관계 맺음~!

연천(連川)에서~!

겨울이면 수도꼭지가 얼까 보아 물이 쫄쫄 흘러내리게 틀어 놓았다오.

밤새 얼음이 수도꼭지까지 올라와 항아리처럼 얼고, 한가운데 동그란 구멍만 뚫려 있곤 했지요.

연천의 겨울은 그렇게 추웠다오.

따뜻한 봄이 되어도 그곳은 아직 겨울인 탓에 두꺼운 외투 입고 전철로 서울에 나오면 그런 사람은

나처럼 연천애서 내려온 사람이었을 것이오.

엄동설한 그리 추운 연천의 겨울이라도 언뜻언뜻 청산면 초성 사택 주변에서 마주치는 그 친구,

러닝셔츠 바람으로 사택 주변을 활보했다오. 친구가 그럴 수 있었던 것은 당시 한창 젊기도 했지만,

내가 생각하기로 인삼(人蔘)의 고장, '충남 금산'으로 장가들어 안사람 잘 만난 덕(?)에, 인삼깍두기든,

생채든 평소, 친구의 섭생을 잘 시켜준 까닭이거니~!

처음 38선 넘어 휴전선이 가깝다는 '연천'으로 발령을 받아 때로 어려움도 많았지만 그래도 군남에서

몇 년 잘 지내고, 정작 학교 옮길 때가 되어 D학교로 내신을 했으나, 뜻하지 않게 C학교로 발령을

받게 되었을 때, 누구의 탓할 것 없이 내가 부족한 탓이라 여겨지고, 한편으론

'아! 세상이 이렇구나!' 싶었다오.

그렇게 발령을 받아 간 그곳에 선임자로 와있던 바로 P친구가 있어 동기 동창이라고 무엇이든 나를

도와주려 애썼다오. 낙심해하던 나를 친구가 옆에 있어 많은 위로가 되었고, 차츰 마음을 추스르고,

잘 달랠 수 있었소. 그때를 뒤돌아 생각하면 생각할수록 지금도 고맙기만 하오.

어쨌거나 우리가 그렇게 낯설고 외로운 휴전선 벽지에서 서로 이웃이 되고, 친구가 되어 어려운 때

어려운 줄 모르고 타향이지만 별로 외로움 안 타고 잘 지낼 수 있었다오.

거기다 짜장면을 배달해 오면 일단 싱겁다고 간장을 더 넣어야 제맛이라는 사람 좋은 D친구도

그곳에서 만났소. 그렇게 셋이 함께 했던 그때가 생각할수록 그립고, 그래도 그때가 참 좋은 때려니

여겨지고, 행복했던 젊은 한 시절이라는 생각이 든다오.

우연한 기회(?)에 '우이牛耳 신영복 선생'의 옥중서간’『감옥으로부터의 사색』을 읽게 되었고,

이어 한 선배님의 소개로 성공회대 청강생으로 직접 찾아가 선생을 만나 뵐 수 있었다오.

선생은 우리가 살아오면서 그가 어떤 '인간관계'를 맺으며 살아왔는가, 그리고 그가 맺고 있는 모든

'인간관계'가 바로 그 사람의 '삶의 모습'이라고 말씀해 주셨소.

결국은 우리의 삶 속에서 사람의 만남과 그 관계 맺음이 무엇보다도 소중하다는 생각을 일깨웠다는

생각을 갖게 했다는 점이오.

이번 2026년 1월 16일, 선생의 '제10주기'를 맞아 선생의 그러한 뜻을 다시 한번 마음에 새기며

지난날, P 형 그리고 D 형과 함께했던 그 엄동설한 연천에서 쌓았던 우리들의 만남과 그 인연이

얼마나 소중한 인연인가를 다시 한번 일깨워주었다는 점에서 참으로 고맙게 생각하오.

밝아온 새해! 丙午년 모두가 좋은 날 되시길~!!

<2026년 1월 16일 신영복선생의 제10주기를 맞아 성공회대 정문에 선생의 붓글씨 '더불어 숲' 조형물 설치>