비만과 대기오염의 관계

대기오염이 천식과 같은 
호흡기 질환을 유발할 수 있다는 것은 
이미 많은 사람들이 알고 있는 사실인데요.
그런데 대기오염이 비만과도 관계가 있다는 사실
알고 계셨나요?            

미국 듀크 대학교 
글로벌 환경보건과 준펭 짐 쯔항 박사팀은
중국 베이징의 오염된 대기를 
그대로 실험실에 옮겨 연구를 진행했어요.
임신 중인 어미 쥐들과 새끼 쥐들로 구성된 
두 그룹의 가족 실험쥐를
공기 조건이 다른
실험공간에서 지내게 했는데요. 
한 곳은 중국 베이징의 
대기 오염 상태를 그대로 재현했고,
다른 한 곳은 공기 중 미세 오염먼지가 없도록 
실험공간에 공기필터를 설치했어요. 
이 조건으로 3주, 8주 후 
두 쥐 그룹의 상태를 비교했죠.

약 3주가 지나 확인된 쥐들의 건강상태는 
충격적이었어요. 
베이징 대기오염 공간에서 지내던 
임신한 어미 쥐의 폐와 간이 많이 부어있었고, 
세포조직은 염증으로 뒤덮여있었어요. 
총 콜레스테롤 수치는 97%까지 증가했죠. 
같은 양의 먹이를 제공했음에도 불구하고 
베이징의 대기 상태에 있던 쥐들이
공기필터를 설치한 곳에 있던 쥐들보다
훨씬 뚱뚱해져 있었어요.

8주 후의 결과도 살펴볼까요?
세포 염증은 지속적으로 악화되었고 
신진대사는 체중 증가에 
최적화된 상태로 변해있었는데요.
대기 오염 공간에서 8주간 있었던 암컷 쥐의 체중은
깨끗한 대기 속 쥐들보다 10% 증가하였고, 
수컷 쥐는 18% 더 증가했어요.
또한, 혈당을 에너지로 바꾸는 호르몬인 
인슐린에 둔감해지면서 
당뇨 초기 증상까지 보였죠.
 
이렇게 쥐를 대상으로 실험한 결과 말고도
사람을 대상으로 한 연구에서
대기오염도가 10㎍/㎥ 올라갈 때마다 
당뇨 발병 위험이 11%나 높아지는 것을 
확인할 수 있었어요.

또한, 이미 복부비만이 있는 남성이 
미세먼지에 더 취약하다는 연구 결과도 있어요. 
서울대병원 교수팀은 2009~2014년 
검진센터를 방문한 
성인 남성 1876명을 대상으로 
복부비만과 미세먼지의 관계에 대해 조사했는데요.
조사 결과 복부에 지방이 많은 사람들은 
거주지의 미세먼지 농도가 증가할 때마다 
폐활량 지수가 10%씩 떨어졌어요. 
이에 비해 복부 비만이 미미하거나 없는 이들은 
거주지 미세먼지 농도가 달라져도 
폐 기능 저하 현상이 관찰되지 않았죠.
 
이런 현상은 지방세포가 
염증을 유발하는 물질(인터루킨-6)을 분비하고,
활성산소종을 생산하기 때문에 나타난 결과인데요.
여기에 대기오염이 더해지면 
폐기능 저하가 심화 되어 
호흡기와 심뇌혈관 질환의 발병이 증가할 수 있어요.
또한, 대기오염으로 인해 증상이 악화될 수 있어
복부비만인 남성이 대기오염에 더 취약한거죠.

대기오염은 암, 비만, 심장질환에 이어 
건강을 위협하는 4대 위험요소로 꼽히고 있어요. 
실제로 국내에서만 한 해 1.4만 명이 
대기오염으로 인한 질병으로 사망하는 등 
대기오염의 상태는 심각해요.
오죽하면 ‘*에어포칼립스’라는 말이 생길정도니까요.
*에어포칼립스 : 공기(Air)+종말(Apocalypse)의 합성어로 ‘대기오염으로 인한 종말’을 뜻함
 
에어포칼립스를 막기 위해선
국가적으로 노력해야 하는 일도 있지만 
우리도 대기오염을 줄이기 위해 노력해야 돼요.
마지막으로 대기오염을 줄이는 
생활 속 실천방법을 소개해드리며
이번 포스팅을 마무리할게요.
그럼 안녕~

출처 : 한국환경산업기술원 블로그