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May 16. 2021
네, 일상에서 9 to 6는 지웠습니다만...
익숙했던 직장인의 삶에서 허물 벗고 나온 무모한 창업자
어느덧 창업 8개월을 기록해 본다.
초보창업자가 8개월을 지나온 시간은 말 그대로 여러 우여곡절의 반복이었다. 그리고 얻은 결론은 휴일이 가장 반갑다는 것이다! 매출을 올리기 위해 쉬는 날에도 문을 여는 여느 소상공인의 부지런함 같은 것이 나에겐 없다. 단연코 쉬는 날이 가장 반갑고 좋다!
노는 날이 가장 좋지만 사실 나는 쉬는 날이 없다. 야근, 밤샘은 물론이고, 토요일, 일요일에도 필요하면 혼자 나와 일을 한다. 내가 대표이고, 내가 오너니까 당연하다고 생각한다. 직장인으로 살면서 누렸던 워라벨은 없다. 초보창업자가 되어 느끼는 삶의 무게를 바라보는 질과 양이 직장인으로 살 때와 차원이 다르다.
어쨌거나 하고 싶은 일을 하면서 사는 것도 큰 행운이다 라고 생각하기에 매일이 만족스러운 편이지만, 사실 초보창업자는 한결같이 외롭다고 느낀다. 하루도 조용히 지나지 않으므로, 매일같이 사건사고의 연속이고, 예의 그렇듯 그런 창업 일 년의 어려운 과정들을 나 또한 하나도 빠짐없이 피해 가지 않으며 성장과정을 기록하고 있다.
겨우내 추위를 이기기 위해 양털조끼와 페인트가 곳곳에 뭍어 있는 기모청바지를 교복처럼 입고 다녔다. 우아함 따위라고는 찾아볼 수 없는 노가다형 실내인테리어 디자이너의 현실이다!창업 8개월 그간의 기록을 살펴보자면,
약 24개의 크고 작은 리모델링 현장을 계약하고 실내 인테리어를 시공하였다. 경험도 없는 무모한 인테리어 디자이너가 열정만을 가지고 소화하기에는 턱없이 힘든 시간이었다.
48평 아파트 리모델링 1억 2천 계약 현장은 잊을 수 없다. 그만큼 공정도 많았다. 숱한 밤을 지새우며 내가 할 수 있는 모든 인적자원을 5주라는 시간 동안 쏟아부었고, 공들인만큼 만족스러운 결과를 만들 수 있었다. 그러면서 배웠고, 경험했고, 소중한 인연도 생겨났다.
방음방을 하자없이 한 번에 시공하기 위해 고민을 거듭하다 방음부스 국내 1위 업체인 한국방음이라는 회사를 알게 되었다. 예외(!)적으로 우리 현장까지 한달음에 달려오신 본부장님과의 미팅을 시작으로 완벽한 시공이 어떤 것인지를 경험해 보았으며, 그런 인연으로 이종화 본부장과는 사소한 안부를 묻고 수다를 떠는 절친으로 발전했다.
또한, 이종화 본부장의 소개로 만난 박영구 반장님! 우리 영구 반장님은 기꺼이 나의 인테리어 멘토가 되어 주셨다. 초보 인테리어 디자이어가 풀지 못하는 현장상황을 40여년 경력의 목공 반장 경험을 바탕으로 언제든 전화통화만으로도 해법을 찾아주시는 감사한 분을 (멀리 계시지만) 곁에 두게 되었다.
지인 교수님 댁 조립식 패널로 짓는 신축 단독주택 현장에서는 허리까지 오는 드럼통(?)에 목재조각을 넣고 불을 피워 시린 손을 녹여가며 일도 해 봤다. 욕실 벽면 단열시공을 두 번이나 뜯고 다시 해 보기도 했고, 주방 벽면 키친판넬에 흠집이 생겨 여러 방법을 찾다가 결국 덧방을 결정해 시공하기도 했다. 키친판넬 13장 전면 덧방이라니 대한민국 내 유일한 현장을 만들어 냈다는 자부심도 생겨났다(! ㅠㅠ)
신축 오피스텔 모델하우스 시공을 의뢰받아, 분양을 위해 방문하는 모델하우스도 만들어 봤다. 건설 중인 현장이라 창호와 현관문이 없어 각 개구부마다 비닐을 붙여가며 현장을 진행하기도 했었다. 12월 한 겨울에 말이다. ㅠㅠ 추워서 얼어죽을 것만 같은 그 곳에서 부지런히 일도 했다. 생에 그 순간처럼 고된 일도 없었다. 어쨌거나 호텔처럼 실제 침구와 소품, 냉장고에 음료를 채우고, 화장실에 휴지 하나까지 걸어놓는 모든 스타일링과 데코를 책임지고 온전한 현장을 만들어 내기도 했다.
바쁜 일정 속에서 한 달 공가 매출이 약 1억이 넘는 기록도 세워봤다. 그러기 위해 여러 현장을 미친 듯이 뛰어다녔고, 하루 한 끼도 먹지 못하고 꼬박 굶는 날들은 너무나 빈번하여 이제는 익숙해졌다. 하루 평균 약 백 여통의 전화통화를 하고, 운전 중에 전화업무를 보는 것은 자연스러워졌다.
같은 부분 도배를 네 번이나 다시 하면서, 장판을 두 번이나 새로 깔면서 어쩌다 보니 고객과 친해지고 밥을 먹고, 새벽까지 술을 함께 마셔보기도 했다.
"대표님이 이렇게 와서 직접 하니까 내가 같이 하는 거예요" 라며 미비했던 마감에 불만보다는 새벽까지 해결해 주려는 나의 노력에 되려 고마움을 표하는 동갑내기 남자 고객도 있었다. 지인으로 거듭나는 우여곡절의 과정 속에서 감동과 미안함을 동시에 느껴가며 가슴이 뭉클해지고, 무한책임을 약속하는 시간들도 있었다.
현장에서 발생하는 여러 사건들을 겪어가며 고객의 입장에서 생각하는 극적인 계기들이 있었고, 그래서 더 많이 성숙해지는 시간들이 감사했다.
과분하게도 잘한다, 꼼꼼하다, 친절하다, 이렇게도 가능하구나 등등의 찬사도 들어봤고, 믿을 수 있어서 좋다, 믿고 맡겼으니까 안심하고 있었다 등등과 같은 신뢰를 받아보는 시간들도 있었다. 그와 같은 신뢰와 '마음에 든다'는 고객의 한마디에 먼지를 뒤집어쓰며 빗자루로 현장을 청소하고, 추적추적 비가 내리는 새벽 3시에 짐을 나르던 그간의 설움이 다 날아가는 보람 있는 순간들도 물론 있었다.
아들의 봄소풍을 위해 바쁜 아침에 시간을 내어 만든 도시락! 요즘 젊은 엄마들처럼 기술이 없어 퀄리티는 떨어지지만 정성만은 가득했다. 