원인을 파악하는 방법
도대체 이해할 수 없을 정도로 많은 문제들이 우리들을 괴롭히고 있는 중이다. 가벼운 사안이라면 툴툴 털고 넘어갈수도 있지만, 그중 어떤 문제들은 우리의 삶을 통째로 흔들고는 한다. ‘가진 돈이 없다.’, ‘마음을 나눌 친구가 없다.’ ‘가정불화가 심하다.’ ‘하는 사업마다 실패한다.’ 등 우리들을 괴롭히는 문제들은 다양한 모습을 하고 우리를 찾아오고 있다. 우리는 닥쳐온 문제를 해결하기 위해 이것저것 시도해 보지만 문제해결은 커녕 계속 꼬여가는 상황을 많이 만나게 된다. 우리의 계속되는 노력에도 불구하고 해결되지 않고 악화되어 가는 어려운 상황들을 마주하며, ‘어디서부터 잘못된 것인가?’ 라는 말을 되뇌이게 된다.
문제가 발생할 경우 이를 해결하는 근본방책으로 ‘문제의 원인’을 파악하라고 한다. 문제를 발생하는 근본원인을 제거해야지만 해결책을 도출할 수 있다고 하며, 문제를 파악하는 기본적인 방법으로 ‘질문하기’가 제시되고 있다. 문제의 원인을 파악하기 위한 대표적인 방법론으로 ‘5 Whys 기법’이 있다. ‘5 Whys 기법’은 다섯 번의 "왜? "라는 질문을 연속적으로 던져가며 표면으로 나타나는 이유가 아닌 문제의 근본 원인을 찾아내는 방법을 뜻한다.
‘내 통장에는 항상 돈이 없다’ 는 고민에 대한 ‘5 Whys’ 예시를 들고자 한다. 자신에게 통장에 돈이 없는 근본원인을 찾기 위한 질문을 던져보는 것이다. ① 왜 내 통장에 돈이 없는가? → 지출이 많은 것 같다 / ② 왜 지출이 많은가? → 기본 지출외에도 카드할부금이 많은 것 같다. / ③ 왜 카드할부금이 많은가? → 차량 구매 등 목돈이 나가는 것을 구매해서 그렇다 / ④ 왜 목돈이 나가는 것을 샀는가? → 남들에게 잘 보이고 싶어서이다. / ⑤ 왜 남들에게 잘 보이고 싶은가? → 남들이 나를 무시하지 못하게 하려고 하기 때문이다. 내 통장에 돈이 없는 근본원인을 찾아보았더니 ‘남들이 자신을 무시할 것이라는 걱정’이 답으로 나타났다. 원인을 알았으니 정답이라 할 수는 없지만 여기에 대한 해결방안으로 자존감을 키우고, 자신의 현실을 냉철하게 바라보는 훈련을 하는 등의 대안이 제시될 수 있다. 상기의 사항은 예시로 든 내용이지만 발생한 문제의 근본원인은 결국 전혀 엉뚱한 곳에서부터 시작함을 알 수 있다.
우리는 인생의 문제를 만날 때 마다 ‘나에게만 왜 이런 일이 생기는가!’ 하고 한탄하는 것이 아닌 ‘나에게 왜 이런 일이 생겼을까?’ 하는 원인을 파악하는 질문을 해야만 한다. 가족의 우환이나, 천재지변 같은 대처가 불가능한 문제들도 있지만, 왠만한 문제들에 대해 질문을 던져가며 원인을 파악해보면 대부분 원인은 외부에 있는 것이 아니라 나의 내부에서 기인한 것이 대부분일 것이다.
원인을 알았다고 해도 문제해결이 단번에 되는 것은 아닌 것 같다. 그럼에도 불구하고 질문을 통해 원인을 파악하는 것이 매우 중요하다. 왜냐하면 문제의 원인을 제거하는 것은 지금 내가 겪고있는 있는 어려운 상황을 타개하는 시발점을 의미하기 때문이다. 원인을 제거하면 원인으로부터 발생된 1차 상황을 개선할 수 있고, 그다음 1차 상황으로부터 파생된 2차 상황을 해결할 수 있는 등... 이런 연계과정을 통해 결국 표면적으로 보여지는 문제를 해결해 나갈 수 있게 되는 것이다.
우리의 삶이라는 것은 발생하는 문제를 해결하고, 한 문제를 해결하고 나면 또다시 달려드는 새로운 문제를 만나게 되는... 문제를 해결해 나가는 일의 연속인 것 같다. 만나는 문제를 하나 해결해내면 길을 계속 가게 되고, 해결해내지 못하면 그 자리에 주저 앉고 마는...
문제가 어렵다고 그 자리에 주저앉지 말고 자신에 대한 질문을 멈추지 말기 바란다. 질문을 하다보면 반드시 문제에 대한 해답을 찾아낼 수 있을 것이고, 또한 이를 통해 고통에서 벗어날 수 있기 때문이다.