스트레스는 성장을 위한 과제다
돈, 일, 사람? 직원의 내적 성장을 이끌어주는 회사
"또한 그 달리기 끝에서 느끼는 우울함이나 허망함과 같은 감정들은 결코 부정적인 것만은 아닙니다. 거기에서 우리는 또 다른 나를 만날 수 있기 때문입니다. '내가 원하는 것은 이거다'라고 생각해서 열심히 달려갔다가, 막상 이루고 나서야 자신이 정말 원하는 것은 그게 아니었다는 걸 깨닫기도 합니다. 내가 어떤 사람이고 무엇에 기뻐하고 슬퍼하는지, 나에게 무엇이 필요한지는 달려본 사람만이 압니다. 또 그게 내가 꿈꾸거나 상상했던 것처럼 대단한 게 아니라는 사실을 알게 되는 만큼 불필요한 집착이나 아집을 버릴 수도 있어요. 그만큼 내가 깊어지고 넓어지는 겁니다."
-137쪽, <라틴어 수업> 중
최근 인기를 끌고 있는 책 가운데 <라틴어 수업>이 있다. 실제 대학에서 진행한 수업 내용을 바탕으로 꾸민 책이다. 언어를 배우는 일은 결국 인생을 배우는 일이다. 삶은 우리가 어떤 사람이고 무엇을 하고 싶어 하는 사람인지를 알아가는 것이다. 라틴어 속에 숨어 있는 삶의 의미를 짚어보는 저자의 이야기가 흥미롭다.
직장인에 관한 여론 조사를 살펴보면 어두운 데이터뿐이다. 밝은 데이터는 찾아보기가 어렵다. 특히 우리나라에 관한 조사는 더 그렇다. 요즘의 직장 생활을 통해서 얻는 것은 정신적 스트레스나 물질적 손해와 같은 것이다. 올라야 할 것은 월급이고 행복지수인데 오를 생각이 없는 듯하다. 정작 올라가는 것은 분노 지수뿐이다. 그러다 보니 직장 생활을 묘사하는 일러스트나 이야기들은 대부분이 직장 상사와 부하 간의 저질스러운 삶의 모습뿐이다.
2016년 12월, YTN은 57개국 직장인을 대상으로 스웨덴의 리서치 기업이 조사한 내용을 인용 보도했다. 이 기관은 전 세계 20만 명을 대상으로 한 조사 결과를 발표했다. 여기에서 우리나라는 조사 대상 국가 중 직장생활 만족도를 비롯한 행복지수에 있어서 49위를 기록했다. 이 조사에서 일본이 47위를, 태국은 40위를 차지했다.
지금 우리는 그간에 꾸준히 해 온 돈 버는 기계로서의 인간이 아니라 일과 삶을 균형을 찾는 인간으로서의 삶을 찾길 갈망한다. 이를 반영하 듯 최근 새로운 용어가 등장을 했다. '워라밸'이 그것이다.
이를 위해 새로 마련된 법안, 근로시간 52시간 단축으로 인하여 우리 삶에는 어떤 변화가 올까. 400만이 못 되는 소기업 종사자들은 이 법을 적용받지 못한다. 정작 받아야 할 사람들이. 문서 상에서는 노동 시간을 줄였지만 현실적으로도 그것이 가능할 때까지는 좀 더 오랜 시간이 걸릴 것이다.
일을 하면서 행복한 삶을 살 수는 없는가? 꿈속에서나 그려볼 수 있는 일인가? 아니면 직장이라는 곳은 원래 그런 곳이라고 생각하고 살아야 하는 게 더 속 편한 일일까?
최근 나오는 에세이들은 고통에서 벗어나라고 하는 대신에 우리 인간의 고통이나 스트레스는 우리를 좀 더 성장시키는 기제라고 말을 한다. 그러나 이러한 것들조차 우리는 인정하고 싶지 않다. 고통이나 상처가 우리 삶을 단단하게 만든다고 하는 작가들의 이야기도 있지만 사실 잘 들리지 않는다. 그러한 것들은 어떻게 보면 보통 직장인들에게는 어려운 말이고 귀에 닿지 않는다.
월급 많고 일은 쉬운 곳, 사람 좋고 하고 싶은 일 맘껏 하게 해주는 직장은 꿈의 직장이 아닌가. 들어갈 사람은 줄을 섰지만 이런 곳은 채용 고지도 잘 나오지 않는다.
직장 생활을 통해서 얻을 수 있는 보람은 회사의 성장과 함께 개인의 성장도 이루어지는 것이다. 회사와 괴리감을 느끼는 지점이 여기에 있다. 회사는 매년 기록적 성장을 하는데 1년 전이나 2년이 지난 시점이나 별 다른 차이가 보이지 않는 것이다. 직장인이 퇴사를 결심하는 시점이다. 일은 많아지고 스트레스도 쌓이는데 해결할 수 있는 길이 없다. 일과 사람 사이에서 스트레스를 받고 힘겨움을 버티고 일을 해나가는 것이지만 그렇게까지 하고 싶지 않은 것이다.
회사는 이 지점에서 좀 더 한 단계 올라올 수 있는 단계를 만들어줘야 한다. 좋은 회사와 그렇지 않은 회사의 차이점이기도 하다.
좋은 회사는 이러한 지점이 어디인지를 알고 뚫어주지만 그렇지 못한 회사는 여전히 그전의 방식을 고수한다. 가족 같은 회사는 더 이상 의미가 없다. 회사를 정으로 다닐 수는 없다. 가족 같은 회사의 이유로 붙잡을 수도 없고 붙잡혀서도 안 된다. 그것이 내 삶을 만족시키는 이유는 아니다.
성장의 변화가 느껴지지 않는다면 문을 나오는 게 이롭다.
끊임없이 변화를 추구해라. 회사에 내 꿈을 맡기지 말고 내 꿈을 나 스스로 키워나갈 일이다. 하지 않았던 일을 시도해라. 회사가 주는 것에 길들여진 자신을 발견하기 전에 나 스스로 나를 발전시킬 수 있는 동력을 만들어야 한다.
PC방 고객관리 프로그램을 만드는 기업의 대표는 3년 전, 자사의 영업 조직을 분사시켰다. 이 부서의 부서장이었던 사람이 회사의 대표가 되었다. 중국과 게임 콘텐츠 제휴를 통해 유통을 하던 이 회사는 자체 게임 개발을 통해 3년 차 성장을 이어가고 있다. 사무실은 임대료 없이 기존 공간을 그대로 사용하고 있다. 비용 지출 없이 수입을 만들고 있는 상황이다. 큰 배에서 내려 작은 배에 탔지만 지속 가능한 기업으로서의 성장을 모색하고 있는 중이다. 기업 대표의 선택은 현명했다. 성장을 위한 기회를 마련해 준 것이다.
오직 퇴사하는 게 답이 아니라 갖고 있는 가용 자원을 활용, 어려운 가운데서 내 삶을 세우는 게 답이 되었으면 하는 바람이다. 경영자는 직원을 돈 벌어오는 사람으로서가 아니라 성장의 발판을 제공하는 파트너로 생각할 때 직장 생활 만족도는 따로 조사할 필요가 없을 것이다.
