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by 로우 May 28. 2018

당뇨병이란?
세계보건기구의 당뇨병 경고!

건강한 삶을 위한 잡학사전

안녕하세요. 로우입니다.

오늘날 당뇨병은 저개발국, 개발도상국, 선진국을 막론하고 많은 환자가 발생하고 있고 다양한 합병증으로 인해 전 세계를 공포에 몰아넣고 있는 '조용한 암살자'입니다.

그래서 오늘은 당뇨병 특집으로 구성해보았습니다! 세계 보건기구 WHO(World Health Organization)에서 2016년 발간한 "당뇨병의 급증, Diabetes On The Rise"를 기반으로 여러가지 숫자를 통해 당뇨란 무엇인지, 그리고 전 세계적으로 얼마나 심각한 지에 대해 알아보도록 하겠습니다.

● 당뇨병과 관련된 개념 정리

당뇨병(Diabetes Mellitus)이란, 우리 몸의 주요 에너지원인 당분(글루코스)이 우리 몸에서 에너지로 사용되지 못하고 혈중에 남아있게 되어 소변으로 배출되는 병을 의미합니다. 우리 몸의 신장과 배뇨기관은 에너지로 사용될 수 있는 당분, 아미노산, 지방산을 거의 모두 재흡수 하도록 되어 있는데, 소변으로 검출된다는 것은 충분히 질병으로 볼 수 있겠죠?

당뇨병은 크게 세 가지로 구분될 수 있습니다.

제 1형 당뇨병

제 2형 당뇨병

임신 중 당뇨병

제 1형 당뇨병은 인체에서 당분 대사과정에서 꼭 필요한 인슐린 생산이 되지 않는 질병을 의미합니다. 인슐린 의존성 당뇨병 또는 주로 어린 나이에 발병하여 소아 당뇨병라고도 불립니다. 제 1형 당뇨병을 가진 사람은 혈당조절을 위하여 매일 인슐린을 투여받아야 합니다. 만약 인슐린을 투여받지 못하면 그 사람은 생존할 수 없습니다. 현재까지 제 1형 당뇨병에 대한 원인은 정확하게 밝혀지지 않아 예방이 불가능합니다. 주요 증상으로는 소변 과다배출 및 갈증, 지속적인 허기짐, 체중감소 및 시력감퇴가 있습니다.

제 2형 당뇨병은 몸이 인슐린을 사용하는 기능이 떨어져서 발생합니다. 비-인슐린 의존성 당뇨 또는 성인 당뇨병이라고도 불립니다. 성인이 되어 당뇨로 진단받은 대부분의 사람들은 제 2형 당뇨병에 해당합니다. 증상은 제 1형 당뇨병과 비슷합니다만 제 1형보다는 그 증상이 덜한 편입니다. 이 때문에 당뇨병에 대한 진단이 빠르게 이루어지지 않는 편이고 다양한 합병증이 유발된 다음에야 발견되는 일이 잦습니다. 제 2형 당뇨병은 성인에게 주로 관찰이 되다가 최근에는 소아에게서도 발견되는 추세입니다.

제 2형 당뇨병을 유발하는 인슐린 기능장애는 다른 말로 인슐린 저항성이라고 합니다. 인슐린은 세포의 수용체에 작용하여 당분을 세포막 안으로 넣어주는 역할을 합니다. 인슐린 저항성은 그 수용체가 인슐린에 대한 민감성이 떨어져 당분이 제대로 에너지로 사용되지 못하는 현상을 말합니다.
지난 브런치 보기 : 당신이 살이 찌는 이유, 탄수화물과 인슐린

당뇨병 전단계는 제 2형 당뇨병으로 가기 전에 진단되는 여러가지 현상을 의미합니다. 먼저 공복혈당장애(Impaired Fasting Glucose)는 금식 중에 간에서 포도당을 과잉생산하는 상태로 포도당 대사조절 능력이 약화되었음을 의미합니다. 두 번째로 내당능장애(Impaired Glucose Tolerance)는 인슐린 저항성이 높은 상태로 식후 혈당이 떨어지지 않는 상황을 의미합니다.

임신 중 당뇨병은 임신 중에 발생하는 일시적인 당뇨증세입니다. 하지만 관리가 되지 않을 경우 제 2형 당뇨병으로 발전할 수 있는 가능성이 있습니다. 임신 중 당뇨증세가 있는 여성은 갈증 및 소변 과다배출 등의 당뇨병 증세를 보이며, 이러한 증세가 태아에 전이될 수 있습니다. 다만, 산부인과에 지속적으로 방문하는 임산부의 특성상 치명적인 증세가 나타나기 전에 산부인과 의사에 의해 빠르게 진단이 되는 편입니다.

● 당뇨의 합병증

당뇨병이 제대로 치료되지 않으면 환자는 다양한 합병증을 경험할 수 있고, 급성 합병증의 경우 생명을 위협할 수 있습니다. 비정상적으로 높은 혈당은 당뇨성 케톤산증(Diabetic Ketoacidosis)를 일으킬 수 있고, 반대로 비정상적으로 낮은 혈당은 발작과 함께 의식을 잃을 수 있습니다. 이러한 증상들은 갑작스러운 금식이나 과도한 운동, 당뇨병 약물의 과다 사용으로 발생할 수 있습니다. 당뇨성 케톤산증에 대해서는 아래 글에서 확인해주세요.

지난 브런치 보기 : 케톤의 누명, 케톤증과 케톤산증의 차이

출처 : Global Report on Diabetes, WHO

당뇨병이 지속되게 되면 아래와 같은 합병증을 가질 수 있습니다.

심장질환

혈관성 질환

시력 감퇴 및 실명

신장기능 저하

신경 피로

발작

사지 궤양

당뇨로 인해 늘어난 혈관 내 당분이 제대로 소모되지 않게 되면 중성지방이 증가하고 혈압이 높아지게 됩니다. 그 결과 혈관이 좁아지고 혈액의 흐름이 느려지게 되죠. 이러한 현상이 심장에 발생할 경우 심근경색이나 심장마비가, 눈에 올 경우 시력감퇴 및 실명이, 뇌에 올 경우 신경피로와 발작이, 그리고 발이나 손에 올 경우 궤양이 발생하여 절단을 해야할 수도 있습니다.

임산부의 경우 태아의 생명과 관련되어 있어 관리가 중요합니다. 아직 당뇨병과 출산 중 사망과의 연관성에 대한 연구결과가 뒷받침 되고 있지는 못하지만, 조산이나 난산 등의 위험을 높이는 것으로 알려졌습니다.

● 당뇨병의 진단

당뇨병을 진단하는 데 있어서 WHO의 기준을 아래와 같이 소개드립니다. 해당 수치는 의료 현장을 담당하는 의사분들, 그리고 국내외 다른 기관에서 권고하는 당뇨병 진단 기준과는 일정 부분 상이할 수 있음을 양지바랍니다. (아래의 1-h, 2-h 혈당검사는 경구당부하검사라고 불립니다.)

출처 : Global Report on Diabetes, WHO

이번 글에서는 당뇨병이 무엇인지, 어떤 증상이 있는지, 어떻게 진단하는지에 대한 WHO의 의견을 살펴보았습니다. 다음 글에서는 본격적으로 당뇨병이 전 세계적으로 어떻게 변화해 왔는지를 살펴보도록 하겠습니다!

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