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Jan 11. 2021
대관령 너머로
예년 여름휴가 때처럼 속초로 향했다. 말복 더위가 따로 말할 필요가 없다. 휴가 여행이지만 이전과 다른 것은 버티는 아이들과 동행하지 않는다는 것뿐이다. 제9호 태풍 레끼마는 상해 북서쪽에서 중국 동해안을 따라 북상하며 큰 피해를 끼치고 있다지만 한반도에는 큰 피해가 없어 그나마 다행이다. 경춘고속도로를 경유해서 미시령 터널을 지나는 밋밋한 코스 대신에 대관령을 넘기로 했다.
피서객들로 발 디딜 틈이 없는 횡성휴게소에 들러 커피를 한 잔씩 들며 피곤해하는 몸을 달랬다. 영동고속도로 진부 IC를 지나치고 대관령 IC에서 내렸다. 대관령 하행선 방향 휴게소는 캠핑 차량들이 연립주택처럼 줄지어 서있다. 태백산맥을 넘으려던 안개와 비는 800미터가 넘는 능선에 가로막혀 산과 도로를 뒤덮어 몇 치 앞도 보이지 않는다.
휴게소에서 길을 건너 범일국사와 김유신 장군을 각각 모신 성황사와 산신각이 있는 곳으로 차를 몰았다. 국가무형문화재 13호인 강릉 단오제의 시작을 알리는 제를 올리는 곳이라고 한다. 한두 평 남짓한 아담한 산신각에서는 흰 저고리에 검은 치마 차림의 두 여성이 석상처럼 미동도 없이 치성을 올리고 있다. 바로 아래 성황사에서는 안개비 장막을 뚫고 명징하게 울리는 징소리에 맞춰 성황신께 두 손을 비비는 여인의 기원이 간절해 보인다.
선자령 쪽에서 내려오는 산객이 간간이 눈에 띈다. 하나같이 바짓가랑이가 젖은 그들은 발길이 무거워 보이고 얼굴엔 표정이 없다. 겹겹 물결처럼 넘실대는 백두대간의 산군, 신기루처럼 햇빛을 머금고 반짝이는 동해,... 필시 이런 장관을 기대하며 산행에 나섰을 터이니 그럴 만도 하지 싶다.
다시 휴게소로 내려와서 산 허리와 능선을 타고 도는 구곡 양장 대관령 옛 국도를 따라 내려간다. 멀지 않은 곳 도로변에 신사임당의 사친시비(思親詩碑)가 서있다. 사임당처럼 전망대에서 강릉 쪽을 한 번 바라보지만 비와 안개의 망망대해에 잠겨 있다.
慈親鶴髮在臨瀛 身向長安獨去情
回首北村時一望 白雲飛下暮山青
늙으신 어머님을 고향에 두고
외로이 서울 길로 가는 이 마음
돌아보니 북촌은 아득도 한데
흰 구름만 저문 산을 날아 내리네
<踰大關嶺望親庭>, 신사임당
대관령박물관은 굽이길이 끝나는 해발 150미터쯤에 뒤쪽으로 성산 계곡을 끼고 자리하고 있다. 앞마당 좌우 편에 석탑, 석물, 그리고 쉬지 않고 도는 물레방아가 있고, 정원에는 붉은 꽃이 만발한 배롱나무 아래 이 지역에서 발견된 옛 문관석들이 도열해 있고, 화단에는 각종 꽃들이 원색의 자태를 뽐내고 있다.
장대한 어른 키 높이의 미륵불이 맞이하는 전시실에는 선사시대의 돌도끼, 돌화살, 청동기 등을 비롯해서 고려와 조선시대 선조들의 갖가지 유물들이 가지런히 전시되고 있다. 그들이 들려주는 장구한 시간의 속삭임이 큰 울림을 준다.
"전시물 가운데 제일 귀중한 건 뭔가요?"
"천상열차분열지도이지 싶네요."
내 질문에 자신의 '존재의 이유'를 웅변하듯 문화해설사는 주저 없이 대답하며, 만 원짜리 지폐 속에 들어 있는 지도 그림을 보여주며 긴 설명을 곁들인다. 흩뿌리는 비에도 아랑곳 않고 대관령 쪽 오르막으로 페달을 밟는 남녀 라이더 한 쌍이 힘겨워 보인다.
점심때가 훌쩍 지난 시간이라 배가 허기를 채워달라고 보채며 아우성이다. 성산 위촌리의 한적한 산기슭에 자리한 식당으로 가서 갈비탕을 주문했다. 구수한 국물에 갈비와 양지 편육이 푸짐하게 든 탕이 일품이다.
대관령을 넘어서면서부터 살포시 내리던 비는 그치지 않고 여전히 오락가락한다. 네 시경 경포호 부근 초당마을의 허균과 허난설헌 남매 생가 터를 찾았다. 규모가 있고 단아하면서 기품이 깃든 지방 반가의 전형을 둘러보는 기쁨이 적지 않다. 대문으로 들어서는데 때마침 빗줄기가 굵어진다. 기왓장의 골을 타고 커튼처럼 나란히 떨어지는 빗물 줄기가 운치 있어 보인다.
