 아직도 아마존의 후예를 자처하는 여인들의 마을이 남아있다고 한다.

가벼운 반달 방패를 든 채 전장을 누볐던 그녀들의 역사는 무언가를 얻기 위해 우리는 기꺼이 무언가를 포기해야 한다는 철학을 던진다.

그러나 아킬레우스의 뒤늦은 후회에서 보듯, 삶을 너무 건조한 알고리즘으로만 재단할 수는 없다.

목적을 위해 불필요한 것을 덜어내는 결단력은 필요하지만, 사랑이나 연민 같은 인간 고유의 낭만마저 지워버린다면 그 삶은 너무도 삭막할 것이다.

보보와 함께 입장할 예식장에서는 효율성이라는 날 선 무기를 잠시 내려놓고 빈틈투성이인 사랑 그 자체를 기꺼이 안아주어야겠다.