이백 스물 여덟

커피얼룩의 마법

카페라떼를 왈칵 쏟았습니다. 흰색 상의의 소매, 테이블에 맞대고 있던 앞면에 누르뎅뎅한 커다란 얼룩이 생겼습니다. 남세스러워서 집에는 어찌 가나 막막했는데 다행스럽게도 변덕스러운 날씨를 대비해 챙겨 나온 조끼 덕에 배부분의 큰 얼룩은 가릴 수 있었습니다. 집에 와서 보니 얼룩은 더 넓게 퍼져 굳어 있었습니다. 세탁으로는 회복이 불가능해 보였습니다.

그렇다고 옷을 버리기는 아까워서 챗GPT에 도움을 청했습니다. '커피얼룩 지우는 방법 알려줘'. 금세 커피얼룩을 지우는 6가지 방법이 나열되었습니다. 몇 가지를 참고해서 과탄산소다와 식초, 뜨거운 물을 넣어 용액을 만들었습니다. 그리고 얼룩 진 옷을 용액에 담가 두었습니다. 20분쯤 지났을 때, 긴가민가하는 마음으로 옷을 들춰봤는데, 세상에나- 볼썽사납게 크고 진했던 얼룩이 감쪽같이 사라져 버렸습니다. 문질러 없앨 것도 없이 마법처럼 깨끗하게 말입니다. 커피를 쏟았을 때보다 더 놀랐던 것 같습니다.

얼룩을 없애겠다고 비누칠해서 박박 문질렀더라면 얼룩도 깨끗하게 지우지 못하고 옷만 상했을 텐데, 만능 용액을 쓰니 힘들 일 것도 없이 문제가 해결됐습니다. 문제마다 그에 맞는 해답이 있는 건가 봅니다. 그걸 처음부터 알면 헤매느라 엉뚱한 데다 힘쓰고, 열 내다가 좌절할 일도 없을 텐데 말입니다. 현명해진다는 건 문제에 맞는 해결방법을 좀 더 빨리 찾게 된다는 뜻인 걸까요? 이런저런 다른 문제들도 커피얼룩처럼 마법같이 해결됐으면 좋겠습니다.