아이 성적이 2.5인데, 갈만한 미국 대학이 있나요?

최근 미국 대학 원서 접수를 앞두고 낮은 성적 때문에 고민하는 학생과 학부모들이 많다.

"제 아이는 한국 중학교에서 성적이 나빴어요. 그래서 미국 고등학교로 보냈는데 역시 성적이 2.5 내외에서 머물고 있습니다. 지금 11학년이고 곧 12학년이 됩니다. 토플은 58점 정도가 나오고 있어요. 이런 성적을 가지고는 아무 대학에도 가지 못할 것 같은 불안감이 듭니다. 이렇게 낮은 성적의 학생도 미국대학에 갈 수 있나요? 한국대학으로 돌아오는 것은 어렵겠지요?"

이 편지에는 어머니의 자녀 교육에 대한 깊은 고민이 묻어있다.

자녀가 아무리 노력을 해도 성적이 제 궤도에 오르지 못할 때 부모는 참 속상하다. 이 학생의 경우에도 마찬가지다.

결론적으로 말하면 고등학교 성적 2.5에도 갈 수 있는 미국 대학들은 얼마든지 있다. 여기서 부모님이 대학 이름에 대한 욕심을 낸다면 대학 진학은 어려워진다. 어떤 분들은 "100위 이내 대학에만 넣어주세요"라고 말을 하지만 되는 것과 안 되는 것은 분명히 구분을 해야 한다.

만일 이 학생이 100위 이내 명문 대학에 간다고 하더라도 수업을 따라가기는 힘들 것이다. 따라서 이 학생의 능력과 실력에 맞는 대학에 가서 점차 실력을 늘려서 더 높은 대학으로 편입을 하면 된다.

여기서도 세 가지 길을 생각해 볼 수 있다.

1) 정규 4년제 대학에 성적을 맞춰서 가능 방법

2) 커뮤니티 칼리지를 가는 방법

3) Pathway로 가는 방법이 있다.

오늘은 이 세 가지에 대해 하나하나 자세히 설명을 하지는 않겠다. 다만 길을 알려드린다. 나름대로 각각의 장점이 있고, 각각의 코스를 가야 할 학생들의 사정이 있다. 그러나 필자는 가급적 정규 4년제 대학으로 곧바로 가는 길을 권한다. 학생에 따라서는 나머지 2코스를 갈 수도 있다.

그러나 여기서 중요한 것이 있다.

바로 영어 공인성적의 점수를 확보하는 것이다. 현재 학생이 확보한 토플 58점으로는 4년제 대학을 고르기는 쉽지 않다. 적어도 70-80점은 되어야 한다. 많은 대학들이 토플 79점 이상을 요구하고 있다. 만일 이 점수가 안 되면 원서를 못 넣거나 조건부 입학을 해야 한다.

따라서 지금 방학 때 먼저 토플 점수를 높이는 데 노력을 해야 한다.

미래교육연구소는 개별 상담을 통해 학생들의 진로를 짜주고 있다. 이런 경우 개별 상담을 통해 학생의 정확한 진로 로드맵을 짜보자.