출산 96일 전, 제안 메일을 받았다

어제는 가정보육을 하는 날이었다. 아이와 함께 지지고 볶는 와중에 '띵동' 알림이 왔다. 메일함을 열어보니 다음과 같은 메일이 와 있었다.

브런치를 통해서 받은 제안은 아니다. 이 메일을 보낸 곳은 언어치료 분야에 특화된 책, 교재, 교구를 만든다. 나 또한 언어재활사로서 이곳의 출판물과 교구를 자주 사용했었다.

이 메일의 요지는 내가 이전에 전자책으로 만들어 판매 중인 자료를 develop 하여 종이책으로 만들어보자는 제안이었다. 담백한 문체였지만 내 심장은 사정없이 뛰었다. 치료사로서 정말 매력적인 제안이 아닌가.

그러나 설레는 마음과는 대조적으로, 내게는 논의해야 할 문제가 있었다. 나는 숙고한 끝에 답장을 보냈다.

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두 번의 임신을 겪으면서 느낀 점

둘째의 출산 예정일이 4월 14일, 이제 D-100 아래로 내려갔다. 아이에 따라 임신도 다르다더니, 첫째 임신과 둘째 임신은 비슷하면서도 사뭇 다르다.

감사한 것은, 첫째를 임신했을 때 애를 먹었던 일들이 둘째 때는 조금 완화되었다는 점이다. 입덧 강도와 지속기간도 첫째보다는 괜찮은 편이었고, (돌봐야 할 첫째가 있어서 그런지) 둘째 임신은 훨씬 빨리 지나가는 느낌이다.  

나 또한 적어도 경험해 본 것은 어느 정도 대처할 수 있는 관록(?)이 생겼다. 첫째 임신 후반기에 이르러 조산기로 입원하고 결국 한 달 일찍 낳았던 적이 있기에, 이번에는 자궁경부길이가 짧아지기 전에 예방맥수술도 받았다.

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불확실로 점철된 미래에서 배운 것

만약 내가 이 메일을 첫째 임신 때 받았더라면, 아마 바로 수락했을 수도 있다. 그리고는 생각했겠지. '아이가 나오기 전까지 빨리 작업하면 되지 않을까?'

첫째를 임신하고 딱 이때 즈음이었다. 언어재활사 1급 국가시험을 1주 앞두고 조산기로 병원에 입원했다. 나는 며칠 뒤에는 퇴원할 수 있을 거라고, 시험은 응시할 수 있을 거라고 생각했다. 그리고 4주를 입원해 있었다.

'고위험 산모', 조산의 경계에 서다

그 당시에는 매우 속상했지만, 지금 생각해 보면 그건 시작에 불과할 뿐이었다. '육아'와 '커리어'의 얼레벌레 이인삼각 달리기는 지금도 진행 중이다. 

그 과정에서 배운 것이 있다면, 내가 통제할 수 있는 영역과 통제할 수 없는 영역에 대한 구분이었다. 앞으로 내 몸에 어떤 변화가 있을지, 아이가 언제 나올지는 내 결정 밖의 일이다.

나는 지금 너무나도 이 일이 하고 싶지만, 혼자 앞서서 달려 나가면 나와 발이 묶인 누군가는 넘어진다. 그래서 조율이 필요하다. 혼자 목표를 보고 달리기에만 익숙했던 나였는데, 가족이 생기면서 함께 달리는 법을 배우고 있다.

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상황이 허락하는 속도만큼 성장하기

나는 최대한 나의 마음을 담아 답장을 썼고, 출판사에서는 둘째 출산 이후에 작업이 가능할 것 같다는 나의 사정을 배려해 주었다.

둘째 출산 이후에 또 어떤 어려움이 있을지 솔직히 다 예측하진 못하겠다. 따라서 나의 제안은 불완전하다. 그럼에도 불구하고, 내가 믿는 구석은 있다. 첫째를 육아하면서 더 증폭되었던 커리어에 대한 갈망은 출산 이전보다 더 깊고 강했으며, 남편과 친정식구들의 사려 깊은 도움도 있었다.

시간이 흘러 이 글을 읽었을 때 나는 어떤 지점에 서 있을까? 어떤 방향이 든 간에 후회 없이 최선을 다한 결정이길.