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by 밍키 May 25. 2023

BEST FRIEND

아들에게 보내는 엄마의 편지

지금 너의 가장 친한 친구는 누구일까? 


엄마는 네가 언제, 어디서나 좋은 사람들을 만날 거라 기도하고 그렇게 믿고 있어. 그렇지 않은 사람을 만난다 하더라도 너는 그 안에서 너만의 배움을 통해 자라겠지만, 나는 네가 누구보다도 친하게 그리고 소중하게 대하며 지내야 할 사람은 바로 너 자신이란 걸 꼭 알았으면 해. 


너 자신은 네가 죽을 때까지 평생 함께 할 소중한 친구거든. 너는 자라고 성인이 되어 살아가면서 종종 어려운 일을 맞이하게 될 거야. 누구나 다 그렇단다. 그때는 네가 아닌 그 누구도, 네 엄마인 나도, 너의 선생님도, 너의 친구도 너의 어려운 문제를 해결해 줄 수 없고, 그것을 해결할 수 있는 사람은 너뿐이란 걸 깨닫게 될 거야. 그런데 그때 너 자신과의 사이가 좋지 않으면 무슨 일이 일어나는지 아니? 


"아... 나는 정말 아무것도 못해.", "난 왜 이렇게 멍청하지.", "이번 인생은 망했다." 등의 부정적인 감정이 꼬리에 꼬리를 물고 일어나 부정적 감정의 사이클에 갇히게 될 거야. 그리고 너는 아무것도 할 수 없다 느끼겠지. 그래서 우리는 스스로 우릴 믿어주는 게 정말 중요하고 필요해. 너는 무슨 일이 있어도 널 믿고 너를 사랑해 주렴. 


저 부정적인 말들은 엄마가 너와 단 둘이 지내면서부터, 깊은 내면에서 올라온 절망스러운 감정과 나에게 했던 말이란다. 엄마는 그때까지만 해도 날 스스로 사랑하는 줄 알고 있었어. 그런데 그건 나에 대한 진정한 사랑이 아니라, 외부의 조건에 맞춘 나에 대한 사랑이었던 거지. 직설적으로 말해, 미국땅에서 혼자 싱글맘이 된 나 자신에 대한 사랑은 하나도 없었던 거야. 내가 원하는 모습일 때만 나를 사랑하고, 내가 원하지 않는 모습을 사랑하지 않는 건 나에 대한 진정한 사랑이 아닌 거지. 


그런데 그 순간 내 곁에서 엄마를 믿어준 건 다름이 아니라 너였단다. 아들...

내가 어떤 모습이든 너는 나에게 나를 사랑할 용기를 주었단다. 그래서 다름 아닌 그 용기를 너에게도 꼭 알려주고 싶어 이 편지를 남긴다. 너의 어떤 괴로운 순간에도 너 자신에게 항상 친절하게 대하고 수고하고 있어 잘하고 있어 조금만 쉬어가자...라고 말해줄 수 있는 틈을 허락하길.


언제나 사랑한다.

엄마가

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