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Jan 22. 2024
캐나다 주꾸미 돌솥밥을 아시나요?
캐나다에도 제철은 아니지만 주꾸미 돌솥밥이 있다
주꾸미가 제철일 때 주꾸미 맛 사냥을 위해 거리를 마다하고 서해인 바닷가로 달려 나갔던 날이 있었다. 봄에는 주꾸미, 가을에는 낚지라고들 흔히들 말을 한다. 모양도 씹는 맛까지도 거의 흡사하다. 요즘은 춘하추동 제철 구분 없이도 따로 계절을 챙기지 않아도 가능하게 먹을 수 있는 것들이 널려 있다, 예전에는 바다에서 갓 건져온 싱싱한 해물의 맛을 보기 위해서 현지를 직접 찾아 제철의 맛을 느껴갔지만, 이제는 산 넘고 물 건너야 하는 이곳 해외에서도 무리 없이 제철이 지난 바다 생선이나 조개류 맛을 느낄 수가 있다.
봄과 가을은 어종까지 풍요롭다. 또한, 바닷속은 각기 다른 계절을 가지고 새로운 변신의 꿈을 꾸어냈다. 특히 봄에는 산야뿐 아니라 바닷가까지 합세하여 무수한 자연이 태동하는 신비스러움을 매번 경험해 왔다.
밴쿠버에는 며칠 전 폭설이 내렸다. 그리고 다시 비가 내렸다. 그 후, 주간 일기예보는 계속 비 소식이다. 이런 날에는 비 때문이라는 이유로 구실을 잡고 열거할 수 없으리만큼 그리운 음식들이 차고 넘친다. 구수한 된장찌개 내지는 김치찌개는 반찬임에도 불구하고 일상의 밥과도 같은 존재감을 가지고 있을지도 모른다. 평상시 먹던 음식보다 오늘은 좀 더 색다른 음식의 맛을 찾아본다.
때론 육지 음식보다는 바다 음식을 생각해 내기도 한다. 사실 비 오는 날에는 바다음식을 선호하지는 않았다. 날씨 탓에 더 비릿한 냄새가 난다는 느낌 때문이다. 특히 캐나다에서는 어종이 풍부하지 않은 이유로 찬밥 더운밥을 가릴 만큼 먹을 음식 선택에 관대하지는 못하다.
캐나다에는 한국처럼 어종이 풍부하지 못한 이유가 또한 있었다. 한국에 비해 바다 염도가 비교적 낮아 우리가 생각하는 다양한 어종을 쉽게 만날 수가 없다. 물론 같거나 비슷한 어종이 잡힌다고 해도 염도 차이로 인해 식용으로서 적합한지에 대한 판단 기준도 우선 고려해 보아야 할 상황이기 때문이다. 어종의 선택과 포획마저 어려운 이곳, 그래서 가끔 한국 서해안이 마냥 그리울 때가 많았다.
아내가 며칠 전 한국마트에서 진공팩에 포장된 주꾸미 냉동식품을 사가지고 왔다. 당장 먹을 것이 아니기에 적절한 시기에 먹기로 하고 다시 냉동고로 직행했다. 주꾸미 자체를 보아도 예전에는 캐나다 내에서 생각조차도 못했던 어종중 하나이기도 하다.
오늘은 이른 새벽부터 비가 추적추적 내린다. 일기예보상 일주일 내내 비와의 전쟁이다.
전형적인 밴쿠버 겨울 날씨이기는 하지만 온통 세상이 비로 인해 마비된 듯한 날씨이다. 특히, 비가 내리는 일요일에는 특별히 할 일이 없다. 늦은 아침을 해결한 탓에 오후 시간이 접어들었는데도 별 다른 배고픔을 느끼지 못하고 있었다. 세시쯤, 갑자기 시장기가 돌기 시작했다.
