잘 자던 아이가 깨서는 이유없이 울어 당혹스러운 경우가 있을 꺼에요.
돌 전의 영아들은 낮잠을 자고 일어 날 때 우는 경우가 많은데, 주로는 잠을 충분히 못 자서 피곤해서 우는 경우가 많아요. 이 때는 잠 자는 시간을 연장 시킬 필요가 있어요.
아기가 뒤척이는 등 잠에서 깰 듯한 신호를 보내면 공갈젖꼭지를 이용하거나, 토닥토닥 두들겨 더 잘 수 있게 해주세요. 또한 아기들은 불편감을 울음으로 표현하므로 기저귀가 젖어있거나 배가 고픈지 살펴주세요. 덥거나 습도가 높아서 끈적이진 않는지 온도와 습도 체크도 필요해요. 불편한게 없는데도 무서워 하고 운다면 아기들도 무서운 꿈을 꿀 수 있기 때문에 아기 옆에 엄마가 있다고 안심을 시켜주세요.
아기가 자다 깨서 울더라도 금방 달래지거나 가끔 우는건 괜찮아요.
아기가 자다 깨서 울었는데 엄마가 너무 불안해 하거나 화가 난 표정을 짓고 있으면 아기도 불안감이 전달되어 더 울 수 있어요. 또는 엄마의 반응을 살필 수 있는 나이가 되면 아이는 우는 걸 무기로 삼아 부모를 조정할 수 있으니, 아기가 울어도 태연하고 안정된 표정을 보여주는 것이 좋아요.
아이가 밤에 잠든지 1시간에서 1시간 후 갑자기 소리를 지르며 깨는 경우가 있어요. 이때 엄마 아빠를 몰라보고 흔들어 깨워도 정신을 못 차리고, 숨을 가쁘게 쉬고, 심박동수가 빨라지며 땀을 뻘뻘 흘리기도 해요. 짧으면 10분 정도 그러다 말지만 일부 아이들은 1시간을 그럴 수 있어요.
엄마 아빠는 너무 놀라는데, 정작 아이는 아침에 일어나서는 밤에 있었던 일을 전혀 기억하지 못 해요. 이를 야경증이라고 하는데, 야경증은 주로 4세 전후로 나타나고, 뇌가 아직 충분히 발달하지 않아서 생기는 현상이에요. 뇌는 깊은 잠을 자는데 뇌의 일부가 깨서 발생하는 일로 가족력이 있는 경우가 많아요. 야경증은 특별한 치료를 하지 않아도 저절로 좋아지고, 나중에 커서도 이것 때문에 큰 문제를 일으키지는 않아요. 하지만 청소년이 되어도 계속 된다면 다른 문제가 있는건 아닌지 전문의와 상의가 필요해요. 아이가 야경증으로 소리를 지를 때는 부모는 흥분하지 않고, 부모가 옆에 있으니 안심하라고 조용한 목소리로 얘기해주고 안아주세요. 야경증이 반복해서 생기지 않으려면 조용한 수면 환경이 중요해요. 피곤해서 자고 있는데 옆에서 시끄러운 소리를 내면 뇌의 일부가 깨서 야경증을 유발할 수 있기 때문이에요.
수면 초반이 아닌 새벽에 꿈을 꾸고 무서워서 일어나는 경우도 있어요. 이는 악몽이라 부르고 아침에 일어났을때 아이가 간밤에 있었던 일을 생생하게 기억하는 점에서 야경증과는 차이가 있어요. 악몽이나 야경증 모두 수면 환경이 중요하고, 낮에 스트레스 받지 않고 너무 피곤하지 않게 해야 해요. 무서운 내용의 영상도 보여주지 않는게 좋아요.