오이디푸스의 눈

정보의 비극과 진실의 대가

오이디푸스 왕의 비극은 아이러니하게도 '정보를 피하려는 노력'에서 시작되었다. 테베의 라이오스 왕도, 훗날의 오이디푸스도 "아비가 죽고 어미와 통정할 것"이라는 델포이의 신탁(데이터)을 접했다. 그들은 이 끔찍한 미래 데이터를 삭제하기 위해 각각 영아 유기와 가출이라는 극단적인 선택을 감행한다.

하지만 정보학적 관점에서 볼 때, 그들의 행동은 운명이라는 거대한 알고리즘 안에서 변수(Variable)를 통제하려다 오히려 상수(Constant)를 확정 짓는 결과를 낳았다. 코린토스를 떠나지 않았다면 라이오스를 만날 일도 없었을 것이다. 피하려고 했던 정보가 역설적으로 행동의 동기가 되어, 예언을 완성하는 '자기실현적 예언(Self-fulfilling Prophecy)'의 딜레마. 이것이 오이디푸스 비극의 첫 번째 층위다.

테베 입구에서 만난 스핑크스의 수수께끼는 인간 존재에 대한 깊은 성찰을 요구한다. "아침엔 네 발, 점심엔 두 발, 저녁엔 세 발인 것은?"

오이디푸스는 정답이 '인간'임을 간파했다. 여기서 주목할 것은 '저녁의 세 발', 즉 지팡이(Cane)다.

오이디푸스 자신의 이름이 '퉁퉁 부은 발'을 뜻한다는 점을 상기해 보자. 그는 태어날 때부터 발목이 뚫려 걷는 것에 제약이 있었던, 잠재적 장애를 가진 인물이었다. 그에게 지팡이는 단순한 도구가 아니라, 인간이 나약해졌을 때 의지할 수 있는 신체의 확장(Extension)이었다.

그는 괴물(스핑크스) 앞에서 인간의 불완전함을 인정함으로써 영웅이 되었다. 이는 현대 사회가 장애나 노화를 바라봐야 할 태도를 시사한다. 지팡이를 짚는 것은 결핍이 아니라, 인간이라는 존재가 거쳐 가는 자연스러운 '저녁'의 풍경일 뿐이다.