모처럼 만난 담백하고 싱그러운 이 영화
(故) 김수환 추기경의 어린 시절을 다룬 <저 산 너머> 시사회 후기
어린 시절 동화 <오세암>의 아련한 느낌을 접한 분들이라면 (故) 정채봉 작가를 기억할 것이다. 최근 개봉한 영화 <저 산 너머>는 그의 원작을 영화화 한 작품으로, 10여 년 전 유명을 달리한 김수환 추기경의 어린 시절을 다뤘다. 나는 이 영화에서 실제로 동화 오세암의 분위기를 떠올릴 수 있었다.
꼬마 수환이는 심성이 착하고 여린 아이다. 때는 일제 강점기, 가난과 핍박 속에서도 힘차게 살아가는 산골 마을 수환과 친구들의 삶을 영화는 예쁘게 그려낸다. 물론 천주교에 대한 이야기가 빠질 수 없다. 수환과 그의 형 동한에게 이야기를 들려주는 신부님(강신일 역)의 내레이션을 통해 영화는 박해받던 천주교인들의 모습을 요약적으로 보여준다. 수환의 조부 김익현(송창의 역)과 그의 아내(이열음 역)가 등장하는 액자식 구성이다.
무엇보다 나는 이 영화에서 '어머니의 삶'에 대해 생각해 볼 수 있었다. 영화 초반부터 병마에 시달리는 수환의 아버지(안내상 역)를 대신해 식구들을 책임지는 어머니(이항나 역)의 고단한 삶이 영화에서 꽤 높은 비중을 차지하기 때문이다. 소 달구지를 끌고 남편과 아들을 인솔하는 그녀의 모습에서는 화가 이중섭의 그림이 떠오를 지경이었다.(하단 참조)
가난과 병마에 시달리던 이중섭이 식구들과의 행복한 날을 꿈꾸며 일본에서 부친 편지와 그림 
결국 아버지를 여의고, 신실한 천주교 신자인 어머니 슬하에서 금세 철이 들어버리는 꼬마 수환. 과연 그는 어떠한 계기로 신부의 길을 꿈꾸게 되었을까. 사실 이 영화는 일곱 살 수환의 이야기만을 다루기 때문에 김수환 추기경의 신부로서의 삶을 직접 조명했다고 할 부분은 전무하다고 봐도 무방하다.
하지만 영화 말미에 관객들은 저마다의 가슴속에 우리 시대의 어른 김수환 추기경을 떠올릴 거라 확신한다. 영화의 제목 <저 산 너머>가 왜 저 산 너머인지를 수려한 영상미와 담백한 스토리에 담은 이 영화. 자극적인 영화들이 넘치는 가운데 그마저도 관람하기 힘들었던 요즈음이라 더욱 귀하게 다가온 아름다운 작품이었다.
함께 영화를 본 일러스트레이터 작가는 그림 창작에 많은 영감을 받았노라 말했다. 나는 글 작가이지만 그 의미를 충분히 알 것 같았다. 그리고 내 마음속에 글로써 그려지는 수환과 어머니의 삶은 과연 어떠한지 가만히 떠올려 봤다. 아무래도 글쟁이는 글쟁이인지라, 김수환 추기경의 삶을 제대로 알아보는 게 우선이겠다는 생각에 유튜브에서 그의 다큐멘터리를 봤다. <저 산 너머>를 보게 될 관객이라면 대부분 그러할 것이라 짐작한다.
