논지가 드러나는 글을 쓰려면

대학원에나 가볼까

연구의 방법

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논문을 쓸 때 가장 지루하고, 무엇을 어떻게 써야 할지 모르는 영역이 있다.

바로 제1장 서설의 <연구의 범위와 방법>이다.

필자에 따라서 연구의 목적과 방법이라 하기도 하는데, 제목에 따라서 내용은 조금씩 달라진다.

"각 장의 내용 좀 요약해서 거기다 표현해 주세요, 희봉 박사 논문도 그렇게 잘 돼 있던데"

라고 한 선생님이 본인 논문 교정에 대해서 부탁을 해왔다.

논문 교정은 논문의 체계와 논지의 흐름에 대해서 코멘트를 주는 일인데,

선생님은 거의 논문을 써달라고 하시는 것 같아 당혹스럽다.

글쓰기를 잘 배우지 못한 실무가가 학위를 얻고 싶을 때의 딜레마로 생각이 된다.

"선생님의 글은 제가 여러 번 교정을 드렸지만, 각장의 요지를 연구의 방법에 넣는 것이 어려울 정도로 논지가 분명하지 않아요"라는 말을 답문으로 썼다가, 이러면 안 되지. 하고 다시 지웠다.

사실 애초에도 저렇게 말씀드릴 의도는 없었는데 너무 답답해서 타이핑이라도 한 번 쳐본 것이다.

선생님이 표현하고자 하는 것들을 내가 발견해 줄 수는 없는데, 그래도 가이드와 교정안을 드려본다.

대학원생이 논문을 쓸 때 특히 학위논문에서는 연구의 범위와 방법을 마치 1장을 채워야 하는 부담감으로 형식적으로 쓰기 쉬운데, 사실은 나의 논문의 주장을 설득하고 소개하는 매우 중요한 부분이라고 할 수 있다.

시간이 지나 논문을 찾는 사람들에게 "바로 이것이 내가 박사인 이유예요"라고 설명하는 것과 같기 때문이다.

마음 깊이 있는 생각들을 구체화하는 일이 논문이다

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그러면, 어떻게 접근해야 할까.

연구의 범위와 방법 부분은, 대략적으로 서술해 놓고 논문을 6장까지 마친 다음에 다시 와서 한 번 진심을 담아, 반추해 보면서 자신의 진짜 연구의 방법을 쓰기를 권해본다.

2장부터는 어떤 문제 의식을 갖고 있는지, 그 문제의식과 함께 연구접근 방식을 기술한다. 문장은 현재형일 수도 과거형일 수도 있다. 한 번 현재형을 쓰면 계속해서 현재형을 써야 하고 반대로 과거형을 쓰면 계속해서 과거형으로 이 부분을 완결하게 된다.

나는 대부분 현재형을 쓰다가 어떤 부분은 과거형으로 썼다. 공학분야에서는 실험이 있기 때문에 가설과 실험에 대한 내용을 쓸 수 있을 것이다.

별 것 없어 보이는 연구의 방법론을 대하는 태도

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그런데 인문, 법, 경제 쪽은 문헌 및 통계결과, 연구보고서 등의 범주를 명시할 수 있을 것 같다.

법학의 경우 외국례를 넣는데, 나열하다보면 왜 나열하는지 모를 정도로 서술형으로 흘러갈 수 있으니 주의해야 한다. 내가 쓰려는 주제와 관련해서 범위를 좁혀서 어떤 맥락에서 외국사례와 법을 비교하고 있는지를 살펴봐야 한다.

그러고 나서 나머지 3장과 4장의 내용을 순서대로 서사적으로 기술할 수 있겠지만, 나는 내 논문의 논지에 따라 내가 취했던 연구 방법을 소개하고, 어필하는 것을 취했다.

주제를 드러나기 위한 방식으로는 단순히 순서대로 형식을 기술하기보다는 필자의 주장을 드러내는 방식을 취하는 것이 한 결 낫지 않을까. 물론 개인의 취향이다.

너무나 잘 안다. 이 부분이 지루하다는 것을.

하지만 대충써버리면 나중에 가장 후회되는 것을 기억해야한다. 또한 잘 쓰면 가장 멋져보이는 부분이다.

기억하자. 또렷하게 드러내보이자.