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Mar 20. 2024
아빠의 여자친구
"엄마, 아빠가 여자친구 생겨도 괜찮지?"
집안을 똥 마려운 강아지처럼 왔다 갔다 하더니, 반경을 좁혀 내 주위를 서성이는 1호다. 신경쓰이니 하고 싶은 말 빨리 하라며 짜증스럽게 재촉하는 엄마의 닦달에 결국 속마음을 꺼냈다. 갑자기 여자친구라니!!그것도 네가 아닌 아빠라고??뜬금없는 질문에 어안이 벙벙하여 대체 무슨 말인지 되물을 수밖에 없다.
"여자친구? 무슨 여자친구?"
"아니.. 그게 있잖아... 내가 그냥 생각한 거야."
"??"
"아니야. 아닐 거야. 내가 아빠 통화하는 거 보니까 확실히 남자였어. 그리고 카톡도 내가 아는 삼촌들이랑 하는 거니까 엄마는 신경 쓰지 마."
"너 아빠 핸드폰 봤어? 왜?"
"본 게 아니고 아빠가 통화하거나 카톡 할 때 옆에 있어서 본 것뿐이야. 진짜야."
"알겠어. 엄마가 혼내는 게 아니라 궁금해서 묻는 거야. 왜 갑자기 아빠가 연락하는 사람이 궁금했어?"
"사실은..."
아이의 대답은 이러했다. 남편은 교대근무를 하는 직업이라 출퇴근 시간이 매우 일정하다. 새벽조일 때는 6시 출근/오후 2시 퇴근, 오후조 일 때는 2시 출근/ 10시 퇴근, 야간근무일 때는 10시 출근/6시 퇴근. 근무 일정 또한 반복적이라 초등학생인 아이들도 아빠가 오늘 무슨 근무인지, 언제 쉬는지 패턴을 파악해 물어보지 않고도 알 수 있는 정도다. 문제는 거기서 발생했다. 가족 4명이 완전체로 함께 있을 때를 가장 편안해하는 다른 구성원들과는 사뭇 다른 유전자를 가진 1호는 매일 아빠가 퇴근하기를 기다리는데 요즘따라 아빠가 일찍 출근하거나, 늦게 집에 오는 일이 잦아졌다. 어떤 날은 아예 집에 들어오지 않고 그다음 날 밤늦게 들어오는 날도 있었다. 13년 그의 인생에 한 번도 보지 못한 아빠의 불규칙한 출퇴근에 아이는 혼자 많은 생각과 상상을 한 것이다.
아무에게도 말은 못 하고 혼자서 불안해하며 걱정에 휩싸인 1호는, 남편의 부재로 독박육아를 하게 되어 예민해진 엄마를 관찰하며 부부사이를 의심하기 시작했고, 결국은 아빠가 여자친구 생긴 걸로 결론을 내린 것이다. 어디서 이런 막장 시나리오를 들었는지 알 수는 없지만, 순수하고 감정적인 1호에겐 일생일대의 커다란 고민거리였을 테다. 그래서 고민하고 눈치 보다 혼자서 해결하려 아빠를 염탐했고 그리고나서는 이걸 엄마에게 말을 해야 하나, 말아야 하나를 생각하던 중에 눈치빠른 엄마가 갑자기 질문을 매섭게 하니 할 수 없이 얘기를 한 것이다.
"(애써 웃음을 참으며) 여자 아닌 거 확실해?"
"응! 내가 확실하게 들었어. 남자목소리. 엄마도 박보검 삼촌 알지? 그 삼촌이랑 통화하더라고. 그리고 카톡은 차은우형이랑 김수현 팀장님이랑 했어."
"이름을 남자로 바꿔놓고 연락한다는 생각은 안 해봤어? 무슨 대화하는지를 봐야지. 사랑한다 이런 말 있는지"
"아~ 그건 못 봤는데... 내가 아빠 오면 아빠 카톡 할 때 다시 볼게."
"아니야~ 엄마가 장난한 거야. 1호 귀여워서."
"아니야? 엄마는 아빠가 왜 자꾸 집에 안 오는지 알고 있어?"
"그럼~ 아빠 요즘 새로운 일을 시작했거든. 그래서 바빠서 그래.
그리고 아빠가 안들어오는게 아니라 너희들 잘 때 들어왔다가 요즘 새벽근무라 일찍 출근하셔서 못본거야."
"아..그런거구나. 그런데 아빠 무슨 일하는데?"
"쿠0맨"
"쿠0맨? 슈퍼맨 뭐 그런 거야?"
"음.... 그런가? 이따 아빠 오면 자세히 물어봐."
