오늘 아침 7시 반, 나는 억지로 눈을 떴다. 이제는 '아침형 인간'이 다 되었다며 떠벌리던 나는 어디 가고 부모님 집에 얹혀 있는 며칠 동안 점점 새벽과는 멀어지고 있었다. 오늘 아침엔 어쩐 일로 아이가 일어나기 전에 눈이 떠졌다. 부스스한 얼굴로 거실로 나오긴 했는데 나는 멍하니 그 자리에 한참을 서 있었다.
'오케이. 일어는 났는데... 지금부터 무엇을 하면 되지?'
한참을 제자리에 서있다가 부엌 탁자에 앉아 노트북 전원을 켜려는 순간, 나는 앉은자리를 박차고 일어났다. 그 길로 눈에 보이는 아무 외투를 걸치고는 바다로 향했다.
산책이 주는 선물에는 예외가 없다. 둘이 걸으나 홀로 걸으나 언제나 그에 알맞은 선물을 가져다준다. 그 마법에는 어김이 없다.
첫 번째 마법은 나의 감정을 들여다보게 해 준다. 그동안 해왔던 자랑스러운 나만의 새벽 루틴들과 계획들을 지키지 못하는 나를 나는 자책하고 있었다. 그것은 실망감과 죄책감이었다.
두 번째 마법은 드러난 감정들 뒤로 들리는 내면의 목소리이다. 그간 내 마음을 엉클어트린 바로 그 범인의 목소리다.
"지금 내가 집착하는 모든 계획의 종착역은 어디일까?"
"그 종착역에 서 있는 나는 어떤 모습일까?"
그 질문 하나로 나는 해변의 시작에서 끝까지 헤매었다. 목적을 위한 계획이라면 지켜야 하는 게 당연하다. 그러나 나는 애초에 목적을 찾지 못했다. 그 질문에 대한 답만은 미룬 채 나는 매일을 바쁘게 마감하고 있었다. 그러나 오늘과 같이 나의 계획을 내려놓고 싶은 날, 나는 그 질문에 이제는 답을 해야 할 시간임을 알고 있었다.
내가 생성한 나만의 어휘사전에는 수많은 단어들이 고쳐 써지고 있었지만 아직 마땅한 뜻을 찾지 못한 단어가 하나 있었다. 성공이라는 단어가 바로 그것이다. 대신 다른 성공한 사람들의 예들이 그 자리를 차지하고 있었다. 나는 이미 성공한 사람들의 계획을 흉내 냄으로써 그 단어를 정의해보려고 했다. 하지만 그런 식으로는 결코 성공에 대한 나만의 정의를 얻을 수 없다는 것을 나는 깨달았다. 결국 내가 돌아와야 할 곳은 나의 내면이었다.
나만의 답을 쓰고 싶었지만 나는 여전히 나보다 앞서가는 듯한 이들의 정답을 엿볼 기회만을 노렸는지도 모르겠다. 내가 이 질문에 대한 답을 찾지 못한다면 나는 결코 이 시험장이 애초에 존재하지도 않았음을 깨닫지 못하리라. 한껏 오답을 제출한 뒤에 나와보면 그 시험장이 사실은 내가 두려움으로 만든 곳이었음을 알게 될 것이다. 그때 비로소 내 성공의 의미를 찾을 수 있을까?
나의 내면에 중심을 두기를 언제나 소홀히 하지 않는다면, 내가 놓치는 계획들에 대한 아쉬움으로 오늘 하루를 망치는 일은 하지 않을 것이다.
언젠가 이런 나의 고민을 들었던 사려 깊은 친구는 내게 한 가지 방법을 제안했다.
"네가 해야 할 일 말고, 네가 하고 싶은 일들을 적어보면 어때?"
"네가 한 달 내 하고 싶은 일 열개만 적어봐. 그리고는 해보는 거야."
나는 그녀의 충고를 받아들였다. 사실 처음에는 그다지 내키지 않았지만 내가 정말 하고 싶었던 일들을 적기 시작하자 나는 열정적으로 그 일들을 해나가기 시작 헸다. 내가 적은 버킷리스트들이 그리 대단한 것은 아니었다. '예쁜 화분 내게 선물하기'부터 '혼자 일박이일 여행하기', 혹은 '아크릴화 데이 클래스 신청하기'까지 크고 작은 위시리스트를 쓰고 지우며 나는 중요한 사실을 깨달았다. 그것은 내가 가고 싶은 종착역을 찾기 위해서는 지금 당장 내가 원하는 곳부터 가봐야 한다는 것이다. 그렇지 않고서야 내가 어떤 인생을 원하는지 끝끝내 알기는 힘들 것이다. 나의 꿈을 바로 세우기 위해서는 오늘 내가 하고 싶은 것들을 선택하는 용기가 필요했다.
오늘 나는 예정된 내 계획들 대신 내가 끌리는 것을 선택했다. 이로서 나는 내가 꼭 들어야 하는 내 마음의 소리에 집중할 수 있었다.
지금 이 순간, 당신 인생의 무게중심은 어디로 기울어져 있는가?
저만치 떨어진 곳에 나의 내면은 버려져 있지는 않았는가?
오늘은 내가 미처 답하지 못했던 내면의 질문에 대한 답을 써내려갈 차례이다. 우리가 그 답을 씀으로써 얻게 될 것은 무엇인가?
우리는 두려움이 지은 이 허상의 시험장을 벗어나는 대가로 용기라는 보상을 얻게 될 것이다. 그리고 그 용기를 매일 얻을 수 있다면, 결국 내가 원하는 성공의 실마리를 찾아낼 것을 확신한다.