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Oct 08. 2019
방콕의 허파에서 자전거 타기
시나컨크언칸 공원 - 방까짜오 지역
위성지도로 방콕을 살펴보면 회색 대도시 한가운데 거대한 초록색 숲이 보입니다. 구불구불 굽이쳐 흐르는 짜오프라야 강으로 3면이 둘러싸인 방까짜오 지역이지요. 행정구역으로는 방콕 인근 사뭇쁘라깐 주에 속하지만 방콕 도심과 강 하나를 사이에 두고 원시림이 펼쳐져 있기 때문에 태국인들은 ‘방콕의 허파’라고 부릅니다.
이 지역에 위치한 시나컨크언칸 공원은 도심 속 녹색 오아시스입니다. 방콕 중심가에서 자동차로 40분 정도 걸립니다. 방콕에서 가장 번잡한 지역 중 하나인 수쿰윗 지역에서 짜오프라야 강만 건너가면 닿는 곳이긴 합니다. 그러나 방콕 시내에 강을 건너는 다리가 몇 군데 없다 보니 가뜩이나 막히는 길을 엄청나게 돌아가야 하기 때문에 시간이 오래 걸립니다. 하지만 오래 걸려도 도착해보면 오길 잘했다는 생각이 드는 곳이지요.
시원하게 뻗은 야자수와 잘 다듬어진 풀밭이 넓게 펼쳐져 있어요. 그냥 바라보기만 해도 눈샤워 됩니다. 선선한 아침에 자전거 타고 돌아다니면 허파 샤워도 됩니다.공원 입구에서 자전거를 빌려 타고 연못 주변과 숲 속을 달리다 보면 뜨뜻하지만 상쾌한 바람을 맞는 이색 경험을 할 수 있습니다. 오전 5시부터 개장하는데 해가 솟아오르는 오전 9시 이후에는 너무 뜨거울 수 있으니 아침 일찍 출발하는 게 좋습니다. 겨울(11월~2월 초)에는 한낮(11시~16시)만 아니라면 상쾌하게 자전거를 즐길 수 있습니다. 공원 입구에 자전거 대여점들이 즐비합니다. 자전거 한 대를 하루 종일 빌리는데 20바트 정도면 족합니다.
대중교통은 너무나 복잡하고 불편하기 때문에 아예 포기하시고 그랩이나 택시를 타고 가는 게 속 편합니다. 평일 6시 30분 이전에 출발하거나 주말 9시 이전에 출발하면 길이 막힐 걱정은 거의 없습니다. 제법 선선한 새벽 공기를 마시면서 열대의 자연을 마음껏 구경하다 보면 몸도 마음도 건강해지는 느낌입니다. 아직 두 발 자전거를 배우지 못한 진이는 자전거 뒷자리에 앉아 아빠 허리를 잡고 '야호 야호' 소리를 지르며 좋아했습니다. 숲 속의 새들을 관찰할 수 있는 탐조대가 설치돼 있습니다. 공원 곳곳에 불쑥 솟아오른 흰개미집을 보는 것도 재미있는 경험입니다.
방까짜오 지역의 관광명소를 안내하는 표지판입니다. 자세한 내용은 www.bangkachao.net를 참조하세요.