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Aug 07. 2024
영주권을 위해 필요한 영어점수 만들기
16. 무료 야간 영어학교
몇 달 사이 가게는 손님이 많아졌고 일은 하루하루 바빠져 갔다. 사모님과 매일 일을 같이 하다 보니 아무래도 혼자 움직여야 할 일이 많았다. 계산대에서 많은 시간을 보내는 사모님을 대신해 내가 두 사람 몫을 해야 하는데 손님이 많아지니 몸이 힘든 건 둘째치고 손목이 점점 붓고 아파왔다.
가게에서 일하는 로컬 아이들은 나이가 어렸다. 'dirty blonde'라고 불리는 색이 정말 예쁜 금발 머리를 가진 사라포바를 닮은 아이, 원래 태어나기는 금발로 태어났는데 4살 때 머리가 빨강으로 변했다는 빨간 머리의 발레리나, 하얀 피부에 젖살이 빠지지 않아 말 그대로 베이비 페이스를 가진 아이, 조그마한 체구에 큰 안경을 쓰고 야무지게 말을 하지만 수줍음이 많은 아이 등 모두 고등학생이거나 갓 고등학교를 졸업한 아이들이었다.
사모님은 그 아이들이 일하는 방식을 썩 마음에 들어 하지 않았다. 아이들이 나이가 어려 지시를 잘 안 따르고 한국인과 달리 일하는 게 꼼꼼하지 않다는 거다. 뒤늦게 이민해 배운 영어로 주의를 준다는 게 한계가 있다. 나이가 어린것도 있겠지만 지시받는 것에 익숙하지 않은 그 아이들이 자라온 방식이 있기 때문에 쉽게 바뀔 리가 없다. 늘 불평을 하지만 그 아이들이 없으면 가게 운영이 안된다고 생각했다. 그 아이들이 있기 때문에 로컬 손님들이 꾸준히 온다는 거다. 그래서 '가게의 상징'인 그 아이들이 오전 쉬프트를 해야 한다는 논리였다.
사모님은 홀에서 일하는 유일한 한국인이었던 나의 일주일 근무시간을 쪼개어 6일로 나눴고 난 6일 동안 오후 쉬프트를 하며 사모님과 일을 했다. 가게를 믿고 맡길 매니저를 구한다고 했는데 계속 사모님과 시간을 맞춰 일을 한다는 게 이해가 되지는 않았다. 가뭄에 콩 나듯 사모님이 일이 생겨 로컬 아이들이 오후 스케줄에 들어오는 날이면 일을 분담하니 일하는 양이 달랐다. 이때를 제외하고는 저녁 장사를 거의 혼자 하는 것과 마찬가지였고 뒷 마무리며 가게 청소도 내 몫이었다. 그러다 오른쪽 손목에 무리가 왔고 손목보호대를 두르고 일을 하게 됐다. 보호대를 두른 손목 사용이 불편하니 손가락 힘을 이용해 접시를 들고 힘을 쓰는 일은 자연스레 왼쪽 손을 쓸 수밖에 없었다. 결국 양쪽 손목에 모두 보호대를 하고 손가락은 마디마디에 테이핑을 한채 일을 해야 했다.
캐나다 이민은 크게 세 가지 타입으로 나뉜다.
1. 연방과 직접 하는 EE(Express Entry),
2. 주정부와 하는 BC PNP(Provincial Nominee Program, 각 주에서 운영하는 이민정책에 따른다),
3. 연방과 주정부가 결합된 EEBC가 있다. EEBC의 경우 연방 풀(pool)인 EE에 먼저 프로필을 올린 후 BC PNP를 거쳐 최종 연방 승인을 받게 된다.
이민 타입을 먼저 선택하고 온라인 풀에 내 프로필을 올리는데 프로필이 만들어진 후에는 이민 타입을 바꿀 수 없다. 바꿔야 한다면 기존 프로필을 취소하고 다시 시작해야 한다. 따라서 신청 전 어떤 형태의 이민이 나에게 적합한지 잘 알아보고 프로필을 만들어야 한다. 평균 승인기간으로 놓고 보면 연방 EE가 가장 빠르고 그다음 EEBC, BC PNP 순이다.
내가 하게 될 이민은 이중 3번째, EEBC였다. EEBC 중에서도 전문인력 카테고리인 스킬드 워커(Skilled Worker)로 진행될 예정이었다.
당시 연방 풀에 들어갈 수 있는 기본 영어 점수는 셀핍(CELPIP) 기준 읽기/쓰기/듣기/말하기 4점이었지만 스킬드 워커 카테고리는 모든 영역에서 7점이 필요했다.
*CELPIP(Canadian English Language Proficiency Index Program): 캐나다가 UBC와 함께 개발한 영어능력 평가시험으로 IELTS General과 함께 이민을 위해 인정하는 공식 영어 점수
내 전 과목 점수가 7점을 넘지 못했기 때문에 영어 공부에 손을 놓지는 않고 있었지만 꾸준히 하기 위한 장치가 필요했다. 그러다 집 근처 세컨데리 스쿨에서 저녁에 영어수업이 있다는 걸 알게 됐다. 캐나다는 신규이민자와 워킹홀리데이 등을 통해 들어온 외국 인력에게 영어능력을 키울 수 있도록 무료 영어프로그램을 제공한다. 워킹비자만 있으면 누구나 등록해 수업을 들을 수 있고 수업은 각 지역 담당 교육청에서 정한 학교에서 정식 채용된 선생님들이 가르친다.
온라인으로 수업 신청을 하고 안내를 받은 날 레벨 테스트를 받으러 갔다. 레벨 테스트는 코퀴틀람 컨티뉴잉 에듀케이션센터(Coquitlam Continuing Education Centre) 강당에서 진행됐다. 읽기와 쓰기 시험을 먼저 본 후 현장에 나와 있던 선생님들과 일대일로 말하기와 듣기 테스트를 한다. 모든 테스트가 끝나고 나니 현장에서 바로 레벨을 알려주고 수업 등록을 도와준다.
점수가 모두 제각각이었다. 읽기, 쓰기 점수에 비해 말하기와 듣기가 약했다. 7 레벨까지 있는 파운데이션 과정 중에 나는 가장 점수가 낮은 말하기 레벨에 맞춰 5에서 시작하게 됐다.
