아빠, 집으로 발령 나다

3. 아빠, 레버리지 효과

Apr 11. 2025

아빠 레버리지 효과: 시간을 투자하면 친밀감이 돌아온다

육아를 하면서 가장 크게 깨달은 것 중 하나는 시간을 들인 만큼 아이와의 친밀감이 형성된다는 점이다. 물론 아이는 태어나자마자 부모를 본능적으로 따른다. 하지만 그 관계가 더욱 단단해지려면 지속적인 교류와 애정 표현이 필요하다.

아빠가 육아에 처음 뛰어들면 막막함이 앞선다. 나도 그랬다. 아이가 태어나면서부터 ‘나는 뭘 해야 하지?’라는 고민이 끊이지 않았다. 예전 대가족 사회에서는 조부모나 마을 사람들이 육아를 함께했지만, 지금은 핵가족 시대다. 아내가 하는 것을 보고 배우며 따라가기 바쁘고, 필요한 정보는 인터넷에서 찾아가며 배워야 한다. 하지만 정보만으로 해결되지 않는 문제가 있었다. “어떻게 하면 아이와 친밀감을 쌓을 수 있을까?”

스마트폰을 내려놓고, 아이와 눈을 맞추다

첫째가 두 돌이 조금 넘었을 때, 둘째가 태어났다. 아직 아이들이 어려서 여러 가지 시도를 해볼 수 있는 시기였다. 그러던 어느 날, 아내가 내게 말했다.

“밥 먹을 때만이라도 휴대폰 좀 안 보면 좋겠어.”

그 말이 유독 크게 와닿았다. 돌아보니 나는 식탁에서도, 아이와 있을 때도 종종 스마트폰을 들여다보고 있었다. 그리고 어느 날, 아들과 놀이터에 나갔을 때였다. 아이들은 부모와 함께 있어도 부모의 눈길을 받기 위해 애쓰고 있었다. 엄마 아빠가 스마트폰을 보고 있으면 아이들은 부모의 눈을 마주치려 몸을 돌리거나, 장난을 치며 관심을 끌려했다. 그 모습을 보고 크게 깨달았다.

그날 이후로 나는 아이와 외출할 때 스마트폰 사용을 줄이기로 했다. 사진을 찍을 때 빼고는 거의 보지 않았다. 그러자 변화가 생겼다. 아이와 나 사이에 더 많은 대화가 오갔다. 아직 말을 서툴게 하던 시기였지만, 비언어적인 교류만으로도 아이가 행복해하는 게 느껴졌다. 나의 작은 변화가 아이와의 친밀감을 높이는 데 큰 역할을 했다.

신생아에게 필요한 건 거창한 게 아니다

첫째와는 스마트폰 사용을 줄이며 관계를 돈독히 했다면, 둘째와는 다른 방식이 필요했다. 신생아는 기억을 못 할 거라고 생각하기 쉽지만, 그 시기의 감각적 경험들이 쌓여 애착 형성에 영향을 미친다. 그래서 나는 기저귀 갈기, 수유 보조, 안아주기 같은 기본적인 돌봄을 적극적으로 했다. 그러자 자연스럽게 친밀감이 쌓였고, 둘째도 나를 편안하게 받아들이는 것이 느껴졌다. 흔히 ‘접근기(아이들이 특정한 사람을 더 따르는 시기)’가 오면 엄마에게만 집중될 거라 생각했는데, 아빠인 나도 잘 따르는 모습을 보며 기뻤다.

아빠의 레버리지는 ‘한 가지’ 면 충분하다

육아에서 아빠가 꼭 많은 걸 해야 하는 건 아니다. **“나는 뭘 더 해줘야 하지?”**라는 고민도 중요하지만, 오히려 ‘나만의 한 가지’를 정해 꾸준히 실천하는 것이 더 효과적일 수 있다.

• 나처럼 스마트폰을 멀리하는 것도 방법이고,

• 몸으로 많이 놀아주는 것,

• 매일 책을 읽어주는 것,

• 잠자기 전에 꼭 안아주는 것 등

아빠가 자신만의 방식으로 아이와의 시간을 소중히 여기고 꾸준히 인풋을 하면, 그만큼 아웃풋이 돌아온다.

나이에 ‘ㄴ’이 들어간 순간, 시간이 빨리 흐른다 라는 말이 있다.

육아를 하다 보면 순간순간 시간이 참 안 가는 것 같다. 하지만 하루, 일주일, 한 달, 그리고 분기로 보면 믿기지 않을 정도로 빠르게 지나간다.

“나이에 ‘ㄴ’이 들어가는 순간 시간이 빨리 흐른다.”

서‘른’, 미‘흔’, 쉰…

대부분 30대 즈음에 취업, 결혼, 육아를 겪는다. 그리고 아이를 키우며 하루하루 치열하게 살다 보면 시간이 순식간에 지나간다.

이렇게 빠르게 흘러가는 시간 속에서 아빠 레버리지를 잘 활용하자.

조금이라도 더 아이와 친밀감을 쌓을 수 있는 방법을 찾고, 지금 이 소중한 시간을 아낌없이 투자해 보자.

그렇게 하면, 언젠가 아이가 커서도 아빠와 함께한 시간을 따뜻하게 기억할 것이다. 아빠 레버리지 효과: 시간을 투자하면 친밀감이 돌아온다