데이터로 HR의 미래를 열다
근거 기반 조직 관리의 핵심 전략
1. 데이터 기반 HR: 왜 중요한가?
디지털 시대가 도래함에 따라, 조직 운영 전반에서 데이터 활용이 더 이상 선택이 아니라 필수가 되었다. 이는 HR 분야 역시 마찬가지다. 과거 HR은 경험과 직관에 의존해 사람을 뽑고, 평가하고, 보상 체계를 마련했지만, 이제는 데이터 분석을 통해 근거 기반 의사결정을 내리는 것이 핵심 과제로 부상하고 있다.
데이터 기반 HR(HR Analytics)은 조직의 모든 인력 정보를 단순히 취합하는 데 그치지 않고, 이를 전략적 통찰으로 전환하는 것을 목표로 한다. 예컨대 협업 도구 내 활동 로그, 비정형 텍스트 자료(직원 후기·자기소개서 등), 외부 시장 데이터(채용 트렌드, 산업 동향) 등을 연계해 인력 선발·배치, 리텐션(이탈 방지), 조직문화 개선 등 각종 의사결정을 지원한다.
이러한 HR Analytics가 주목받는 이유는 크게 두 가지다. 첫째, 의사결정 속도와 정확도 향상이다. 데이터에 기반하면 직관적 추측을 최소화하고, 근거 있는 판단을 내릴 수 있다. 둘째, 조직 성과와의 연계성이다. 국제학술지 Academy of Management Journal에 따르면, HR Analytics 역량을 갖춘 기업일수록 고성과자를 적시에 발탁하고, 핵심 인재의 이탈률을 낮출 가능성이 높다(AMJ, 2019). 이는 곧 조직의 효율성과 경쟁력을 강화하는 결과로 이어진다.
그러나 여전히 많은 조직에서 HR Analytics 도입은 어려운 과제로 여겨진다. 분석 환경 구축이나 인력 양성, 전사적인 데이터 문화 정착 등 복잡한 과정을 거쳐야 하기 때문이다. 하지만 작은 파일럿 프로젝트로 시작해 성공 사례를 축적한다면, HR이 보유한 데이터 자산을 최대한 활용해 조직 의사결정의 질을 획기적으로 높일 수 있다.
2. 실무자가 주목해야 할 핵심 포인트
가. 목적 지향적 분석 설계
단순히 데이터를 수집하는 것에 그치지 않고, ‘조직의 문제를 해결하기 위한 구체적인 질문’을 먼저 설정해야 한다. 예를 들어 “어떤 특성을 지닌 인재가 우리 조직에서 오래 근무하고 높은 성과를 낼까?” 혹은 “우리 팀의 협업 효율을 높이려면 어떤 변수가 중요한가?”처럼 목적이 분명해야 분석 과정과 결과물이 실질적인 도움이 된다.
나. 작은 과제에서 시작하는 파일럿 접근
모든 HR 프로세스에 분석을 일시에 도입하기보다는, 작은 성공 사례를 먼저 만들어 내부에 확산시키는 것이 효과적이다. 예컨대 신입사원 온보딩 과정에서의 이탈 예측 모델이나, 한 부서 내 협업 개선 방안 등 구체성이 높은 프로젝트가 적합하다. 이를 통해 데이터 기반 의사결정이 얼마나 유용한지 조직 전체에 설득할 수 있다.
다. 데이터 해석 역량과 협업 태도
데이터 분석을 전담하는 팀(데이터 사이언티스트, HR 분석가 등)뿐 아니라, 이를 실무에 적용하는 2~4년 차 담당자 역시 기초적인 데이터 이해 능력을 갖추는 것이 중요하다. 또한 분석 결과가 의미하는 바를 해석하고, 필요한 경우 조직 내 여러 이해관계자와 협업해 후속 조치를 취할 수 있어야 한다. 미국의 한 온라인 뉴스 매체인 Business Insider에서는 “데이터를 읽을 수 있는 실무자가 많아질수록, 조직 전반의 혁신 속도가 빨라진다”고 보도한 바 있다(Business Insider, 2021).
3. 조직 문화와 의사결정 방식을 바꾸다
HR Analytics가 성공적으로 정착하려면, 단순히 ‘데이터 툴을 도입하는 것’을 넘어 조직 문화와 리더십 차원에서의 변화가 뒤따라야 한다. 경영진이 데이터를 HR 업무의 핵심 자산으로 인식하고, 실무자가 이를 적극적으로 활용할 수 있도록 권한과 자원을 제공하는 환경을 조성해야 한다. 또한 작은 실패를 허용하며, 시도와 실험을 장려하는 분위기가 형성된다면 데이터 기반 HR 혁신은 한층 더 탄력을 받을 것이다. 궁극적으로 HR Analytics는 HR을 ‘지원 부서’가 아닌 조직의 미래 성장을 선도하는 전략 파트너로 자리매김하게 만드는 강력한 수단임을 잊지 말아야 한다.
참고 자료
Academy of Management Journal (2019). Data-Driven Decisions in HR: A Key to Sustainable Organizational Performance.
Business Insider (2021). Why Data Literacy Is Becoming Essential in Every Field.
Harvard Business Review (2018). Why People Analytics Is Here to Stay.
