남자가 남자가 되고, 여자가 여자가 되다

'굴요리 전문점'에 갔다.

벽 한쪽에 큼지막한 포스터가 붙어

있었다.

“남자가 남자가 됩니다.”

“여자가 여자가 됩니다.”

우리는 그 문장을 읽는 순간 동시에 웃었다.

굴 몇 알로 인생이 재정의된다니,

이건 거의 '바다발(發) 자기 계발서'였다.

누군가는

“그럼 두 접시면 슈퍼맨 되는 거냐”라고

했고,

누군가는

“난 이미 여자인데 또 여자가 되라고?”라며

눈을 찡긋했다.

우리는 잠깐 웃었지만,

사실 그 포스터는 과장이었다.

그러나 과장은 언제나 진짜 마음을

건드리기도 한다.

강해지고 싶은 마음,

아름다워지고 싶은 마음.

조금 더 나은 사람이 되고 싶은 마음을

엿볼 수 있다.

우리는 굴요리를 먹으며 농담을 했지만,

속으로는 모두 각자의 ‘변화’를 한 점씩

씹고 있었는지도 모른다.

굴은 그냥 바다 식재료일 뿐이다.

그러나 우리는 거기에 의미를 얹는다.

우리는 크게 웃었지만,

굴전이 다 식을 때쯤에는 모두 조금

진지해져 있었다.

어쩌면 우리는

‘남자가 남자가 되기 위해’도,

‘여자가 여자가 되기 위해’도 아닌,

그저 오늘 하루를 잘 보내기 위해서

굴을 먹고 있었을 것이다.

나는 다시 '굴 포스터'를 한참 동안

바라봤다.

“남자가 남자가 됩니다.”

“여자가 여자가 됩니다.”

마치 굴 몇 알이면 인생이 재정렬되는 듯한

문장이다.

강해지고, 아름다워지고,

제자리를 찾는다는 듯한 선언문 같다.

그 앞에서 잠시 도대체 우리는 언제부터

음식에게 정체성을 맡기기 시작했을까를 생각했다.

굴은 오래전부터 ‘바다의 우유’라 불렸다.

아연, 철분, 단백질, 미네랄.

영양학적으로도 충분히 매력적인 식재료다.

하지만 이 포스터는 영양을 넘어서 욕망을 건드린다.

남성에게는 강함을,

여성에게는 아름다움을.

인간의 결핍을 찌른다.