#27 건강이 있는 곳에 자유가 있다

직장인 5명 중 3명은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19) 확산 등으로 건강에 대한 염려가 많은 것으로 나타났다. 지난 3월 17일 잡코리아와 알바몬에 따르면 2040 직장인 2420명을 대상으로 ‘코로나 19 이후 건강관리’를 주제로 설문조사를 실시한 결과, 57.3%가 ‘평소 건강에 대한 관심과 염려가 많은 편’이라고 답했다.

지난 2015년 12월 직장인 2539명을 대상으로 실시했던 설문조사 당시 47.0%가 ‘관심과 염려가 많다’고 답한 것과 비교하면 10% p 이상 오른 수치다.

반면 건강에 대한 자신감으로 관심을 두지 않는다는 응답은 줄었다. ‘건강하다고 믿기 때문에 크게 신경 쓰지 않는다’는 응답이 2015년 44.9%에서 36.0%로 8.9% p 낮아졌다. ‘건강 자체에 관심이 없는 편’이라는 응답은 6.7%에 그쳤다.

연령별로 건강에 가장 관심이 많은 응답군은 30대 직장인으로 62.5%가 ‘건강에 대한 관심과 염려가 많다’고 답했다. 또한 건강에 대한 관심이 가장 크게 증가한 그룹은 20대 직장인이었다.

2015년 당시 ‘건강에 관심이 많다’고 답한 20대 직장인의 비중은 40.0%에 불과했으나, 올해 조사에서는 54.2%로 14% p 이상 올랐다. 실제로 직장인 92.7%는 ‘코로나 19 이후 건강에 대한 태도가 변했다’고 답했다.

특히 ‘건강에 크게 신경 쓰지 않는다’, ‘건강 자체에 관심이 없다’ 등 건강에 무관심하다고 답한 1033명의 직장인 중에서도 무려 86.0%가 ‘코로나 19 이후 건강에 대한 태도가 달라졌다’고 답했다.

(자료출처: 잡코리아 X알바몬)

직장인들은 코로나 19 이후로 가장 많이 바뀐 태도로 ‘손 씻기 등 개인위생 및 생활환경 위생에 신경을 많이 쓴다(88.5%)’를 꼽았다. 이어 ‘마스크를 착용하지 않거나 잔기침을 하는 등의 타인의 위생에도 예민하게 된다(65.4%)’, ‘외부 활동을 삼가고 타인과의 접촉을 최소화하게 됐다(47.5%)’, ‘내 건강뿐 아니라 가족, 동료 등 지인들의 건강에도 몹시 신경 쓰게 된다(46.2%)’는 응답도 절반에 가까운 높은 응답률을 얻었다.

이외에도 ‘체력, 면역력에 관심이 늘어 좋다는 것을 다 챙기게 된다(28.6%)’, ‘체온, 인후통 등 내 몸이 보내는 신호에 예민해진다(27.8%)’, ‘열만 나도, 배만 아파도 코로나인가 겁이 나고 두려워진다(26.1%)’ 등의 답변도 나왔다. 한편으로는 ‘관련 뉴스가 너무 많으니까 오히려 피로도가 쌓이고 조금씩 무신경해진다(18.3%)’, ‘운동을 중단하게 돼서 건강이 나빠질 것 같다(17.1%)’ 등의 응답도 나와 눈길을 끌기도 했다.

염려되고 신경 쓰이는 건강 문제가 있느냐는 질문에는 직장인 55.4%가 ‘있다’고 답했다. 이들은 건강이 염려되는 순간으로 ‘몸이 어딘가 안 좋다고 느낄 때(59.9%)’를 1위에 꼽았다. 계속해서 ‘아무리 쉬어도 피로가 가시지 않을 때(41.0%)’, ‘코로나 19 관련 뉴스와 소식을 접할 때마다(39.8%)’ 순이었다. [출처: 이데일리 이재길 기자]

주변을 둘러보면 멀쩡한 사람보다는 늘 주머니나 가방에 약봉지를 달고 사는 사람들이 많다. 나이가 많을수록 빈도수는 높은 게 현실이다. 아직 나는 잘 모르겠다. 아직까지는 상시 약을 먹을 정도로 아파보지 않아서이기도 하지만 나보다 나이가 어린 친구들이 약봉지에서 약을 한 주먹씩 꺼내 먹는 것을 볼 때 안타까운 마음이 든다. 누가 약이 좋아서 먹겠느냐마는 아픈 사람들의 마음을 헤아리지 못한 것도 아픔이다.

10여 년 전 바로 내 밑에 직원이 위에서 언급한 사람 중에 한 사람이었다. 그 당시 나이가 36세로 기억된다. 고혈압, 고지혈증, 당뇨, 황달, 호흡곤란, 위장병, 소화불량.. 한마디로 걸어 다니는 종합병원이라고 내게 토로한 적이 있다. 늘 약물에 중독이 되어 온전한 정신을 가지지 못한 것도 있었다. 조그마한 일로 다투어도 신경이 곤두세워 정신 건강에도 치명적이었던 그런 친구였다. 방송 일을 하다 보니 잦은 야외 출장도 많았다. 내 기억으로는 2회 정도 일을 하다가 쇼크로 인해 119에 실려 간 적도 있었다. 나는 그 친구에게 “제발! 건강 좀 챙겨”.. 그 이후로 더 많은 병이 발생해 인천의 한 섬에서 생활하고 있다는 최근 근황을 내게 알려 왔다.

젊은 시절, 건강은 뒷전에 두고 앞만 보고 뛰다 보니 종래에는 자신의 건강을 돌보지 못한 것을 후회하고 있다는 그 친구를 생각하면 남 일이 아니라는 생각을 해 본다.

스티브 잡스(애플 창업자, 1955~2011, 췌장암 사망)가 마지막 병상에서 한 말 중의 일부다. “사랑은 수천 마일을 넘어설 수 있다. 생에 한계는 없다. 가고 싶은 곳을 가라. 성취하고 싶은 높이를 성취하라. 이 모든 것이 당신의 심장과 손에 달려있다. 세상에서 가장 비싼 침대가 어떤 것이냐고? 병상이다. 차를 운전해주고 돈을 벌어줄 사람을 고용할 수는 있다. 그러나 병을 대신 앓아줄 사람은 구할 수 없다. 잃어버린 것들은 되찾을 수 있다. 그러나 잃고 나서 절대 되찾을 수 없는 것이 하나 있으니 그것은 바로 삶이다.”