제품개발은 기획 단계에서 이미 결정된다
시장에 통하는 제품을 만들기 전, 반드시 던져야 할 5가지 질문
제품이 잘 안 팔리는 이유는 나중에 생기는 게 아니다.
기획 단계에서 이미 판가름 난다.
시장에서 안 통하는 제품은 대부분 개발을 잘못한 게 아니라,
처음에 제대로 된 질문을 하지 않았기 때문에 그렇게 된 거다.
제품개발은 '무엇을 어떻게 만들 것인가'의 문제처럼 보이지만,
사실은 '왜, 누구를 위해, 어떤 상황에서 쓰일 것인가'라는
기획의 본질적인 질문들에서 갈린다.
1. 이 제품은 누구의 어떤 문제를 해결하는가?
제품개발의 출발점은 항상 기능이 아니라 ‘사람’이다.
어떤 고객의 어떤 불편을, 이 제품이 어떻게 해결하는지를
한 문장으로 설명할 수 없다면, 그 제품은 실패 확률이 높다.
“기능은 많은데 쓸모는 없다”는 말은 기획이 틀렸다는 신호다.
기능 스펙보다 먼저, 문제 정의를 명확히 해야 한다.
고객 페르소나가 보이지 않으면 제품 방향성도 흔들린다.
2. 사용자는 이 문제를 스스로 인식하고 있는가?
아무리 똑똑한 솔루션이라도,
고객이 ‘그게 문제인지’조차 모른다면 팔리지 않는다.
문제의식이 없는 사용자에게는 어떤 기능도 와닿지 않는다.
제품개발 전에 반드시 해야 할 건 사용자 인터뷰다.
실제 사용자가 느끼는 불편, 반복되는 행동, 회피하는 순간…
그 안에 진짜 인사이트가 숨어 있다.
3. 지금 이 타이밍에 꼭 필요한 제품인가?
제품개발에서 타이밍은 생각보다 중요하다.
같은 제품이라도 6개월만 빨라도, 6개월만 늦어도 결과는 달라진다.
경쟁 제품은 이미 나왔는가?
소비자는 지금 그 문제를 겪고 있는가?
이 제품은 현재의 기술과 비용으로 구현 가능한가?
기획 단계에서 이 타이밍을 놓치면,
좋은 제품도 시장에서 너무 이르거나 너무 늦은 제품이 된다.
4. 시장은 정말 이 제품을 원하고 있는가?
시장에서 이 문제를 겪는 사람이 충분히 많은지,
그리고 기꺼이 돈을 지불할 의사가 있는지 검증하지 않았다면,
제품개발은 사실상 '혼잣말'이다.
최소한의 기능으로 테스트하고, 유료 베타를 열고,
실제 구매의사와 반응을 수집해야 한다.
단 한 명이라도 “이거 나 진짜 필요해요”라고 말하는 사람이 없다면
그 제품은 재검토해야 한다.
5. 이 제품은 경쟁 제품과 무엇이 다른가?
차별화 포인트 없이 시장에 나가는 건
이미 치열한 전쟁터에서 칼 한 자루 없이 뛰어드는 것과 같다.
‘이 제품만의 언어’를 설계하지 않으면,
제품이 아니라 ‘잡다한 기능 나열’만 남는다.
디자인이 다른가?
사용 방식이 혁신적인가?
브랜드의 태도가 특별한가?
기획 단계에서 이걸 설명하지 못하면,
마케팅에서 애써야 할 이유가 생긴다.
기획이 명확하면, 마케팅은 쉬워진다.
결국, 제품개발은 질문으로 시작되어야 한다
좋은 제품은 답이 명확한 제품이 아니라,
좋은 질문을 통과한 제품이다.
제품개발 전에 위의 5가지 질문을 던져보자.
이 질문에 답할 수 없다면, 개발보다 기획을 먼저 다시 해야 한다.
정리하며
제품개발은 '무엇을 만들까?'가 아니라,
‘왜 만들지 않아야 하는가를 걸러내는 과정’이다.
시장검증 없는 개발은 비용이 아니라 의미 없는 리스크다.
고객 중심 사고 없이 만든 기능은, 기술의 자기만족일 뿐이다.
제품개발을 앞두고 있다면,
단 하나의 질문이라도 자신 있게 답할 수 없는 상태라면
지금은 개발할 때가 아니다. 기획할 때다
제품개발은 결국 질문의 연속이다.
좋은 질문 없이 시작된 개발은, 아무리 기술적으로 완성도가 높아도 시장에서 방향을 잃기 쉽다.
기능을 잘 구현하는 것보다 더 중요한 건, 왜 지금 이걸 만들어야 하는가,
그리고 누가, 어떤 순간에 필요로 할 것인가를 끝까지!! 물어보는 일이다.
제품이 아니라 사람을 설계한다는 마음으로, 기획 단계부터 점검해보자.
지금 개발을 고민 중이라면, 누군가와 이 질문을 함께 던져보는 것도 방법일지 모른다.
