초등 아이 독서 수준이요?
- 어린이 독서 지도 팁
Q. 초등 5학년 아이가 『로미오와 줄리엣』를 읽고 독서록에 그저 딱 한 줄 “왜 죽는지 모르겠다. 난 안 죽을 거다”라고 썼어요. 아직은 이런 책이 아이에게 어려운 걸까요? 수준에 맞는 책을 읽는 게 맞을까요?
A. 사실, "난 안 죽을 거다"라는 아이의 말 안에는 이미 로미오와 줄리엣의 비극적인 사랑이 결말짓는 "허무한 죽음"이 슬프고 옳지 않고, 그래서 "나(라면) 안 죽을(려고 할) 거다"라는 의미를 함축된 대답일 듯합니다.
그 어떤 플롯에 대하여 꼭 정해진 하나의 "결론과 해석"은 이미 시대에 맞지 않는 학습법입니다. 벌써 지금으로부터 몇십 년 전에 프랑스의 비평가 롤랑 바르트(Roland Barthes)가 <저자의 죽음 (TheDeath of the Author)>에서 언급했듯이, 문학(플롯, plot)에 대한 해석은 "작가의 뜻"이 아니라 "독자의 뜻"인 것입니다. 이것은 읽는 사람이 멋대로 마음대로 해석해도 된다는 의미가 아닙니다. 읽는 독자의 연령, 배경, 환경, 문화 등의 수많은 개인의 가치가 반영된 "나에게는 꼭 맞는 의미 있는 해석"일 때 문학(예술작품)은 제 역할을 제대로 했다는 의미입니다.
아이는 아이의 눈높이에 맞게 어떻게든 어떤 식으로든 이해합니다. 그리고 <로미오와 줄리엣>을 감성 말랑말랑해진 사춘기 즈음에 읽으면 또 다른 해석을 합니다. 이후 다양한 연애 경험과 사랑에 대한 상념의 시기를 거쳐 본 성인이 되어서 다시 읽을 때 느끼는 무엇은 당연히 또 다릅니다. 초등학생의 이해가 틀렸고, 성인의 해석과 이해가 정답이라는 것은 어찌 보면 획일화된 선긋기입니다.
제 수준보다 어려운 책도 좋고 훨씬 떨어지는 책도 상관없습니다. 풍부하게 키우셔요. 아이는 알아서 제 먹을 걸 찾아 먹을 겁니다. 다만 아이에게는 "뭐든 마음대로 생각해라"가 아니라 "어떤 식으로는 너의 것으로 만들어라"를 알려주시면 좋을 것 같습니다.
또 하나 주의할 것이 있습니다. 흔히 국어 시험에 나오는 “화자(글쓴이)의 의도 파악”에 있어서는 ‘정답’이 존재합니다. 제가 아이 나름의 주관적인 판단을 그대로 둬도 좋다고 하는 부분은 분명히 “문학” 그 자체, 즉, 텍스트 (text)라 하는 영역입니다. 구분, 필요합니다.
중고등 과정으로 넘어가면서 짧은 지문의 “화자 (글쓴이)”의 의도를 파악하는 것은 중요한 문제입니다. 이것이 곧 독해력입니다. 선명한 주제를 빨리 찾는 친구들은 정독과 다독을 통해 문장 구조에 대한 이해 속도가 빠르고 깊이 파악하는 훈련이 잘 된 친구들일 겁니다.
