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Feb 11. 2023
엄마, 돈이 뭐야?
부모라면 누구나 내 아이를 풍족하게 키우고 싶을 것이다. 부모가 줄 수 있는 사랑과 애정, 배려와 관심, 훈육과 인성교육 등 많은 것들 중에 단연코 빼놓을 수 없는 것은 경제적인 지원이다.
'사랑만 가지고 사랑이 되니?'라는 어느 대사처럼 육아에는 필수적으로 돈이 수반된다. 당장 아이가 먹을 분유와 밥값, 입을 옷 등은 모두 돈이 있어야 구매할 수 있기 때문이다. 그러므로 최소한의 의식주가 가능한 경제적 뒷받침은 필수적이다.
그렇다면 돈은 얼마나 필요할까? 법륜스님에 따르면 부부가 밥 먹는데 숟가락 하나 더 올리고, 평소 세탁하는데 아기옷도 추가해서 넣으면 된다고 한다. 특별한 돈이 엄청나게 필요한 건 아님에 동의한다. 어디까지나 부모의 선택에 달렸으며, 소비를 하려고 들면 한 없이 쓸 수 있는 게 육아시장이며, 아끼려 들면 또 가능한 게 육아다. 그러므로 최소한의 소비를 할 것인지, 최대치를 쓸 것인지는 부모에게 달렸다. 가난한 전쟁통에도 6남매, 10남매를 키워낸 것처럼 말이다.
나는 미니멀라이프를 지향하며 값비싼 옷이나 화려한 육아용품보다는 내면을 강하게 길러내는 양육, 책육아, 회복탄력성, 균형 있는 발달, 건강한 집밥 제공 등을 더 중요하게 생각한다. 즉 물질적 풍요로움보다는 내 노력과 시간, 에너지가 수반되는 일에 더욱 집중하는 편이다.
남편은 경제적으로 부족함 없이 아이가 원하는 것은 뭐든 지원해 줄 생각을 가지고 있다. 여기엔 부분적으로 동의한다. 정서적 빈곤함이 없도록 하는 게 더 중요하다고 생각하기 때문이다. 그리고 세이노(수백억 대 자산가)가 얘기했던 것처럼 '원하는 건 뭐든 살 수 있는'환경에 있다면 그만큼 키워내지 못하는 능력들도 있다. 그래서 세이노는 자녀교육을 위해 일부러 부도가 났다고 자녀들을 속일 생각까지 했다. 부족함이 하나도 없이 자라면, 감사하거나 소중함을 덜 느낄 수도 있고, 어쩌면 부모가 제공해 주는 모든 것들을 당연하게 생각할 수도 있다. 그러니 적정선에서 소비하며 아이의 독립심도 키워내고 경제관념도 심어주고 싶었다.
이런 신념에도 불구하고, 아이 앞에서 차마 이 말을 쉽게 내뱉을 순 없었다. '비싸서 못 사준다'는 말! 콩알만 한 블루베리가 최고가를 향해갈 때도 아이가 먹고 싶다고 집으면 아무렇지 않은 척 장바구니에 담았다. 내 주머니 사정과 상관없이 언제, 어느 순간에라도 내 아이에게 최고의 음식과 먹고 싶은 건 다 해주고 싶은 마음은 마찬가지인 셈이다.
내가 절제하려는 건 소비재 영역이지 먹는 영역은 아니었다. 그래서 아이 앞에서 '비싸다. 싸다'는 단어를 써 본 적이 없었다. 아이가 어리니, 돈의 개념을 당장 가르칠 것도 아니었고 비싸고 좋은 것을 따지기보다는 그냥 본연의 것에 집중하길 바랐다. 언젠간 경제관념에 눈을 뜰 것이고, 자본주의 세상은 돈으로 굴러가며, 엄마 아빠가 사 오는 모든 것은 무한의 개념이 아니라, 유한한 화폐의 영역임을 알게 될 것이다.
몇 달 전 일이다. 몸에 좋다는 죽염을 샀는데, 죽염 중에서도 좋은 브랜드, 그중에서도 맛이 좋은 대신 가장 비싼 '자죽염'을 구매했다. 1kg에 20만 원이 넘어서 친구 셋과 나눠서 샀으며 그것도 모아둔 회비로 구매했다. 친구 한 명이 시키진 않았지만 1kg 자죽염을 저울로 재서 3등분을 해주었고 우리는 주먹 2개만 한 양을 각자 품에 소중히 안고 집에 돌아왔다. 일반적인 죽염 가격 대비해서도 3배 정도 비쌌다. 내가 생각해도 돈을 투자한 것 같았다. 해맑게 웃고 있는 아이에게 작은 통에 담은 죽염을 주며 설명해 줬다.
- 이건 죽염이야~ 먹어봐~ 이거 아주 비싼 거야~!
나도 모르게 비싼 것을 어필하고 있었다. 자죽염은 구운 계란 맛이 나서 아이들이 아주 잘 먹는다. 다음 날, 아이는 처음 먹어봤던 죽염이 먹고 싶었는지 엄마에게 물었다.
- 엄마, 나 그거 줘... 어제 먹은 거.. 뭐더라...
비싼 거!!!!!
36개월 아이는 죽염 대신 그 이름을 '비싼 것'으로 기억했다. 아이에겐 죽염의 이름과 다름없었다. 나는 피식 웃음이 나왔다. 아이는 그 뒤로 죽염을 찾을 때마다 얘기했다.
엄마, 나 오늘도 그거.. 비싼 것 줘. 비싼 거!!!!!
