by
May 05. 2023
대학생만 되면 행복할 줄 알았다.
고3, 재수 시절 공부가 너무 힘들 때마다 난 대학생이 된 내 모습을 상상하곤 했다. 여자친구와 다정하게 캠퍼스를 거니는 모습, 수험생활 때문에 못했던 취미들을 즐기는 모습, 선후배들과 함께 낭만 있는 캠퍼스 라이프를 즐기는 모습 등등. 대학생만 되면 행복할 줄 알았다. 그동안의 고통스러운 시간들을 한꺼번에 보상받고, 행복한 생활이 계속될 거라 생각했다.
인고의 시간이 흘러 난 그토록 바라던 대학생이 되었다. 책상 앞에서 입을 헤 벌리며 상상하던 대부분 것들을 이뤘다. 과잠을 입고 예쁜 여친과 캠퍼스를 거닐고, 그토록 하고 싶었던 취미였던 노래도 배웠다. 정말 행복했다. 하지만 그 행복도 잠깐일 뿐, 얼마 지나지 않아 새로운 고민, 걱정거리들이 스멀스멀 올라오기 시작했다.
어느 순간부터 즐거웠던 학교 생활도 지겨워지기 시작했고, 여자친구와 함께하는 것도 재미가 없어졌다. 더 이상 행복하다는 생각이 들지 않았다. 더 좋은 학교를 다니고, 더 괜찮은 여자친구를 사귄다면 다시 내가 행복해지지 않을까 고민했다.
대학교 3학년, 새로운 여자친구를 사귀었다. 내가 바라던 이상형에 가까운 아이였다. 정말 행복했다. 하지만 그 행복도 잠시, 얼마 지나지 않아 여자친구의 단점들이 보이기 시작했고 더 괜찮은 여자친구는 없을까 고민했다.
대학교 4학년, 취업의 시즌이 다가왔다. 임용공부는 생각만큼 힘들었다. 힘든 와중에 틈틈이 임용고시 이후에 펼쳐질 행복한 삶들을 상상했다. 임용고시에 합격해서 취업만 하면 행복할 줄 알았다. 아이들과 하루하루 즐겁게 학교생활을 하는 행복한 교사생활을 꿈꿨다. 운이 좋게 한 번에 임용을 합격을 했고 상상했던 것들은 현실이 되었다. 학교 선생님들은 친절했고, 학부모님들과 아이들도 나를 좋아했다. 하루하루 학교생활이 너무나 즐거웠다. 하지만 그 기쁨도 잠시, 어느 순간부터 난 더 좋은 학교는 없을까, 더 괜찮은 아이들은 없을까 하며 지금의 학교생활에 만족하지 못하는 나 자신을 발견하게 되었다.
바로 이때부터였던 거 같다. 그동안 무의식적으로 반복되어 온 만족-불만족 패턴을 어렴풋이 느끼기 시작한 때가.
스스로 불행하다고 생각함 → 무언가를 간절히 바람 → 이룸 → 얼마 지나지 않아 다시 불만족 → 또 무언가를 간절히 바람 (무한반복)
