8월 9일

역사는 흐름의 필연적 만남이다

역사란 무엇인가? 도대체 역사란 무엇인가...
영국의 외교관이자 저널리스트였던 'E.H.Carr'는 "역사는 현재와 과거의 대화", 좀 더 정확하게 인용하자면 “역사란 역사가와 그의 사실들의 끊임없는 상호작용 과정, 즉 현재와 과거 사이의 끊임없는 대화 a continuous process of interaction between the historian and his facts, and unending dialogue between the present and the past”라고 하였다.
아마 역사를 집필할 때 오늘날의 상황에 비추어 지난 역사를 취사선택하는 작가적 시점을 얘기하는 듯하다.

고상하고 거창하게 표현된 역사가의 정의는 접어 두고,
8월 9일, 또 다른 오늘의 작지만 위대했던 어떤 역사를 살펴보자.

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아시다시피 1936년 8월 9일 베를린 올림픽 마라톤에서 '손기정'과 '남승룡'은 일장기를 단 채로 시상대에 섰다. 대한의 심장이 뛰는데도 '기테이 손, 난 쇼류"로 불릴 수밖에 없어서 당당한 시상대에서도 고개 숙일 수밖에 없었던 두 남자... 남승룡은 후일, 일장기를 가릴 수 있었던 손기정의 올리브 나무 묘목이 무척이나 부러웠다고 말했다.

세월이 흐르고 드디어 그 불행한 청년들의 나라는 마침내 독립을 이루었고, 고개 숙였던 청년은 백발의 노구를 이끌고 당당히 태극마크를 단 채 1988년 서울 올림픽의 성화봉송 주자로 다시 세계에 우뚝 섰다.

'영원한 청년 손기정'의 얘기가 여기까지였다면 그저 한 인간의 인간승리를 그리는 작은 드라마로만 끝났을 것이다.

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놀랍게도 1992년 바르셀로나 올림픽의 몬주익 언덕을 올라 태극기 선명한 마라토너가 1위로 골인하였다.
'Gold medal 황. 영. 조.'... 시상식이 끝나자 그는 관중석에서 눈시울을 붉히고 있던 백발의 노구에게 달려갔다. 그리고 그 백발의 노구에게 자신의 금메달을 걸어주었습니다. 황영조는  나중에 그때 일을 이렇게 회고했다.

오늘 아침에 문득, 손기정 선생님이
베를린을 제패했던 8월 9일이란 걸 깨닫고
꼭 금메달을 따서 목에 걸어드리고 싶었습니다.

이렇게 우연한 흐름이 필연적인 만남으로 인해  한국 마라톤, 나아가 세계 마라톤의 역사는 전설과 같은 새로운 감동의 한 페이지를 만들어 냈다.

'역사'는 억지로 가공되는 것이 아니라 이런 우연한 흐름이 특정한 시점, 특정한 장소에서 특별하게 만나는 것 같다.

8월 9일... 밤새 폭풍이 지나가고, 유난히 아름다운 하늘길이다.