월남쌈

세 친구의 조언

요즘 나는 월남쌈 같다는 생각을 한다. 하고 싶은 말, 하지 못한 말, 여러 가지 고민들과 감정들을 얇은 라이스페이퍼에 차곡차곡 싸서 돌돌 말았다. 겉으로 보기엔 말끔하고 단정해 보였지만 속은 늘 정리가 되지 않았다.

어떤 방향으로 나아가야 할지 몰라 그냥 접시 한쪽에 웅크린 채 있는 월남쌈처럼 나도 그 자리에 머물러 있는 기분이었다. 말을 꺼내고 싶지 않았고 그저 내 안에서 조용히 이 고민들이 삭아 사라지길 바랐다.

그러던 어느 날, 세명의 친구가 나를 찾아왔다. 짭짤한 간장 같은 친구, 한 명은 고소하고 부드러운 땅콩소스 같은 사람, 스위트칠리소스 같은 친구까지. 그들은 조용히 내 고민을 들어주었다.

"너 그거, 네 잘못이잖아."

간장은 냉철하고 현실적인 판단과 조언을 해주었다.도움이 될 것 같았지만 막상 실천하려 하니 마음이 더 움츠러들고 살짝 거부감이 든 것도 사실이었다. 그 말이 다 맞는 듯했지만 내 안에는 여전히 조용한 두려움이 자리해 라이스페이퍼 한 장을 더 돌돌 말고 싶었다.

"넌 충분히 잘하고 있어. 난 널 믿어."

땅콩소스는 언제나 내 편이 되어주었다. 따뜻하고 부드럽지만 그 말은 언젠가부터 내 발을 멈추게 하는 힘이 되어버렸다. 정말 고마운 친구지만 앞으로 나아갈 원동력이 아닌 자꾸 나 자신을 합리화하는 데만 머무르게 했다.

그리고 마지막으로, 스위트칠리소스 같은 친구였다. 빨간색 옷을 입고 있는 그 친구는 처음에는 간장처럼 맵고 냉정할 줄만 알았다. 하지만 부드러운 말투, 공감하는 눈빛을 보며 반전 매력의 소유자라는 걸 알게 되었다. 그는 내 고민을 조용히 듣다가 이렇게 물었다.

“그럴 수 있지. 그렇게 생각할 수 있어. 근데, 넌 결국 어떻게 하고 싶은 거야?”

그 말에 잠시 멈췄다. 그리고 속에 싸둔 나를 다시 꺼내어 차근차근 들여다보기 시작했다. 달콤한 위로 뒤에 숨겨진 명료한 질문 하나가 나를 다시 움직이게 했다. 그는 완전한 해답을 주지 않았다. 단지, 내가 바라봐야 할 방향을 스스로 찾도록 제시해 주었을 뿐이었다.