첫 창업 캠프에서 내가 배운 것은

[행복을 찾아서]

내 전공은 화학이었다.

내가 입학할 당시에는 앞으로 유망할 산업이 생명공학이었다.

부모님께서 내가 가려는 학교에 있는 화학 생명과학부를 추천하셨고,

특별히 선호하는 학과가 없었기에 지원했다.

내가 입학한 학부는 화학, 생명공학, 미생물학으로 나뉘는데,

1학년 때 수업을 들어보니 내게는 화학이 잘 맞는 것 같았다.

특별히 미래를 생각하지 않고,

내가 조금 더 재밌어하는 과목을 선택했다.

개인적인 사정 때문에 재입학하여 늦깎이 대학생이 되었다.

다시 학교를 갈 때 나는 사업가가 꿈꾸고 있었기에 경영학부로 전과를 생각했다.

정확히 사유는 생각나지 않지만 전과가 안되었다.

그래서 나는 복수 전공을 선택했다.

경영학부에 가서 사업가가 되기 위한 다양한 공부를 하려고 했다.

결과론적으로 내 생각은 완전히 틀렸다.

내가 배우고 싶은 것은 MBA에서 배우는 것이었다.

경영학부에 가면 사례 위주로 다양한 경영 실무 관련 지식을 습득할 줄 알았으나,

다른 학과랑 비슷하게 학점을 받고 시험을 치기 위한 수업뿐이었다.

너무 무지했던 나를 탓하는 것 말고 방법이 없었다.

그래도 화학보다는 더 재밌었다.

경영학 관련 여러 과목 중에서

재무관리, 회계원리, 조직 행동론이 제일 재밌었다.

열심히 했고 학점도 잘 받았다.

그러던 어느 날,

경영학부 건물 한편에 포스터를 봤다.

!!YES 리더스 기업가정신 캠프 1기 모집!!

이라고 적혀 있었다.

포스터를 읽어 내려가는데 가슴이 두근거렸다.

“이거다. 무조건 참가하자!”

근데 모집 기한이 하루 지났다.

포기할 수 없었다.

바로 서울벤처인큐베이터로 전화를 했다.

나를 소개하고 내가 왜 여기에 참가해야 하는지 설명했다.

한참을 들어주던 담당자는

“정말 꼭 뽑아드려야 할 것 같습니다.

하지만 지금 참가 일정이 지났고,

신청 인원이 모집 인원보다 많아서 어려울 것 같습니다.”

“정말 다른 방법이 없을까요?”

“네, 죄송합니다.”

“혹시 2기는 진행 안 하나요?”

“아 11월에 진행할 예정입니다.”

“그럼 2기에는 꼭 뽑아주시기 부탁드립니다.”

“제가 메모해 두었다가 최대한 참가하실 수 있도록 해보겠습니다.”

그 뒤로 나는 9월부터 격주로 연락해서 2기 개최 시기를 확인했다.

10월 초에 담당자분을 통해 2기 참가 신청이 곧 있을 거라고 들었다.

열심히 정성스럽게 참가 신청서를 써서 제출했다.

며칠 뒤 참가 확정 연락을 받았다.

지금 생각해 보면 별거 아니지만,

그 당시에는 정말 기뻤다.

YES 리더스 기업가정신 캠프란,

벤처기업협회 산하에 서울벤처인큐베이터라는 기관에서 주관하는 행사다.

창업을 꿈꾸는 대학생을 대상으로 2박 3일간 포천 아도니스 호텔에서 개최한다.

대학생들이 아이디어 사업화 대회, 기업가정신 특강, 현장 멘토링 등을 진행한다.

특히 45시간 안에 각 팀별 아이디어를 사업화시키는 미션은 엄청 뜨겁다.

다들 밤새 잠도 줄여가며 아이디어를 사업화시켜서 발표하고,

그중에서 순위를 매겨서 시상한다.

11월 12일부터 14일까지 3일간 YES 리더스 기업가정신 캠프를 참가하기 위해

서울행 버스에 몸을 실었다.

올라가는 내내 너무 설레어서 시간이 어떻게 갔는지도 모르겠다.

강변역에서 다 같이 만나서 다시 숙소로 향했다.

숙소에 도착하자마자 바로 회의실로 간 참가자들.

그 회의실에서 이후 내 서울 생활의 중요한 역할을 해주신 분들을 만났다.

서울벤처인큐베이터의 한실장님과 여러 벤처회사 대표님들을 말이다.

이분들은 나중에 따로 소개하겠다.

여러 오디션 프로그램 같은 열기였다.

다들 나처럼 눈이 초롱초롱했고,

하나라도 더 얻어 가고 해내겠다는 의지가 보였다.

데일 카네기 코스 이후로 그런 느낌을 오랜만에 받아서 너무 좋았다.

사전에 정해진 팀별로 앉았고,

각자 소개를 하는 것도 잠시,

각 팀별로 사업화를 위한 팀명 작명부터 시작했다.

13년도 더 된 이야기라 정확히 어떤 팀명이었는지,

어떤 사업 아이디어였는지 기억나지 않는다.

그러나 정말 뜨겁게 논의하고 논쟁했다.

우리 팀뿐 아니라 모든 팀들이 마찬가지였다.

중간중간 유명한 사업가분들의 강연들이 있어서,

사업에 대한 살아있는 생각, 지식을 배울 수 있었다.

그것만으로도 나는 너무 좋았다.

책이 아니라 실제로 사업을 하며 겪은 따끈따끈한 이야기들 아닌가.

지금 사업을 하고 계신 분들의 살아있는 이야기.

쉬는 시간마다 연사분들에게 찾아가서 인사드리며,

그분들의 이야기를 조금이라도 더 들으려고 노력했다.

바쁘실 텐데도 귀찮아하지 않고 성심성의껏 말씀해 주셨다.

강연 일정이 끝나면,

우리는 본업에 들어가야 했다.

우리의 본업은 아이디어 사업화이다.

다들 너무 열심히 하고 에너지가 넘치니까,

나 또한 열심히 했고, 에너지가 넘쳐졌다.

그렇게 치열하게 고민하고,

논의 및 논쟁하여 우리의 아이디어를 정리했다.

중간중간 멘토 사업가분들께 조언도 구했다.

정해진 시간이 너무 짧아서 아쉬웠지만,

누구에게나 동일하게 주어진 시간이기에

그 안에서 최선을 다했다.

다들 2박 3일 동안 합쳐서 6시간도 채 못 잤다.

마지막 발표날에는 다들 눈이 빨갛다.

나 또한 거울을 보고 놀랬다.

힘들었지만 너무 재밌었다.

‘이 맛에 사업을 하는 것인가?’

라는 모자란 생각을 했다.

사업은 그보다 훨씬 힘드니까.

암튼 모두의 발표가 끝났다.

다들 자신들의 아이디어가 수상할 것이라고 생각하는 것 같았다.

우리 팀도 최선을 다했고, 좋은 결과가 있을 거라 생각했다.

카네기 리더십 과정을 수료한 나는 발표에 대해서 자신감도 있었다.

그래서 더 자신감이 있었고, 수상할 것이라는 계획을 세운 것 같다.

“누구나 그럴싸한 계획을 가지고 있다.

처맞기 전까진.”

타이슨의 말처럼 되기 전까지는 말이다.

총 12개 팀이 있었다.

그중에서 내가 속한 팀은 결국

3위를 수상했다.

3위도 못한 것은 아니지만 뭔가 아쉬웠다.

최선은 다했지만 더 잘하지 못했다는 생각이 들었다.

팀장이자 리더로서 제대로 역할을 못한 것 같아서 팀원들에게 미안했다.

첫 창업 캠프에서 내가 배운 것은

1. 사업은 혼자서 하는 게 아니라 여러 사람이 세상에 필요한 가치를 만드는 일이다.

2. 세상에 필요한 가치 있는 상품을 만들어도 고객이 마음에 들게 만드는 일은 어렵다.

3. 고객은 최선을 다했다고 알아주는 것이 아니고, 잘해야 알아준다.

였다.

내가 3등을 한 것은 속이 쓰렸지만,

저 3가지 교훈은 내 삶에 값진 선물이었다.

나는 3등 했다고 좌절하지 않고,

내가 배운 교훈을 바탕으로 내가 부족한 부분을 개선했다.

결국 다른 창업 대회에서 나는 1등을 했다.

이제는 창업 대회가 아니라 진짜 창업을 하고 싶다는 생각이 들었다.

어떻게 하면 할 수 있을까를 생각했다.

우선 서울벤처인큐베이터 한실장님과 친해지면 그분께서 방법을 알려주실 것 같았다.

그래서 다음 해 YES 리더스 기업가정신 캠프 4기에 선배 멘토로 참가했고,

그해 YES 리더스 시상식에서 사회도 봤다.

기회는 잡으려고 노력하는 자에게 주어지는 것인지,

2012년 2월 서울벤처인큐베이터에서 야심 차게 준비한 엑셀러레이팅 프로그램이 신설된다.

!!PSWC 1기!!

Pre-Startup Winning Camp는

초기 스타트업의 다양한 시행착오와 문제를 해결하고,

사업적 Value-Up을 이끄는 액셀러레이팅 프로그램이다.

나는 주저하지 않고 신청서를 제출했다.

그렇게 1차 서류 결과가 나왔는데,

담당자분께서 좋지 않은 목소리로 내게 말씀하셨다…