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Feb 10. 2023
오늘도 비워야 한다.
( 예전에 작성했던 글을 정리해서 옮겼습니다.)
오랜만에 한라산 자락에 있는 "한라산 관음사"를 찾았다.
입구에 있는 "한라산 관음사"란 표지석이 유난히도 고풍스럽고 절스럽다.
“어, 처음 보는 것 같은데.. 표지석이 달라졌네” 하고 중얼거리면서 주차를 하고 주위를 휙 둘러보았다.
파랗던 수목들이 겨울을 타서 그런지 다들 누렇게 변하고, 오름은 벌거숭이다.
고풍스럽고 절스러운 표지석.. 마음이 동한다
漢拏山 觀音寺라고 일필휘지 되어있는 일주문 앞에 서서 멀리 보이는 사천왕문을 쳐다봤다.
사천왕문에 가려서인지 대웅전이나 사찰 건물들은 보이지 않는다.
관음사는 일주문에서 대웅전까지 가는 길이 제법 길다.
일주문 너머로 보이는 산사의 모습이 너무나 아름다워 셔터를 몇 번 눌렀다.
일주문에서 사천왕문까지의 길고 곧게 뻗은 돌담길과 부처님 석상들이 한 앵글에 들어온다.
그 길은 인간이 속세에서 부처의 세계로 가는 길이 얼마나 멀고 좁은 지를 암시해 주는 듯하다.
오늘따라 나에게 묘한 기운을 준다.
정문은 공사 중이어서 좌측으로 난길을 따라 돌담길을 걷기 시작했다.
돌담 위에는 각기 다른 모습을 한 부처상들이
부처의 세계로 들어오는 중생들을 어서 오라고 환영해 주는 듯 자애로운 표정이다.
속세에서 부처세계를 이어주는 듯한 긴 터널
여기는 대한불교 조계종 23 교구 본사인 관음사다. 아무래도 산속이어서 그런지 매우 춥다. 잔뜩 움츠리고 얼굴을 찡그린 채로 올라가기 시작했다. 날씨 때문인가 방문객도 별로 보이지 않는다.
오랜만에 와서 그런지 대웅전 주위는 많이 변해있었다.
"일단 절에 왔으니, 대웅전 가서 삼배를 해야지.."
아내에게 말을 하면서 건물 모퉁이를 돌아서는 순간 예상치 않은 말소리가 우리를 멈춰 세웠다.
“ 어서 오십시오, 춥지예.. 와서 차나 한잔하고 가십써”
“ 웬일! , 관음사에서는 방문객을 이렇게까지 맞이해 주나? ” 하는 생각과 함께 소리가 나는 쪽을 향해서 고개를 돌렸다.
"아니 이게 누군가?" 나와 같이 마을활동가 교육을 받았던 후배다. 얼마 전 행사에서 오랜만에 만났을 때 관음사에서 템플스테이 진행을 한다고 듣기는 했지만 여기서 이렇게 만날 줄은 생각지도 못했었다.
“ 아니! 여기서 이렇게 근무하는 건가요? ”
“예, 저만치서 올라오는 분이 선생님인 것 같아서 가만히 보고 있었습니다. 추운데 들어와서 차 한잔 하시죠”
이런 반가울 때가 있나. 그렇지 않아도 춥고, 어색한 마음에 잔뜩 움츠려 있던 우리 부부에게 는 반가운 제안이었다.
“ 예, 고맙습니다. 먼저 대웅전에 들려서 삼배하고 올게요”
우리 부부는 삼배를 하려고 대웅전으로 발길을 돌렸다. 합장하고 삼배를 하고, 잠시 법당 안에서 몸을 녹였다. 그런데 내 기분 탓인가, 법당 안의 독특한 향 내음을 느낄 수가 없다.
나는 마음이 복잡하거나 시간이 있을 때 가끔씩은 절을 찾는 편이다. 특별한 뜻이 있어서기 보다는 대웅전에서 삼배를 하면서 느낄 수 있는 향 내음이 내게 편안함을 주기 때문이다.
지인은 이미 따뜻하게 차를 끓이면서 기다리고 있었다. 투명한 주전자 너머로 비치는 차의 짙은 색깔이 유난히도 고와 보였다. 내가 가장 좋아하는 보이차라고 했다.
