by
Oct 03. 2024
달콤 촉촉 고구마 맛탕
내 인생 메뉴 <주전부리>편
"너네 집 주소 안 바뀌었지?"
"응, 그렇지요. 왜요?
"요즘 고구마 좀 캤는데 좋아서 애들이랑 먹으라고 보낼게.
하도 택배 보낸 지라 오래라 주소 바뀌었는지 확인하고
보낼라 했지."
이틀 전엔가 엄마께 전화를 받았을 땐 한창 바쁘게 일하고 있을 때였다. 그 와중에도 엄마가 택배를 부치기 위해서는 박스에 담아 차에 싣고 운전해서 우체국을 가야 한다는 것이 먼저 떠올랐다. 무거운 박스도 신경 쓰였고 무엇보다 운전하는 것이 걱정되었다.
"엄마, 담에 우리가 가서 가져갈게요."
"너네가 언제쯤에나 올란지도 모르고, 아빠랑 같이 가서 부칠게."
결국 고구마가 도착했다. 이번 주 국군의 날 임시공휴일과 개천절, 그리고 내일 지나면 주말이라 쉬는 날이 많은데 딱 알맞게 도착했다.
튼튼한 박스에 담겨 배달온 고구마, 참 튼실하다예상했던 대로 엄마가 보내주신 고구마는 10kg 박스를 가득 채워 묵직했다. 보지 않았어도 고구마를 캐느라 종일 쪼그려 앉아계셨을 테다. 또 그 무거운 박스를 우리 집, 오빠네 집, 큰언니네 집 등 곳곳으로 부치셨을 테다. 온전치도 못한 허리나 다리가 얼마나 아팠을지.
엄마한테는 괜찮다고 부치지 말라고 했으면서, 막상 받아서 박스 뚜껑을 열어 튼실하고 딴딴한 고구마를 보니 마음이 풍성해진다.
"고구마 맛탕 해주세요."
박스 안에서 남자 주먹만큼이나 큼직한 고구마를 골라 물에 씻었다. 마른 흙에 얼굴을 감췄던 고구마는 물로 깨끗하게 닦아내니 참으로 말간 얼굴을 드러냈다.
자줏빛의 고구마를 도마 위에 올리고 반으로 갈랐다.
그리고 다시 먹기 좋은 사이즈로 자르기. 볼에 담아 물로 샤워시켜 주면 전분기가 한번 씻겨 내려간다.
한번 쓰고 난 후의 기름을 처치하기가 곤란해 여간해서는 시도하지 않는 튀김. 그렇지만 고구마 맛탕이라면 얘기가 다르다. 해야 한다.
맹렬하게 끓는 기름 속에서 잘 익어가는 고구마기름에 튀기는 건 두 번은 해줘야 비로소 '튀김'으로서의 그 맛이 제대로 난다고 생각한다. 그래서 자른 고구마를 반으로 나눠 볼 하나에 담긴 것을 먼저 한번 튀기고 기름종이를 깐 바구니에 꺼내 한 김 식힌다. 그러는 동안 또 다른 볼에 든 고구마를 또 튀긴다.
그렇게 4번을 반복하면 2개의 볼에 든 고구마가 노랑노랑 발그레하게 열이 올라 그 색감이 더욱 선명하게 변해있다.
궁중팬에 다시 부어 그 위에 끈적하고도 달콤한 꿀을 줄줄줄 충분히 뿌려준다. 그러는 동안 튀겨서 좀 딱딱해진 고구마는 촉촉해지며 한숨 누그러진다.
벌꿀도 지난 추석에 친정서 가져온 것이다.
내가 뭔가를 만들고 요리한다고는 하지만 우리 집의 근본적인 재료나 메인은 대부분 친정에서 공수한 것들이다.
꿀을 넣고 살살 저어주며 고구마 속에까지 그 달콤함이 잘 스며들도록 한다. 그러는 동안 꿀은 뜨듯한 열기에 사르르르 녹았다가 카라멜라이징이 되면서 점차 그 끈기에 밀도를 높여간다.
"엄마, 꿀타래 같은 게 있어요!"
완성한 고구마 맛탕, 참깨도 솔솔 뿌려 마무리!막 예쁘진 않지만 나로선 최선을 다한 고구마 맛탕 완성!
포크를 든 아이들의 손이 빨라지는 시간이다.
아이들에게 외할머니께 영상 통화를 걸어 잘 먹겠다고 인사드리라 했다. 참 무심하게도 추석 이후 첫 통화다.
"우리 강아지들 맛있게 많이 먹고, 또 보내달라 해."
"잘 먹겠습니다!"
큰 애가 초등학교 3학년, 작은 애가 입학해 1학년이던 몇 년 전, 아이들을 봐주시던 시어머님께서 강릉댁으로 가시고 이제 우리끼리 해결해 나가야 하는 시간이 되었다.
먼저 내가 육아휴직을 하기로 했다.
입사 20년 만에 처음으로 휴직이란 걸 해보는 것이었다.
아직 법으로 육아휴직이 1년일 때였는데 내가 다니는 회사는 복리후생으로 1년을 더 줘 2년, 두 아이니까 총 4년을 육아휴직으로 쓸 수 있었다. 있으면 뭣하나, 결국 그 해 1년의 육아휴직만 사용하고 아직까지 3년이 남은 채다.
육아휴직의 시간은 참으로 귀하고 빨랐다.
(이미지) 작은 애의 캐릭터 + 고구마^^