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Nov 04. 2020
드디어 남극에 첫 발을
2019.11.04.
1년 전인 2019년 11월 4일 오후 11시 43분경 남극에 첫 발을 내딛었다. 남극 땅은 아니다. 꽝꽝 언 바다 위 활주로에 비행기가 착륙했고 나 역시 그 위에 내렸으니.
뭐라고 말을 해야 할까. 그때 사진을 보면 아직도 심장이 두근거리고 눈물이 나오려고 한다. 얼어 있는 바다, 온통 하얀 풍경. 지금 생각하면 내가 어딜 갔다 온 거지, 갔다 온게 맞긴 한가 싶은 생각이 든다. 첫인상도 굉장히 비현실적인 느낌이었겠지 싶어 이번에도 역시 일기장을 뒤져봤다. 특별한 표현이나 감상이 있으리라 기대하며.
“너무 예뻐서 눈물이 났다.”
이 말밖에 안 써있다. 무척 피곤했나보다. 하긴 원래는 새벽 비행기였던게 미뤄지고, 호바트 공항에서도 몇 시간씩 대기하다 자정 가까운 시간에 도착했으니. 게다가 영하 8도의 밖에서 한시간 가량 짐이랑 물건들 찾느라 기다리고 새벽 1시가 넘어서야 기지에 도착했다. 아 참고로 시차는 GMT+13이라 한국 시간에서 4시간 더하면 된다.
새벽 두시가 훌쩍 지나서(중간에 있는 노을같은게 새벽 2시에 찍은 사진이다.) 잠자리에 들었다가 7시 반에 일어나서 아침을 먹었다. 첫날엔 기지 시설 및 주변 환경 소개를 듣고 주의사항을 전달받았다. 그리고 주방일을 시작하게 됐다. 다른 부서들은 일주일 정도의 인수인계기간을 가지는데 가자마자 보조를 하고, 3일차부터는 온전히 우리끼리 일을 하게 돼서 아쉬운 마음이 없잖아 있었는데 나올 때 쯤 이해하게 됐다. 하루빨리 그만하고 쉬고 싶다는 생각이 머리에 가득한데 다음 사람이 왔으면 얼른 손 떼는 게 당연하지.
그때까지 나는 모르고 있었다. 남극에 간지 삼일만에 어떤 일이 벌어질지.
