라오스 국제학교 한국어 문학 선생님이 되다
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Dec 22. 2022
대학을 졸업하고 은행 공채 면접에 갔을 때 짝짝이 구두를 신고 간 적이 있다. 그날 면접이 끝나고 엄마와 종로에서 만나 밥을 먹는데 엄마는 모양이 다른 구두를 신고 있는 나를 보며 웃느라 식사를 거의 못 하셨다.
라오스의 비엔티엔 국제학교(Vientian International school, 이하 VIS) 인사 담당자에게 전화가 왔다. 지원서를 잘 받았으니 인터뷰를 보러 오라고 한다. 짝짝이 구두의 트라우마가 있던 나는 신발을 잘 신었는지 몇 번이나 확인한 후 뚝뚝(Tuk Tuk)을 타고 학교로 향했다.
뚝뚝(Tuk Tuk)의 뒷좌석에서 바람을 맞으며 인터뷰를 하러 가니 조금은 마음이 편안해졌다. 출처: iStockVIS의 모국어 담당 줄리아(Julia)와의 인터뷰
내가 지원한 부서는 한국어 문학. 1층 복도 끝 Teacher's room에서 줄리아(Julia) 선생님이 나를 맞아주었다. 줄리아는 프랑스 출신으로 마더텅(Mother tongue) 선생님들의 총책임자다. 줄리아는 자신도 영어보다 프랑스어를 더 잘한다며 농담으로 분위기를 풀어주었고 그렇게 생애 첫 1:1 영어 인터뷰가 시작되었다.
(이런저런 날씨 얘기, 학교의 첫인상이 어땠는지 등등의 소소한 이야기 후)
줄리아: (갑자기) 봉쥬! 당신의 이력이 참 인상 깊었다. 먼저 질문하고 싶은 게 있다.
나: (얼떨결에 같이) 봉쥬! 어떤 질문인가?
줄리아: 당신은 문학이 무엇이라고 생각하는가?
나: (이런 심오한 질문을 받다니) 문학은 세상을 다양한 시각으로 바라볼 수 있는 통로다. 이를 통해 내가 누군지 알고 타인을 이해하는 마중물을 마련할 수 있다. (너무 뻔한 대답인가)
줄리아: 나도 같은 생각이다. 좋아하는 한국 문학 작품이나 작가는?
나: 윤동주를 좋아한다. 라오스에 올 때도 아빠에게 물려받은 오래된 시집을 들고 왔다.
줄리아: (갑자기 조그만 방 뒤에 산처럼 쌓인 책들 가운데 윤동주 시인의 책이 있다며 쪼그려 앉았다. 그러고는 꽤 긴 시간이 지난 후 책을 집어 들었다.) 나도 윤동주에 대해 안다. 시인이라고 들었다. 다음 학기에 수업할 책이라 주문을 미리 해둔 것이 기억이 났다.
나: 윤동주를 아는 외국인은 처음 봤다.
줄리아: 언젠가 윤동주의 시를 해석해 줄 수 있나?
나: 물론
줄리아: 라디오 작가를 오래 했다고 들었다. 이 부분이 인상이 깊었다. 보내준 대본을 해석해줄 수 있는지?
나: 물론이다. (혹시 몰라 그동안 썼던 프로그램 오프닝과 대본 몇 개를 추려서 제출했었다.)
오늘 하루를 어떻게 시작할 것인지 각자의 아침에 대해 말해달라는 내용이다. 그리고 함께 들을 음악들을 소개했다.
줄리아: 다른 것 보다 책을 읽고 학생들과 에세이를 써야 하는 자리기에 꾸준히 원고를 썼다는 걸 눈여겨보게 됐다.
줄리아: 외국인을 위한 한국어 교사 양성 과정에서는 무엇을 배웠는지?
나: 외국인들이 한국의 언어와 문화를 가깝게 느낄 수 있도록 가르치는 방법을 배웠다. 이들이 한국사회와 소통하고 우리의 문화를 알아가려면 한국어를 이해하고 잘 활용하는 것이 중요하다. 이에 대한 전반적인 사항들을 배우고 논의하는 자리였다.
줄리아: 영어를 주로 쓰는 한국 학생들을 가르치게 될 것이다. 만약 합격한다면 이 교수법을 잘 활용해주었으면 좋겠다. 인터뷰에 응해 주어서 고맙다.
나:고맙습니다.(한국말로 인사)
학교에서 요구한 건 사진도 자기소개서도 없는 Resume. 그리고 경력을 증명할 수 있는 몇 가지 서류가 다였다. 한국어로 하면 열 배쯤 더 똑똑하게 말할 수 있었을 텐데 영어 인터뷰가 끝이다. 한국어 문학 선생님을 뽑는 거니까 당연히 한국어 인터뷰를 할 거라고 생각했던 건 오산이었다. 나중에 알게 된 사실이지만 중고등부 선생님 중 한국말을 할 줄 아는 사람은 나뿐이었다.
휴. 줄리아의 사무실을 나서는데 이번만큼은 면접관이 나를 진심으로 궁금해한다는 느낌을 받았다. 영어로 대답하느라 온몸이 땀에 흠뻑 젖어 있었지만 이런 인터뷰를 내가 평생에 몇 번 할 수 있을까 하는 생각이 들 정도로 뿌듯했다.
내가 한국 문학을 얼마나 사랑하는지, 좋아하는 작가는 누구인지 물어봐주고 모국어가 아이들의 인생에 정말 중요한 부분이라는 점에 대해 의견도 교환했다. 자기소개 한 줄 제출하지 않았지만 줄리아는 내가 보낸 자료를 보고 깊이 생각하고 온 게 분명했다.
가져갈까 말까 고민하다 라오스까지 갖고 간 책. 아빠에게 물려받은 윤동주 시집을 학생들과 학교 선생님들에게 보여주었다.