진짜 착한 사람들이 사는 나라들
이거야 말로 주관의 끝판왕급
여행 며칠 했다고 그 나라 사람들을 속속들이 알 수는 없어요. 여행자들이 드문 나라는 여행자가 연예인이죠. 여행자가 반가울 수밖에요. 여행자가 늘어나면 확 달라지는 시한부 친절이죠. 특정한 시간에 갔더니, 참 친절한 사람이 반겨 주더라. 이게 정확한 표현이 아닐까 해요. 어쨌든 여행은 풍경이 아니라 사람, 사람 때문에 다시 가고 싶은 나라들
1. 숨은 보석, 파키스탄
파키스탄의 첫인상은 깨끗하다였어요. 소똥 천지인 인도에서 넘어와서 더 그렇게 보인 것도 있지만, 파키스탄 제2의 도시 라호르는 누가 봐도 훌륭한 도시예요. 거슬러 올라가자면 기원전부터 인더스 문명의 본진이었죠. 진짜 본진 하라파까지 차로 두 시간 반만 가면 돼요. 인도와 파키스탄이 원래 한 나라였던 건 아시죠? 인도에서도 가장 부유한 주가 펀잡 주예요. 히말라야에서 발원한 다섯 개의 강이 합쳐진 땅이어서 그렇게 비옥할 수가 없어요. 펀잡은 파키스탄과 분리될 때 갈라졌어요. 파키스탄의 펀잡이 인도의 펀잡보다 훨씬 커요. 라호르가 있는 펀잡 주가 파키스탄에서도 가장 잘 사는 곳이에요. 우리 기준으로는 대단한 도시까지는 아니지만, 천 년 단위 역사로 비교하자면 라호르가 훨씬 오랫동안 훨씬 더 부유했죠. 그러니까 사람들도 아무래도 밝아요. 간다라 문명 아시죠? 네, 알렉산더 대왕이 이곳까지 쳐들어 왔어요. 알렉산더 대왕이 가지고 온 그리스 문명은 이곳의 불교문화와 합쳐져서 간다라 문명이 됐답니다. 지금은 이슬람의 나라지만, 한 때는 불교의 성지였어요. 파키스탄이 얼마나 친절한 나라인가를 얘기하기로 해놓고 엉뚱한 소리만 늘어놓네요. 하루에 공짜 밥을 가장 많이 얻어먹은 도시가 라호르예요. 돈을 못 내게 해요. 게다가 모든 음식이 맛있기까지 해요. 인도 음식과 뿌리가 같은데 훨씬 위생적입니다. 인도 음식 제대로 드시려면 파키스탄을 추천해요. 지금보다 조금만 더 안정적인 나라가 되면, 파키스탄부터 가세요. 알짜배기 나라입니다.
2. 느려도 너무 느려, 캄보디아
저도 방송 일 아니었으면 몰랐을 거예요. 세계 테마 기행 촬영 덕에 시골로 깊숙이 들어갈 기회가 생겼죠. 사실 시골은 나라 상관없이 다 순해요. 캄보디아 사람들은 더 순하고, 다정다감하더라고요. 캄보디아에 가면 앙코르와트와 톤레삽 호수 정도만 가시잖아요. 시골 여행을 강력히 추천합니다. 다른 나라에 입국하면 우리나라 외교부에서 재난 메시지 같은 게 오잖아요. 정확히 기억은 안 나는데, 태국 사람들보다 말투가 느리니 각별히 유의하라는 내용이더라고요. 뭘 유의하라는 걸까요? 속 터질 거 대비하라는 거겠죠? 느리고 느린 동남아시아 사람들 중에서도 1등으로 태평한 나라입니다. 끌리지 않나요? 씨엠립 관광지만 봐도 그렇게 여행자들로 들썩이지만 인상 찌푸려지는 일이 없었어요. 물가도 바가지 별로 없고요. 개인적으로 라오스에선 안 좋은 기억이 좀 있어요. 관광객을 호구로 본다거나, 현지 물가보다 몇 배나 비싼 관광지 물가라든가요. 캄보디아는 순하고, 셈이 느린 사람이란 인상이었어요. 노후를 캄보디아에서 한 번 보내봐? 크게 흔들릴 정도로요. 은퇴 이민 고민하시는 분들은 캄보디아도 한 번 방문해 보세요.
3. 뒤늦게 발견한 대박 나라 - 아르메니아
코카서스에 세 나라가 있어요. 아제르바이잔, 조지아, 아르메니아. 최근에 조지아로 빵 터졌죠. 관광지로는 조지아가 최고죠. 신기할 정도로 볼 게 많은 나라예요. 사람만 쏙 빼서 보면, 저는 아르메니아 팬입니다. 아르메니아 사람들 진짜 매력 있어요. 진국이예요. 앞뒤 안 가리고 달려들고 보는 것도 아니고, 그렇다고 무심하지도 않아요. 우호적인 시선을 어디에서나 느낄 수 있어요. 그렇다고 나한테만 잘해주는 것도 아니에요. 인종 차별로 불쾌했다는 친구는 단 한 명도 못 봈어요. 조지아요? 조지아에서는 여행자들끼리 누가 더 서러웠나? 밤을 새도 모자라요. 게다가 아르메니아는 안전하기끼지 해요. 조지아 못지않게 음식도 맛있어요. 압도적인 풍경은 조지아에 몰려 있지만, 아르메니아에도 아예 없는 건 아니라서요. 아르메니아도 앞으로 더 많이 많이 사랑받을 여지가 충분합니다.
4. 의외로 브라질
브라질은 사실 치안이 불안한 도시가 둘 있죠. 상파울루와 리오 데 자네이로. 남미에서 대도시 치안은 안 좋다고 보시면 돼요. 중소도시나 시골에서 만난 브라질 사람들은 그렇게 친절하더군요. 아르헨티나는 제가 좋아하는 나라지만 백인 우월주의가 있어요. 브라질도 백인이 그렇게 많은데, 전혀 못 느끼겠더라고요. 한국인 2세를 만났는데, 자기는 브라질 사람이라고 못을 박더군요. 소수인으로 불만이 있다면, 아무래도 한국은 어떨까? 궁금하기라도 할 텐데요. 약간 능글능글 낙천적인 바람둥이 느낌이었어요. 클럽에서 줄 서서 기다리는데 표를 끊는 사람이 저를 손가락으로 불러요. 먼저 입장하래요. 아니, 아니 이거 할리웃 연예인 대접 아닌가요? 상파울루 인근 꾸리티바라는 도시였어요. 그러니 제가 브라질 안 예뻐할 수가 있겠어요? 인정하긴 싫지만 그날 클럽에서 제가 단연, 독보적으로 못 생겼더군요. 쳇!
5. 상류층을 만나 봤더니 더 대만, 대만
대만에서 제가 팔자에도 없는 초상류층들을 만날 기회가 있었어요. 5성급 호텔 대표, 10대 재벌 등등요. 네, 저는 가난뱅이 글쟁이였죠. 물론 가난뱅이라고 소개는 안 했고요. 제가 유니클로에서(불매 운동 전에, 하지만 광복 이후이긴 하죠) 산 정장 재킷을 보면서 질 샌더 거냐고 묻더군요. 유니클로라고 했더니 못 알아듣더라고요. 사모님들이 그렇게 먹을 걸 잘 챙겨 주시더군요. 그날 제가 그 모임에 뉴페이스이긴 했어요. 마셔라 마셔라가 저에게 집중되더군요. 호텔 발코니에서 담배를 피자더군요. 네, 십 대 재벌 그분께서요. 다음에 오면 어디를 가자, 뭐 하고 놀자. 제가 그렇게 마음에 들었나 봐요. 저는 마셔라 해서 마시고 기절한 것밖에 한 게 없는데요. 경호원이 데리고 간 기억은 전혀 없고요. 초상류층이 이 정도면, 대만 사람들은 대부분이 정말 성격 좋겠다. 실제로 대만에서 만난 사람들들은 하나같이 친절했어요. 아, 한국인 가이드가 좀 무서웠어요. 제가 연로하신 어머니랑 다니느라 자꾸 뒤처졌거든요. 저는 대만 성애자입니다. 태국과 대만. 이 두 나라가 좋아요. 사람도, 음식도, 심지어 습한 날씨까지도. 눈에 콩깍지가 씌면 이렇다니까요.
PS 매일 글을 씁니다. 쓰고 다시 보지는 않아요. 오늘 글로 만나는 사람들이 마냥 신비롭습니다. 그렇게 하루를 쓰고, 태웁니다.
