49. 평택 미군기지 선정 배경
웹 소설 같은 논픽션 에세이 _ 세계를 움직이고 있는 미국
‘War Room’이라 불리는 작전 회의실에 제공되는 시뮬레이션 중 나는 당시 대한민국의 용산기지 이전과 관련된 시뮬레이션 기록을 열람할 기회가 있었다. 우리야 정전협정 이후 수십 년간을 대치 상황에 살아온 경험 때문에 피부로 느끼는 위험성이 덜하지만 미국 관점에서 한국은 전쟁이 종식된 나라가 아닌 휴전 중인 분쟁 국가인 것이다.
서울신문 기사 중 발췌당시(1989년) 북한이 보유한 방사포의 사정거리가 한강 이남 지역까지로 서울시에 위치한 용산 사령부는 사정권 안에 있어 한강 이남 지역으로의 이전을 고려하여 왔었다. 후보 지역으로는 서울 비행장이 있는 성남과 평택에 위치한 기지 Camp Humphreys였다.
결국 항공모함의 입항이 가능한 수심을 가진 평택항이 인접하여 있고 인근 오산 공군기지에 인접한 Camp Humphreys로 결정되었다. 유사시 기지 내 비전투원들과 한국 거주 미국민들을 항공모함과 군용기를 이용하여 군산으로 이동시킨 후 그곳에서 오키나와나 괌으로 소개하기에 적합하다는 내용이었다.
지금(2020년 기준) 북한 미사일 개발로 한반도 전역이 사정권이 되었지만, 당시(1989년) 미 국방부 입장에서 사령부의 안전한 위치로의 이전과 동두천을 비롯한 전방 부대의 축소와 이전 계획을 수립한 내용이 담겨 있었다. 그리고 한국 정부의 무기구매 증대를 위한 현대 전투의 전술적 변화와 한반도 지형을 고려한 합리적인 타당성까지 기록되어 있었다.
펜타곤은 정확하게 1년 전 교육을 받으러 방문했을 당시 느꼈었던 구내식당의 연말 장식도 메뉴의 구성도 어느 하나 변한 것 없이 그대로였다. 다만 바뀐 것이 있다면 혼자가 아닌 쿠웨이트 출신 친구와 함께 식사를 한다는 것뿐이었다. 부서가 틀려 자주 만날 수는 없었지만 그래도 친구가 있다는 것은 광활하면서도 극도로 제한된 펜타곤 시에서 잠깐의 여유를 누릴 수 있는 유일한 위안이었다. 한 가지 흠이라면 쿠웨이트 출신 친구가 이슬람교도이기에 알코올과는 단절된 삶을 살아왔었지만 나로 인해 술꾼이 되어 신앙과 본능 간 갈등의 시간을 보낸 점은 지금 생각해도 미안한 마음이다.
사진 판독과 정보 분석에 대한 업무가 익숙해질 때 즈음 어김없이 창문도 없는 지하에서의 크리스마스를 맞이 하였다. 당시 가장 많은 위성 정찰 사진을 차지한 나라는 소련이었다. 동유럽과 동독으로부터의 군대 철수에 따른 소련의 군사 배치에 따라 서독 내 240여 개의 미군 기지 재배치에 대한 계획에 핵심적인 요소였기 때문이었다.
크리스마스를 맞아 딕 체니 국방장관의 ‘더욱 견고한 최강의 미국'을 위해 노력해 줄 것을 강조하며 ‘여러분의 애국심에 감사한다’는 성탄 메시지가 전달되었다. 미국의 대국민 애국심 고착 방법들 중 하나는 시즌을 이어가는 스포츠를 이용한 것이다. 애국심과 더불어 정치적 관심을 하락시키는 방법 이기도 하다. 야구의 결승전 명칭이 ‘World Series’이다. 미국을 제외한 외국 팀은 캐나다 밖에는 없지만 이름은 world를 붙였다. 오로지 미국 팀들만 존재하는 미식축구 결승전 명칭은 ‘Super Bowl’이다. 경기 시작 전 국가가 연주될 때 방송 카메라는 관중석에서 우는 관중이나 성조기를 들고 있는 관중을 줌인하고 때에 따라 예복을 입힌 군인들이 성조기를 들고 입장하게 하는 방식으로 애국심 고취를 위한 연출에 힘쓰면서 국민을 열광하게 만든다.
또 다른 방법은 영화 같은 매체를 이용한 방법이다. 펜타곤 내부에 전문 부서가 있고 할리우드에 사무실도 있는 만큼 중요한 수단으로 인지하고 있는 것이다. 미국은 자유 수호자로 적을 응징하는 권선징악이 반드시 표출되는 미국의 위대함을 보여줘야 하는 시나리오에 함대 비행기 탱크 군인들을 협찬한다.
반면, 소련은 러시아 혁명, 소비에트 연방 시대, 사회주의 독재 정치에서 자본주의 민주주의로 이행하는 동안 술을 많이 마시게 함으로써 정치적 반대를 줄이는 수단과 정치적 탄압의 한 형태로 이용되었다. 하루 100ml의 보드카나 맥주 또는 와인을 무료 배급하면서 소련 남성의 다섯 명 중 한 명은 알코올과 관련된 문제를 갖고 있다는 연구 결과도 있었다.
