살맛을 더 자주 느끼며 사는 방법

살맛을 잃어가고 있다면~

살맛은 세상을 살아가는 재미와 의욕이다. 요즘 점점 살맛을 잃고 있지는 않은지.

코로나 확진자와 백신 접종자 수, 부동산과 주식의 상승과 폭락, 저출산과 고령화, 불투명한 미래 등, 들려오는 뉴스에서 재미와 의욕을 느끼기 어렵다. 코로나 19에 걸리면 후각을 잃는다는데, 코로나 시대에 살다 보니 살맛도 잃어가고 있는 느낌이다.

그냥 이렇게 뭘 잃어가게 두어서는 안 되겠다. 어떻게 하면 살맛 나게 할까? 세상을 살아가는 재미와 의욕을 더 자주 느끼며 살려면 무엇을 해야 할까? 를 궁리해 보고, 바로 행동으로 옮겨보자.

핫하다는 카페에 간 것에 이런 힘이~

난 혼자 사시는 시어머님을 모시고 북한산이 훤히 보이는 카페에 갔다. 젊은 커플들과 중년의 여자들이 삼삼오오 대화를 나누는 곳에서 80이 넘으신 어머님과 데이트를 했다. 어머님은 친구분들과는 이런 카페에 갈 수가 없다고 하신다. 이런 크고 멋진 카페가 어디 있는지도 모르지만, 커피값이 아깝게 느껴져서 친구분들하고는 늘 가는 카페만 간다고 하신다. 돈이 없어서가 아니라 이런 문화에 익숙하지 않아서 못 가신단다. 그런데 며느리 덕에 이런 별천지 같은 곳에 오니 외국여행 부럽지 않다고 참 좋아하신다.

카페 이름도 외국어가 많아 카페인지, 식당인지, 가게인지 밖에서는 뭐하는 곳인지도 모르겠다고 하신다. 외국 여행과 다를 바가 없다고. 비판적으로만 여겼던 영어 간판이 외국에 온 느낌을 주었으니 어쨋든 가성비 최고였다. 실내는 부잣집 거실 같고, 정원 자리는 별장 느낌이니 7,000원 커피값이 아깝지 않았다. 카페 안과 정원에 있는 사람들을 구경하며 커피를 앞에 두고 시어머님과 이런저런 사는 이야기를 나누었다. 치매 걸린 동갑내기 친구분, 세일 덕에 하나 값으로 두 개 산 모자, TV 드라마, 정치 이야기 등 별거 아닌 이야기였는데 어머님은 참 좋아하셨다.

예전에 난, 마음이 바빠 어머님 말에 귀를 기울이지 못했다. 어머님은 새로운 것 없는 늘 비슷한 말만 하시는 것 같았다. 친구분 이야기를 길게 하면 지루함을 감추느라 힘이 들기도 했다. 들어도 건성으로 듣고 머리는 다른 생각으로 가득 차 있었다. 그런데 50살이 훨씬 넘으니, 갑자기 돌아가시거나 치매에 걸리는 친구 부모님들 소식을 자주 듣게 된다. 당연했던 일들이 한 순간 사라지는 것이 팩트다. 어머님이 아직 건강하실 때, 2주일에 한 번 정도는 새로운 공간을 경험하게 해 드리기로 했다. 그리고 어머님과 제대로 된 대화를 하기로 마음을 먹었다. 여유를 가지고, 마음과 귀를 열고 들으니 내가 모르는 어머님의 면이 새롭게 이해가 되었다. 바쁜 티를 내지 않으니 지금까지 말하지 않았던 많은 스토리들을 들을 수 있었다. 40세 초반에 아버님을 잃고 혼자 두 아들을 키우며 현재 경제적 자유를 누리는 어머님의 이야기는 그 어느 책보다 재미있고 유익했다.

어머님에게 색다른 경험을 맛보게 해 드리려고 한 일인데, 늘 내가 더 즐겁다. 또래 친구들과 보내는 시간과는 다른 맛으로 살아 있는 에너지가 샘솟는다. 울적하거나 외로운 느낌이 싹 사라진다. 잃었던 살맛을 되찾는다.

살맛이 필요한 이를 위해 작은 것 하나를~

살맛을 더 자주 느끼며 사는 방법은 아주 가까이에 있다. 혼자 사는 가족이나 친구와 외국 이름의 새로운 카페(외국 여행 느낌이 들도록)에 가서 제일 비싼 커피 한잔을 마시며 그가 하는 이야기를 편안한 마음으로 들어주면 된다. 어떤 이야기를 하던 차분히 들으며 맞장구를 치다 보면 내가 몰랐던 새로운 면을 알게 된다. 그가 지금 어떤 것을 힘들어하며 무엇을 바라고 있는지를 알게 된다. 난 그저 맞장구를 치고 들었을 뿐인데 상대는 위로를 얻고 원하는 것을 할 수 있는 힘을 얻는다. 그리고 난 잃었던 살맛을 되찾게 된다. 마법 같은 일이 일어나는 것이다.

어떻게 하면 살맛이 날까? 살맛이 필요한 이를 위해 작은 것 하나를 해보자. 누군가를 위해서 한 일에서 내가 더 살맛 나는 경험을 할 것이다. 너와 내가 함께 살맛이 나니 코로나 블루 같은 건 자취를 감출 것이다.